اسطنبول- تعهد الرئيس التركي رجب طيب إردوغان يوم الجمعة بتطهير حدود بلاده مع سوريا من المتشددين قائلا إن أنقرة قد توسع نطاق عمليتها العسكرية الراهنة في شمال غرب سوريا شرقا حتى الحدود مع العراق.
وقال إردوغان متحدثا إلى زعماء إقليميين من حزب العدالة والتنمية الحاكم إن تركيا ستواصل تحركها إلى الشرق بما في ذلك مدينة منبج بعد عمليتها الحالية في عفرين بشمال غرب سوريا.
وتتمركز قوات أمريكية حاليا في منبج مع وحدات حماية الشعب الكردية السورية التي تصنفها تركيا منظمة إرهابية.
في هذه الأثناء قال وزير الصحة التركي إن 14 من الجيش التركي ومقاتلي الجيش الحر السوري قتلوا بينما أصيب 130 آخرون في أعقاب الهجوم التركي على منطقة عفرين السورية.
وقال الوزير أحمد دميرجان للصحفيين بعد زيارة الجنود المصابين في المستشفيات إن ثلاثة جنود أتراك و11 مقاتلا من الجيش السوري الحر الذي تدعمه تركيا قتلوا حتى الآن في الاشتباكات الدائرة في شمال سوريا.
وأضاف أن 130 شخصا نقلوا إلى مستشفيات تركيا وأن 82 منهم خرجوا بالفعل بعد تلقي العلاج. وذكر إنه لا يوجد أي مصاب في حالة حرجة مضيفا أنه جرى إرسال المزيد من المسعفين إلى المنطقة.
وقال الجيش التركي في بيان يوم الجمعة إنه قتل ما لا يقل عن 343 مقاتلا في شمال سوريا منذ بدء العملية.
لكن قوات سوريا الديمقراطية قالت إن تركيا تبالغ في عدد القتلى. وتهيمن وحدات حماية الشعب الكردية على قوات سوريا الديمقراطية المدعومة من الولايات المتحدة في الحرب على تنظيم الدولة الإسلامية .