كيب تاون – إحدى أكثر اللحظات إثارة للمشاعر في النصب التذكاري لبطل الركبي تشيستر ويليامز في جامعة كاليفورنيا في ويلز هذا الأسبوع كانت عندما تحدثت أرملته ماريا، كيف كافح لإيجاد وظيفة في جنوب إفريقيا ، وكيف أغلقت الأبواب في وجهه وكان لديه للسفر إلى الخارج ، مما أدى به إلى الابتعاد الطويل عن عائلته الشابة.
في تلك المرحلة بدا الأمر وكأن بطولات كأس العالم للرجبي عام 1995 – كان عضواً في فريق جنوب أفريقيا الفائز وسجل عدة محاولات ، بما في ذلك أربع محاولات ضد ساموا – كانت كلها منسية.
تساءلت ماريا عن حقيقة أن تشيستر كان يعتبر جيدًا بما يكفي لتدريبه في UWC ، ولكن ليس على المستوى الوطني. تشستر، بالطبع ، تدرب على مستوى المحافظات وكان أيضًا أحد المدربين الأوائل لفريق سباعيات جنوب أفريقيا. ولكن هذا يبدو منذ وقت طويل. بعد ذلك ، بدا أنه قد تراجع عن مصلحة الركبي ، مما دفعه للبحث عن المراعي الخضراء في الخارج.
لقد كانت فترة صعبة بالنسبة إلى تشيستر، وبينما كان يحاول تأمين العمل المتعلق بالرجبي ، شارك في بعض المشاريع التجارية ، ولم تكن جميعها ناجحة.
تضيف ماريا ” أتذكر محادثات معه حول كيفية نضاله لضمان وجود طعام على طاولة عائلته “.
أحيا UWC والعمل الجيد الذي قام به هناك صورة تشيستر ، مما سمح له مرة أخرى أن يصبح بطلاً قومياً قبل وفاته. تحت وصايته ، أصبح فريق لعبة الركبي التابع لجامعة UWC أول جامعة محرومة سابقًا في كأس الجامعة المرموقة.
كما حصلوا على أول Springbok و Sevens Springbok في Herschel Jantjies و Kurt-Lee Arendse. هذه إنجازات عظيمة لأي مدرب.
هناك العديد من أوجه التشابه بين قصة تشيستر وقصة الرجل الذي درب UWC قبله ، بيتر دي فيليرز. كان دي فيليرز أحد النجوم الصاعدين في مؤسسة التدريب بجنوب إفريقيا ، حيث أخذ العديد من الفرق الوطنية على مستوى السن إلى المجد الدولي. لا يزال سجله كمدرب لفريق Springboks من بين الأفضل.
لكن فريقه Springbok فشل في مواجهة أستراليا في دور الثمانية من كأس العالم للرجبي 2011 ، وإن كان ذلك في لعبة تنطوي على تحكيم مشكوك فيه. خرج دي فيليرز بسرعة كبيرة وكافح من أجل التدريب مرة أخرى في جنوب إفريقيا بعد ذلك. لم تأخذه أي من فرق المقاطعات وانتهى به الأمر في UWC ، حيث مكث حتى حصل على فرصة لتدريب المنتخب الوطني الزيمبابوي.
في الآونة الأخيرة ، كان دي فيليرز مدرجًا في القائمة القصيرة لمركز التدريب في نادي ساذرن كينجز ، الامتياز الإقليمي في بورت إليزابيث ، ولكن بعد ذلك سرب بعض الأشخاص معلومات بأنه قد تم استبعاده بسبب عدم حصوله على مؤهلات التدريب اللازمة ، وهو ما أثبته بشدة. بسرعة. في وقت كتابة هذا التقرير ، بعد أشهر ، لم يكن هناك قرار بشأن من سيحصل على منصب تدريب الملوك.
قصة تشيستر تجعلني أفكر في أمرين: إلى أي مدى نعترف ونؤيد أولئك الذين يجلبون لنا الكثير من السعادة والفرح والفخر بالملاعب الرياضية وحتى في العالم الثقافي ؛ وماذا يفعل الشباب ، الذين يعرفون الرياضة فقط ، بعد مسيرتهم القصيرة؟
كيف نساعدهم على مواجهة الحياة بعد الرياضة؟
ولكن هذا يجعلني أفكر أيضًا في الأشخاص الذين أداروا ظهورهم لأشخاص مثل تشيستر ودي فيليير ، عندما كان بإمكانهم المساهمة في الرياضة ومشروع التحول الذي تمس الحاجة إليه في بلدنا. وقد تم الثناء منهم تشستر.
من المناسب أن تكون جنازة تشيستر في ملعب نيولاندز للرجبي اليوم وأنه سيتلقى جنازة وطنية.
لقد كان بطلاً قومياً ، بعد كل شيء ، ونيولاندز هو المكان الذي بدأ فيه كل شيء.
يجب أن نغتنم هذه الفرصة للتفكير في كيفية تعاملنا مع أبطالنا الرياضيين – وموسيقانا وغيرهم من العاملين في المجال الثقافي.
