في ظل تصاعد إحباط “حزام المزرعة” من الأجندة الاقتصادية للرئيس دونالد ترامب ، يكثف الخصوم الديمقراطيون حملتهم لاستعادة جزء من الريف الأمريكي ، والتي ساعد دعمها الساحق لترامب في دفع فوزه المفاجئ في انتخابات عام 2016.
ظلت الولايات المتحدة ذات الكثافة السكانية المنخفضة موالية للرئيس الجمهوري حتى عندما يتحمل المزارعون من ولاية أيوا إلى ويسكونسن إلى ولاية بنسلفانيا العبء الأكبر من حربه الجمركية مع الصين. و يصر مستشاروه على أن إسقاط ترامب للصلابة ضد الصين سيسعد فقط ، وليس أن ينفر ، من قاعدته.
إن الديمقراطيين الذين يسعون لمواجهة ترامب في انتخابات نوفمبر (تشرين الثاني) 2020 يشكلون تحديًا لهذا الافتراض ، مشيرين إلى أن المزارعين يعانون من انخفاض الأسعار والمحاصيل غير المباعة خلال ما هو الآن أكثر من حرب تجارية استمرت عامًا مع الصين. ينزعج المزارعون ومنتجو الإيثانول أيضًا من قرار الإدارة الأخير بالسماح لمزيد من مصافي تكرير النفط بتجنب قوانين الوقود الحيوي واستخدام كميات أقل من الإيثانول المستخرج من الذرة.
من المرشح البارز جو بايدن إلى السناتور الأمريكي إليزابيث وارين وآيمي كلوبشار ، أبرز العديد من المرشحين الديمقراطيين للرئاسة والذين تجاوز عددهم 20 ، الأضرار الاقتصادية التي تسببت فيها حرب ترامب التجارية وإعفاءات الوقود الحيوي باعتبارها اللوح الرئيسي لمناصبهم في أمريكا الريفية.
في مختلف الحملات الانتخابية في ولاية أيوا منذ يونيو ، قال بايدن إن الحرب التجارية كانت “تسحق” المزارعين الأميركيين في الريف الأمريكي . قال بايدن في مقاطعة وارن ، أيوا ، الأسبوع الماضي: “كم عدد المزارعين في هذه الولاية ، في جميع أنحاء هذه البلاد ، يتعين عليهم مواجهة احتمال فقدان كل شيء ، وفقدان مزارعهم بسبب هذه التعريفات؟”
يقول مساعدو بايدن إنه سيجعل الحملات الانتخابية في الريف الأمريكي أولوية قصوى.
وقال تي جيه داكلو المتحدث باسم بايدن لرويترز “سيعمل نائب الرئيس بايدن على توسيع سوق الايثانول والجيل القادم من الوقود الحيوي وسيعيد إشراك الحلفاء في التفاوض بشأن التجارة التي تعود بالفائدة على المزارعين الأميركيين وغيرهم من العمال.”
في الأسابيع الأخيرة ، سارع العديد من المرشحين الآخرين ، بما في ذلك وارين وعمدة بيت بوتيجيج من ساوث بيند بولاية إنديانا ، إلى وضع خطط لأمريكا الريفية ، حيث تناولوا كل شيء من الدعم الزراعي إلى الرعاية الصحية الريفية والنطاق العريض.
لقد قاموا بالفعل بحملات مكثفة في ولاية أيوا الريفية ، وهي الولاية التي بدأت مسابقة الترشيح للحزب في فبراير وهي أكبر منتج للذرة والإيثانول.
وقال السناتور الأمريكي السابق هايدي هايتكامب من ولاية نورث داكوتا التي أسست مشروع دولة واحدة لمساعدة الديمقراطيين على توسيع جاذبيتهم الريفية بعد أن خسرت في الماضي مرشحها الديموقراطي في الماضي ، غالبًا ما كان المرشحون الديموقراطيون يقدمون خدمة للناخبين الريفيين.
وقالت في مقابلة هذا العام مختلف.
وقال هايتكامب: “هناك تقدير بأنه لا يمكننا الاستمرار في الفشل بمعدل نفشل في الريف الأمريكي ونكون ناجحين في السباقات الرئاسية وسباقات مجلس الشيوخ”.
وأضافت: “لقد حصلنا على مساعدة كبيرة من الرئيس في هذا الصدد.”
وقال روجر جونسون ، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين ، في بيان يوم الجمعة الماضي: “بين حرق الجسور مع جميع شركائنا التجاريين الكبار وتقويض صناعة الوقود الحيوي المحلية ، فإن الرئيس ترامب يجعل الأمور أسوأ ، وليس أفضل”.
معركة شاقة
ساعد العديد من الناخبين الريفيين الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما على الفوز بالبيت الأبيض في عامي 2008 و 2012. لكنهم دعموا ترامب على الديموقراطية هيلاري كلينتون في عام 2016 بأكثر من 30 نقطة مئوية.
من المتوقع مرة أخرى أن تكون السنة القادمة معركة شاقة للديمقراطيين. ويشعر المسؤولون بالقلق من أن الاتجاه الليبرالي المتزايد للحزب بشأن الهجرة وغيرها من القضايا الساخنة التي يقودها ترامب يتعارض اجتماعياً وثقافيًا مع الناخبين الريفيين.
وفقًا لآخر استطلاع للرأي أجرته رويترز / إيبسوس هذا الشهر ، وافق خمسة من كل 10 أشخاص بالغين في المناطق الريفية على أداء ترامب في منصبه ، وهو أعلى من موافقته البالغة 41٪ على مستوى البلاد.
وقال تيم مورتو ، مدير الاتصالات في حملة ترامب ، إن المزارعين يعرفون أن الحرب التجارية “معركة تستحق الفوز”.
وقال مورتو “المزارعون وطنيون … وهم يعلمون أن الفوائد طويلة الأجل ستستحق العناء لأنفسهم وهذه الأمة”.
وكشف البيت الأبيض أيضًا عن حزمة مساعدات بقيمة 16 مليار دولار في يوليو لمساعدة المزارعين المتضررين من الحرب التجارية والطقس السيئ.
لكن الديمقراطيين يشيرون إلى انتخابات الكونجرس العام الماضي ، حيث زاد الحزب نصيبه من التصويت اعتبارًا من عام 2016 في 54 منطقة على الأقل تضم عددًا كبيرًا من سكان الريف ، كإشارة إلى أن قبضة ترامب على الريف الأمريكي قد تتراجع.
ويقول استراتيجيون ديمقراطيون إنه حتى التآكل البسيط في دعم ترامب بين الناخبين الريفيين يمكن أن يحدث فرقًا في ولايات المعارك مثل بنسلفانيا ووسكونسن وميشيغان ، حيث فاز ترامب بهوامش رقيقة في عام 2016.
فاز ترامب بما مجموعه 77000 صوت فقط في الولايات الثلاث.
تنفق “أولويات الولايات المتحدة الأمريكية” ، وهي أكبر مؤسسة ديمقراطية في مجال الديمقراطية ، مئات الآلاف من الدولارات أسبوعيًا لعرض الإعلانات الرقمية في تلك الولايات وأيضًا في فلوريدا ، بهدف ربط سياسات ترامب بالصعوبات الاقتصادية التي يواجهها كثير من الطبقة العاملة.
“مملوء بالزيت الكبير”
أعطت جولة من الأخبار السيئة للمزارعين الأسبوع الماضي ، بما في ذلك التعريفات الإضافية التي أعلنتها بكين عن فول الصويا وغيرها من الصادرات الزراعية الرئيسية للولايات المتحدة ، للديمقراطيين فرصة جديدة لمهاجمة ترامب.
بعد أن ذكرت وكالة رويترز هذا الشهر أن ترامب أعطى المنظمين الضوء الأخضر لمنح إعفاءات لأكثر من 30 مصفاة صغيرة حتى يتمكنوا من استخدام كمية أقل من الإيثانول ، انتقد المرشحون الديمقراطيون ذلك كدليل على أن ترامب يؤيد صناعة النفط.
وقالت Klobuchar ، المشرعة في ولاية مينيسوتا التي ركزت على روايتها عن حملتها الانتخابية على قدرتها على الفوز بأصوات الناخبين في المناطق الريفية في الغرب الأوسط ، إنها إذا انتُخبت ، فإنها ستحظر طلبات التنازل عن المصفاة المعلقة وتتطلع إلى عكس أي موافقة.
وقالت للصحفيين يوم الخميس “لقد طوى إلى Big Oil”.
ورفض مورتو ، المتحدث باسم حملة ترامب ، الاتهام ، قائلاً إن الرئيس يشعر بالقلق إزاء عدم قدرة بعض المصافي “الصغيرة” على التعامل مع المعايير المكلفة.
“كرئيس ، يجب عليه أن يبحث عن المصالح الاقتصادية لجميع المعنيين” ، قال.
كان رد الفعل من المجموعات التجارية الزراعية والوقود الحيوي قويًا بشكل خاص في ولاية أيوا ، وهي ولاية متأرجحة فاز بها أوباما مرتين ولكن تلك التي قام بها ترامب في عام 2016.
لقد تخطى الديمقراطيون ولاية أيوا. وقالوا باتي جادج ، حاكم ملازم ديمقراطي سابق في ولاية آيوا والرئيس الحالي لمركز “التركيز على الريف الأمريكي ” ، الذي ينادي بالسياسات الاقتصادية التقدمية في المناطق الريفية: “إنهم يتحدثون إلى منتجي الإيثانول الذين لديهم نباتات متوقفة ويتحدثون إلى العمال الذين يفقدون وظائفهم”. .
“هذه فرصة للديمقراطيين لاستعادة قلب البيت والبيت الأبيض.”