التضخم في 19 دولة تستخدم اليورو يسجل رقما قياسيا للشهر الرابع
دفع ارتفاع تكاليف الطاقة التضخم في أوروبا إلى مستوى قياسي آخر مرتفع، مما أثار تساؤلات حول الوقت الذي يجب أن يتدخل فيه البنك المركزي لتخفيف الألم عن محافظ الناس بينما يهز الغزو الروسي لأوكرانيا الاقتصاد العالمي.
أفادت وكالة إحصاءات الاتحاد الأوروبي، يوروستات، الأربعاء، أن أسعار المستهلكين في 19 دولة تستخدم عملة اليورو زادت بمعدل سنوي قدره 5.8٪ في فبراير.
حطمت قراءة التضخم الرقم القياسي البالغ 5.1٪ الذي سجلته الشهر الماضي – وهو الشهر الرابع على التوالي الذي وصل فيه إلى أعلى مستوى له على الإطلاق – لتصل إلى أعلى مستوى منذ بدء تسجيل اليورو في عام 1997.
وبالمقارنة، ارتفعت أسعار المستهلكين في الولايات المتحدة بنسبة 7.5٪ عن قبل عام ، كانت أكبر قفزة في أربعة عقود.
تؤكد الأرقام الأخيرة الألم المستمر للمستهلكين في القارة وتزيد من الضغط على البنك المركزي الأوروبي في الوقت الذي يكافح فيه لاتخاذ قرار بشأن موعد رفع أسعار الفائدة لمكافحة ارتفاع الأسعار.
كان التضخم في أوروبا، كما هو الحال في الاقتصادات الكبرى الأخرى، مدفوعاً بارتفاع أسعار الطاقة ، وستزداد المشكلة تعقيداً بسبب الحرب الروسية في أوكرانيا.
وتعرضت روسيا، وهي منتج رئيسي للنفط والغاز، لعقوبات وقيود على الصادرات أثارت مخاوف من احتمال قطع الإمدادات، مما دفع أسعار النفط الخام إلى ما فوق 110 دولارات للبرميل.
كانت أسعار الطاقة ترتفع بالفعل قبل الحرب حيث تقلصت الإمدادات بسبب زيادة الطلب من الاقتصادات التي تتعافى من أعماق جائحة كوفيد-19.
قبل اندلاع الصراع، قال رئيس البنك المركزي الأوروبي إن التضخم القياسي قد يستمر “لفترة أطول من المتوقع” ويبدو أنه يفتح الباب على الأقل أمام زيادة أسعار الفائدة هذا العام. لكن هذا الآن موضع تساؤل.
قال بيرت كولين، كبير الاقتصاديين في منطقة اليورو في بنك ING Bank، في تقرير: “بالنسبة للبنك المركزي الأوروبي، تعني الحرب إعادة التفكير في السياسة النقدية”.
وأضاف إن الخطر الرئيسي الذي يواجه صانعي السياسة الآن هو ما إذا كان التشديد السريع سيضر بالاقتصاد الواقع تحت الضغط بالفعل.
وتابع كولين: “نظرًا لأن الوضع فيما يتعلق بروسيا وأوكرانيا يتغير بسرعة كبيرة في الوقت الحالي ولا يمكن لأحد التنبؤ بالتأثير الاقتصادي الفعلي، نتوقع أن يمتنع البنك المركزي الأوروبي عن الالتزامات الكبيرة المتعلقة بسياسته للعام المقبل”.
قال يوروستات إن تكاليف الطاقة ارتفعت بشكل أسرع الشهر الماضي، بزيادة 31.7٪ مقارنة مع 28.8٪ في يناير.
في المقابل، شهدت الفئات الأخرى مكاسب أصغر لكنها لا تزال ملحوظة.
ارتفعت تكاليف الغذاء والكحول والتبغ بنسبة 4.1٪. ارتفعت أسعار السلع مثل الملابس والأجهزة والسيارات وأجهزة الكمبيوتر والكتب بنسبة 3٪؛ وارتفعت أسعار الخدمات بنسبة 2.5٪.
