قال مسؤول كبير في كييف، مساء الأربعاء، إن روسيا أفرجت عن 215 أوكرانيًا كانت قد أسرتهم بعد معركة مطولة للسيطرة على مدينة ماريوبول الساحلية في وقت سابق من هذا العام، بمن فيهم كبار القادة العسكريين.
وقال أندريه يرماك، رئيس مكتب الرئيس فولوديمير زيلينسكي، إن من بين السجناء المفرج عنهم قائد ونائب قائد كتيبة آزوف التي قامت بمعظم القتال.
هذه الخطوة غير متوقعة، حيث قال الانفصاليون المدعومون من روسيا الشهر الماضي إنه ستكون هناك محاكمة لموظفي آزوف، الذين تصفهم موسكو بالنازيين.
فيما أن أوكرانيا تنفي التهمة.
وقال يرماك في بيان إن من بين السجناء المفرج عنهم قائد آزوف اللفتنانت كولونيل دينيس بروكوبينكو ونائبه سفياتوسلاف بالامار.
كما أطلق سراح سيرهي فولينسكي، قائد اللواء 36 من مشاة البحرية في القوات المسلحة الأوكرانية.
كان الرجال الثلاثة قد ساعدوا في قيادة مقاومة دامت أسابيع من الملاجئ والأنفاق أسفل أعمال الصلب العملاقة في ماريوبول قبل أن يستسلموا هم ومئات من مقاتلي آزوف في مايو / أيار للقوات المدعومة من روسيا.
وقال يرماك إنه في المقابل، أفرجت كييف عن 55 أسيراً روسيًا بالإضافة إلى فيكتور ميدفيدشوك، زعيم حزب محظور موالٍ لروسيا والذي كان يواجه اتهامات بالخيانة.
وقالت محطة سوسبلاين العامة إن التبادل حدث بالقرب من مدينة تشيرنيهيف بشمال أوكرانيا.
في وقت سابق اليوم، قالت السعودية إن روسيا أفرجت عن 10 أسرى حرب أجانب تم أسرهم في أوكرانيا بعد وساطة من ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.
في الشهر الماضي، قال رئيس الإدارة الانفصالية المدعومة من روسيا في منطقة دونيتسك بشرق أوكرانيا إن محاكمة أفراد آزوف الأسرى ستتم بحلول نهاية الصيف.
وتنفي وحدة آزوف، التي تشكلت عام 2014 كميليشيا لمحاربة الانفصاليين المدعومين من روسيا، كونها فاشية، وتقول أوكرانيا إنها تم إصلاحها من أصولها القومية الراديكالية.
