قبل ثلاثة أسابيع، أعلن زعيما الصين وروسيا أن الصداقة بين بلديهما “لا حدود لها” حيث التقيا في بكين عشية دورة الألعاب الأولمبية الشتوية.
ولكن ذلك كان قبل الغزو الروسي لأوكرانيا ، وهي مناورة تختبر إلى أي مدى ترغب الصين في الذهاب.
لقد اقتربت الدول العملاقة المجاورة المسلحة نوويًا في السنوات الأخيرة، مما أثار شبح تحالف الدول الاستبدادية الذي يمكن أن يتحدى الغرب الديمقراطي الذي تقوده الولايات المتحدة في حرب باردة جديدة.
ومع ذلك، فإن الصين لديها الكثير لتخسره في مثل هذا السيناريو، وقد تحدث الرئيس شي جين بينغ ضد “عقلية الحرب الباردة” لأولئك الذين يصورون صعود بلاده على أنه تهديد.
إن ظهور المحور الصيني الروسي بعيد كل البعد عن أن يكون محسوماً.
وتعتبر التجارة مع أوروبا والولايات المتحدة محركًا رئيسيًا للنمو الاقتصادي للصين، حتى في الوقت الذي أدى فيه انفصالها مع الولايات المتحدة وشهيتها للطاقة إلى تعميق العلاقات مع روسيا.
قال أنتوني سايش، الخبير الصيني في سؤال وجواب نُشر على الموقع الإلكتروني لمركز آش للحكم الديمقراطي والابتكار التابع لجامعة هارفارد: “سيكشف الصراع المستمر في أوكرانيا ما إذا كان هناك رابط أعمق أم أن العلاقة هي في الأساس معاملات”.
وحدد ثلاثة إجراءات محتملة من شأنها أن تشير إلى أن “الصين قد ألقت قوتها مع روسيا”.
وتشمل هذه استخدام بكين حق النقض (الفيتو)، وليس الامتناع، عن أي قرار للأمم المتحدة ينتقد أفعال روسيا؛ الاعتراف بالنظام العميل في أوكرانيا الذي وضعته روسيا؛ ورفض وصف الهجوم بأنه غزو حتى بعد تأكيد مقتل المدنيين بشكل واضح.
وامتنعت الصين والهند والإمارات عن التصويت على قرار لمجلس الأمن الدولي الجمعة يطالب روسيا بوقف هجومها على أوكرانيا.
ورفضت روسيا ذلك. امتنعت الصين مرة أخرى عن التصويت مرة أخرى يوم الأحد ، على الرغم من أنه إجراء إجرائي غير قابل للنقض.
قال شي ين هونغ، خبير العلاقات الدولية في جامعة رينمين الصينية: “يُظهر الامتناعان عن التصويت أن الصين تبنت موقفًا أكثر حصافة من ذي قبل وسط انتقادات واسعة للغاية واحتجاج العالم على الهجمات الشاملة لروسيا”.
قال لي فان، أستاذ الدراسات الروسية في رينمين، إن الصين وروسيا لديهما “شراكة إستراتيجية ودية وجيرة” لكن الصين لا تنحاز إلى أي طرف في الأزمة الحالية.
وقالت: “ليس الأمر أن الصين تدعم العملية العسكرية الروسية”.
إن تحرك روسيا بوضع قواتها النووية في حالة تأهب قصوى يوم الأحد، مما يؤدي إلى تصعيد الأزمة، قد يجعل الصين أكثر حذراً.
يساعد هذا التوازن في تفسير مواقف بكين المتناقضة في بعض الأحيان بشأن غزو روسيا لأوكرانيا والجهود الدؤوبة التي يبذلها المسؤولون لتجنب الإصرار على أسئلة معينة – بما في ذلك ما إذا كانوا يطلقون على ما يحدث غزوًا.
قالت الصين إنه يجب احترام سيادة وسلامة أراضي جميع الدول – وهو موقف يتعارض مع الغزو – مع معارضة العقوبات على روسيا وإلقاء اللوم على توسع الولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي شرقًا لكونه السبب الجذري للأزمة.
كتب رئيس جمعية آسيا ورئيس الوزراء الأسترالي السابق كيفين رود في منشور على موقع معهد سياسات مجتمع آسيا على الإنترنت: “تحاول الصين أن تضع كعكاتها على أوكرانيا وأن تأكلها أيضًا”.
وأشار إلى أن الصين رفعت قيود استيراد القمح الروسي ، وهو ما قد يخفف بعض الآلام الاقتصادية للعقوبات.
بالنسبة للعديد من أولئك الذين يفرضون عقوبات، فإن أفعال الصين ترقى إلى مستوى دعم الغزو.
قال رئيس الوزراء الأسترالي الحالي سكوت موريسون: “لا تذهب وتلقي بشريان نجاة إلى روسيا في منتصف فترة يغزون فيها بلدًا آخر”.
في سلسلة مكالمات مع نظرائه الأوروبيين أواخر الأسبوع الماضي، قال وزير الخارجية وانغ يي “الوضع الحالي شيء لا نريد رؤيته”.
ودعا إلى إجراء محادثات لإنهاء الأزمة، لكنه امتنع عن انتقاد روسيا.
من غير الواضح ما إذا كان بوتين قد سعى للحصول على دعم شي عندما جاء إلى بكين لحضور حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في 4 فبراير.
والعديد من الدول الكبرى لم ترسل ممثلين.
وصدر بيان مشترك بعد لقاء شي وبوتين أعلن أن “الصداقة بين الدولتين ليس لها حدود، ولا توجد مجالات” محظورة “للتعاون”.
من دون ذكر أوكرانيا، عارض البيان الروسي الصيني بوضوح توسع الناتو والتحالفات التي “تكثف التنافس الجيوسياسي” في إشارة مرجحة إلى جهود الرئيس الأمريكي جو بايدن لتعزيز العلاقات مع الدول الديمقراطية الأخرى في مواجهة صعود الصين.
واتهمت “جهات فاعلة” لم تسمها بالدعوة إلى نهج أحادية واللجوء إلى القوة لمعالجة القضايا الدولية، والتي يمكن أن تنطبق ليس فقط على الحروب الأمريكية في العراق وأفغانستان، ولكن أيضًا على حرب روسيا في أوكرانيا.
