وافق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الجمعة على إرسال قوات أمريكية لدعم الدفاعات الجوية والصاروخية السعودية بعد أكبر هجوم على منشآت النفط في المملكة التي ألقت واشنطن باللوم فيها على إيران.
وقال البنتاغون إن “نشر القوات سيشمل عددًا معتدلًا من القوات – لا يتجاوز الآلاف – وسيكون دفاعيًا بطبيعته في المقام الأول، كما أنها خطط مفصلة لتسريع تسليم المعدات العسكرية إلى كل من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة “.
وفي وقت سابق قالت وكالة رويترز إن “البنتاجون يفكر في إرسال بطاريات مضادة للطائرات وطائرات بدون طيار والمزيد من الطائرات المقاتلة”، كما تدرس الولايات المتحدة أيضًا الاحتفاظ بحاملة طائرات في المنطقة إلى أجل غير مسمى.
وقال وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبير في مؤتمر صحفي “استجابة لطلب المملكة ، وافق الرئيس على نشر القوات الأمريكية ، التي ستكون دفاعية بطبيعتها وستركز في المقام الأول على الدفاع الجوي والصاروخي”.
وأضاف “سنعمل أيضًا على تسريع تسليم المعدات العسكرية إلى المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة لتعزيز قدرتهم على الدفاع عن أنفسهم.”
يبدو أن إعلان البنتاغون في وقت متأخر من يوم الجمعة أغلق الباب أمام أي قرار وشيك بشن ضربات انتقامية ضد إيران في أعقاب الهجوم الذي هز الأسواق العالمية وكشف فجوات كبيرة في الدفاعات الجوية السعودية.
وقال ترامب في وقت سابق يوم الجمعة إنه يعتقد أن ضبطه العسكري حتى الآن أظهر “قوة” ، حيث فرض بدلاً من ذلك جولة أخرى من العقوبات الاقتصادية على طهران.
وأضاف “لأن أسهل شيء يمكنني القيام به … ضرب 15 أشياء مختلفة مختلفة في إيران”.
وقال ترامب للصحفيين في البيت الأبيض: “لكنني لا أتطلع للقيام بذلك إذا استطعت”.
لكن النشر قد يزيد من تفاقم إيران ، التي استجابت لعمليات نشر القوات الأمريكية السابقة هذا العام بتخوف. تنفي مسؤوليتها عن الهجوم على المملكة العربية السعودية.
وأعلنت حركة الحوثي اليمنية التي تؤيد إيران والتي تقاتل تحالفًا عسكريًا بقيادة السعودية تضم الإمارات ، مسؤوليتها عن الهجمات.
الهجوم الذي تم شنه من إيران؟
تدهورت العلاقات بين الولايات المتحدة وإيران بشكل حاد منذ انسحاب ترامب من الاتفاق النووي الإيراني العام الماضي وفرض عقوبات على صادراتها النفطية.
طوال أشهر ، أصدر المسؤولون الإيرانيون تهديدات محجبة ، قائلين إنه إذا تم منع طهران من تصدير النفط ، فلن تتمكن دول أخرى من فعل ذلك أيضًا.
ومع ذلك ، نفت إيران أي دور في سلسلة من الهجمات في الأشهر الأخيرة ، بما في ذلك تفجيرات ناقلات النفط في الخليج والضربات التي ادعى الحوثيون بها.
المسؤولون الأمريكيون ، الذين تحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم ، اعتبروا جنوب غرب إيران بمثابة نقطة انطلاق للهجوم ، وهو تقييم يستند جزئياً على الأقل إلى صور لا تزال سرية تبين أن إيران تبدو أنها تعد ضربة جوية.
لقد رفضوا مزاعم الحوثيين بأن الهجمات نشأت في اليمن.
وقال أحد المسؤولين لرويترز إن الهجوم ربما يكون مرخص به من قبل المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي.
الولايات المتحدة قلقة من الانجرار إلى صراع آخر في الشرق الأوسط. لديها قوات متمركزة في سوريا والعراق ، وهما دولتان يتمتع فيهما النفوذ الإيراني بالقوة وتعمل القوات المدعومة من إيران علانية.
يخشى المسؤولون الأمريكيون أن يحاول وكلاء إيران ضرب القوات الأمريكية هناك ، وهو أمر يمكن أن يؤدي بسهولة إلى نشوب صراع إقليمي أوسع.
قالت المملكة العربية السعودية إنها تعرضت للهجوم من قبل ما مجموعه 25 طائرة بدون طيار وصواريخ ، بما في ذلك صواريخ كروز دلتا الإيرانية (UAV) وصواريخ كروز “يا علي”.
وقال قائد البحرية الأمريكية جوزيف دانفورد ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، إن المسؤولين ما زالوا يصنعون أفضل مجموعة من القدرات للدفاع عن المملكة العربية السعودية ، مشيرًا إلى صعوبة مكافحة مجموعة من الطائرات بدون طيار.
وقال دونفورد: “لن يكون هناك نظام واحد قادر على الدفاع ضد تهديد كهذا ، ولكن نظام الطبقات من القدرات الدفاعية من شأنه أن يخفف من خطر أسراب الطائرات بدون طيار أو غيرها من الهجمات التي قد تأتي من إيران”.