اندلعت معارك عنيفة في وقت مبكر من يوم الأحد في خاركيف حيث توغلت القوات الروسية في ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا وفقًا لمسؤول إقليمي، في أعقاب موجة من الهجمات في أماكن أخرى استهدفت المطارات ومنشآت الوقود، والتي بدا أنها تمثل مرحلة جديدة من الغزو الذي تباطأ بمقاومة شرسة.
اقتربت القوات الروسية من مدينة خاركيف، على بعد حوالي 20 كيلومترا (12.4 ميلا) جنوب الحدود مع روسيا، بعد وقت قصير من شن موسكو غزوها لأوكرانيا يوم الخميس.
لكن حتى يوم الأحد، ظلوا في ضواحي المدينة التي يبلغ عدد سكانها 1.4 مليون نسمة دون محاولة الدخول بينما تجاوزت القوات الأخرى، وضغطت هجومها في عمق أوكرانيا.
في وقت مبكر من يوم الأحد، تحركت القوات الروسية واشتبكت مع القوات الأوكرانية، حسبما قال أوليه سينهوبوف، رئيس إدارة خاركيف الإقليمية، الذي طلب من المدنيين عدم مغادرة منازلهم. انه لم يعطي تفاصيل كافيه.
وأظهرت مقاطع فيديو نُشرت على وسائل الإعلام الأوكرانية وشبكات التواصل الاجتماعي مركبات روسية تتحرك عبر خاركيف ومركبة خفيفة تحترق في الشارع.
في مكان آخر، أضاءت انفجارات ضخمة السماء في وقت مبكر من يوم الأحد جنوب العاصمة كييف، حيث يتجمع الناس في المنازل والمرائب تحت الأرض ومحطات مترو الأنفاق تحسبا لهجوم واسع النطاق من قبل القوات الروسية.
تصاعدت ألسنة اللهب في السماء قبل الفجر من مستودع للنفط بالقرب من قاعدة جوية في فاسيلكيف، حيث اندلعت قتال عنيف، بحسب رئيس بلدية البلدة.
وقال مكتب الرئيس فولوديمير زيلينسكي إن انفجارا آخر وقع في مطار جولياني المدني.
وأضاف مكتب زيلينسكي أيضا إن القوات الروسية فجرت خط أنابيب غاز في خاركيف مما دفع الحكومة لتحذير الناس لحماية أنفسهم من الدخان من خلال تغطية نوافذهم بقطعة قماش مبللة أو شاش.
تعهد زيلينسكي قائلاً: “سنقاتل طالما كان ذلك ضروريًا لتحرير بلدنا”.
سعى الرجال والنساء والأطفال المرعوبون إلى الأمان داخل الأرض وتحتها، وحافظت الحكومة على حظر تجول لمدة 39 ساعة لإبعاد الناس عن الشوارع.
وفر أكثر من 150 ألف أوكراني إلى بولندا ومولدوفا ودول مجاورة أخرى، وحذرت الأمم المتحدة من أن العدد قد يرتفع إلى 4 ملايين إذا تصاعد القتال.
لم يكشف الرئيس فلاديمير بوتين عن خططه النهائية، لكن المسؤولين الغربيين يعتقدون أنه مصمم على الإطاحة بالحكومة الأوكرانية واستبدالها بنظام خاص به، وإعادة رسم خريطة أوروبا وإحياء نفوذ موسكو في حقبة الحرب الباردة.
ولمساعدة قدرة أوكرانيا على الصمود، تعهدت الولايات المتحدة بتقديم 350 مليون دولار إضافية كمساعدة عسكرية لأوكرانيا، بما في ذلك الأسلحة المضادة للدبابات والدروع الواقية من الرصاص والأسلحة الصغيرة.
قالت ألمانيا إنها سترسل صواريخ وأسلحة مضادة للدبابات إلى أوكرانيا وإنها ستغلق مجالها الجوي أمام الطائرات الروسية.
وافقت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة على حظر البنوك الروسية “المختارة” من نظام SWIFT للرسائل المالية العالمية، والذي ينقل الأموال حول أكثر من 11000 بنك ومؤسسات مالية أخرى في جميع أنحاء العالم، كجزء من جولة جديدة من العقوبات تهدف إلى فرض عقوبة صارمة. تكلفة على موسكو للغزو.
كما اتفقا على فرض “إجراءات تقييدية” على البنك المركزي الروسي.
رداً على طلب من وزير التحول الرقمي الأوكراني، قال الملياردير التكنولوجي إيلون ماسك على تويتر إن نظام الإنترنت القائم على الأقمار الصناعية Starlink نشط الآن في أوكرانيا وأن هناك “المزيد من المحطات الطرفية في الطريق”.
ولم يتضح حجم الأراضي التي استولت عليها القوات الروسية أو إلى أي مدى توقف تقدمها.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية إن “سرعة التقدم الروسي قد تباطأت مؤقتًا على الأرجح نتيجة للصعوبات اللوجستية الحادة والمقاومة الأوكرانية القوية”.
قال مسؤول دفاعي أمريكي كبير إن أكثر من نصف القوة القتالية الروسية التي تم حشدها على طول الحدود الأوكرانية دخلت البلاد، وكان على موسكو أن تلتزم بإمدادات وقود ووحدات دعم أخرى داخل أوكرانيا أكثر مما كان متوقعًا في الأصل.
كان من المقرر أن يستمر حظر التجول الذي أجبر الجميع في كييف بالداخل حتى صباح يوم الاثنين. الهدوء النسبي للعاصمة كسر بشكل متقطع بالنيران.
يشير القتال على مشارف المدينة إلى أن وحدات روسية صغيرة كانت تحاول تمهيد الطريق للقوات الرئيسية.
تم الإبلاغ عن مجموعات صغيرة من القوات الروسية داخل كييف ، لكن بريطانيا والولايات المتحدة قالتا إن الجزء الأكبر من القوات كان على بعد 19 ميلاً (30 كيلومترًا) من وسط المدينة حتى بعد ظهر يوم السبت.
تزعم روسيا أن هجومها على أوكرانيا من الشمال والشرق والجنوب يستهدف أهدافًا عسكرية فقط، لكن الجسور والمدارس والأحياء السكنية تعرضت للقصف.
