قتلت قوات الأمن العراقية ، ثلاثة محتجين عراقيين خلال الهجوم على القنصلية الإيرانية في مدينة كربلاء الشيعية المقدسة.
وقال شهود عيان إن “المتظاهرين قاموا بتوسيع الحواجز الخرسانية المحيطة بالمبنى في وقت متأخر يوم الأحد، وأسقطوا العلم الإيراني واستبدلوه بواحدة من العراق ، في إشارة إلى الغضب المتزايد بين بعض المتظاهرين ضد تدخل طهران في السياسة العراقية .
وأطلقت قوات الأمن العراقية النار، في الهواء لتفريق الحشد الذي ألقى الحجارة وأحرق الإطارات حول المبنى في زاوية شارع في كربلاء ، جنوب العاصمة بغداد.
ونقلت وكالة أسوشيتيد برس للأنباء عن مسؤولين أمنيين قولهم إن ثلاثة محتجين قتلوا وأصيب 19 آخرون، وتحدثوا شريطة عدم الكشف عن هويتهم تمشيا مع اللوائح يوم الاثنين ، وقالوا إن سبعة من رجال الشرطة أصيبوا أيضا.
جاء الحادث وسط احتجاجات متواصلة في بغداد والمحافظات ذات الأغلبية الشيعية في الجنوب للمطالبة بإصلاح النظام السياسي.
بدأت المظاهرات احتجاجاً على الفساد المستشري في العراق ، وسوء الخدمات وتدني الفرص الاقتصادية ، لكنها توسعت منذ ذلك الحين إلى مطالب بإجراء تغييرات شاملة وإصلاح النظام السياسي في البلاد ، الذي أنشئ بعد الغزو الذي قادته الولايات المتحدة في عام 2003 .
وجه المتظاهرون غضبهم إلى فئة من قادة النخبة الذين يتهمونهم بنهب ثروة الدولة الغنية بالنفط بينما ينمو السكان أكثر فقراً.
كما وجه المحتجون غضبهم إلى إيران المجاورة والميليشيات الشيعية العراقية القوية المرتبطة بها.
في خطبة أسبوعية ، حذر الزعيم الشيعي الأعلى آية الله علي السيستاني من “صراع أهلي وفوضى ودمار” إذا قامت قوات الأمن أو الجماعات شبه العسكرية بقمع الاحتجاجات ، مع إعطاء إشارة واضحة للمحتجين الذين يقولون إن الحكومة يتم التلاعب به من الخارج ، وقبل كل شيء من قبل إيران.
وقال يوم الجمعة “لا يجوز لأي شخص أو جماعة أو جهة لها وجهة نظر معينة أو أي جهة إقليمية أو دولية أن تستغل إرادة الشعب العراقي وتفرض إرادتها عليها.”
تأتي تصريحات السيستاني ، التي عادة ما تتخذ أو تنتهك قرار الحكومة في العراق ، بعد يوم من تصريحات المرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي.
وقال خامنئي “أغتنم هذه الفرصة لأخبر من يهتمون بالعراق … لعلاج انعدام الأمن كأولوية لهم.” والقى المرشد الأعلى باللوم على حلفائها للولايات المتحدة في نشر “انعدام الأمن والاضطراب” في العراق ولبنان ، حيث استمرت مظاهرات مماثلة منذ أسابيع ، وحث المتظاهرين المناهضين للحكومة في كلا البلدين على البحث عن تغييرات قانونية.
تتمتع الولايات المتحدة وإيران بنفوذ سياسي وعسكري كبير في العراق ، وقد اتهم المحتجون النخبة السياسية بأنها خاضعة لأحد أو لآخر دون الاهتمام باحتياجات الناس العاديين.
وغالباً ما تحولت الاحتجاجات ، التي بدأت منذ أكثر من شهر ، إلى أعمال عنف ، حيث فتحت قوات الأمن العراقية النيران وأحرق المحتجون المباني الحكومية ومقر الميليشيات التي تدعمها إيران. قتل أكثر من 250 شخصًا في الحملة الأمنية.
فيصل استربادي ، السفير العراقي السابق لدى الأمم المتحدة ومدير مركز دراسات الشرق الأوسط بجامعة إنديانا ، حذر من أن الوضع قد يتدهور.
وقال “أخشى كثيرًا أن هذا هو ما سيحدث لاحقًا … من المستحيل تقريبًا، أن يقوم القادة الحاليون في العراق بقمع الاحتجاجات المستمرة.
في الأيام الأخيرة ، منع آلاف الأشخاص الوصول إلى ميناء أم قصر الحيوي ، بالقرب من مدينة البصرة الجنوبية ، بينما أغلق آخرون الطرق والمكاتب والمدارس في بغداد وأماكن أخرى.
دعا رئيس الوزراء العراقي عادل عبد المهدي يوم الأحد إلى إعادة فتح الأسواق والمصانع والمدارس والجامعات قائلاً: “لقد حان الوقت للعودة إلى طبيعتها”.
وقال في بيان إن التهديد الذي تتعرض له المنشآت النفطية وإغلاق الطرق كلف البلاد “مليارات” الدولارات وساهم في زيادة الأسعار التي تؤثر على الجميع.
في بيانه ، تفرق عبد المهدي بين المتظاهرين المسالمين ، الذين قال إنه حول المظاهرات إلى “مهرجانات شعبية” تجمع الأمة معًا ، و “الخارجين على القانون” الذي قال إنه استخدم المتظاهرين “كدروع بشرية” أثناء مهاجمة قوات الأمن. وكان رئيس الوزراء قد التقى بكبار المسؤولين الأمنيين مساء السبت.
وفي الأسبوع الماضي ، قال الرئيس برهم صالح إن عبد المهدي مستعد للاستقالة بمجرد أن يتفق القادة السياسيون على بديل. كما دعا إلى قانون انتخابي جديد وقال إنه سيوافق على الانتخابات البرلمانية المبكرة بمجرد سنها.
وفي اجتماع مع رؤساء النقابات يوم الأحد ، قال صالح إن قانون الانتخابات الجديد سيقدم إلى البرلمان هذا الأسبوع.
من ناحية أخرى ، قالت اللجنة العراقية العليا لحقوق الإنسان إن سيبا المهداوي ، الناشطة والطبيبة التي شاركت في الاحتجاجات ، اختطفتها مجموعة مجهولة ليلة السبت.
ودعت الهيئة شبه الرسمية الحكومة وقوات الأمن إلى الكشف عن مكان وجودها. كان المهداوي أحد الأطباء الذين تطوعوا لتقديم المساعدات الطبية للمتظاهرين.