أطلقت قوات الأمن اللبنانية ، الغاز المسيل للدموع في وقت مبكر يوم الاثنين وسط مواجهات في وسط بيروت بين مؤيدي حزب الله وحركة أمل والمتظاهرين الذين يحتجون ضد النخبة السياسية في لبنان.
واجه لبنان خمسة أسابيع من الاحتجاجات المناهضة للحكومة ، والتي تغذيها الغضب من الفساد بين السياسيين الطائفيين الذين حكموا البلاد منذ عقود. يريد المتظاهرون خروج جميعهم من السلطة.
تم تمثيل حزب الله وحركة أمل المدعومين من إيران في الحكومة الائتلافية برئاسة رئيس الوزراء سعد الحريري ، الذي استقال في 29 أكتوبر بعد بدء الاحتجاجات، لكن حزب الله، عارض استقالة الحريري.
بدأت المواجهات بعد وصول عشرات من أنصار حزب الله، على الدراجات البخارية وهاجموا المحتجين بالهراوات والقضبان المعدنية. شكلت شرطة مكافحة الشغب والجنود بعد ذلك حاجزًا بشريًا يفصل بين الجانبين.
قامت مجموعات من الشباب بإلقاء الحجارة على بعضهم البعض لساعات ، وكانت قوات الأمن في المنتصف.
تعرض عدة أشخاص للضرب والإصابة. قام عدد قليل من أنصار حزب الله برفع العلم الأصفر الكبير للجماعة الشيعية ، ولوحوا به وسخروا من المتظاهرين على الجانب الآخر.
كانت المواجهات من بين الأسوأ منذ اندلاع الاحتجاجات في لبنان في منتصف الشهر الماضي ، حيث طالب المتظاهرون بوضع حد للفساد على نطاق واسع وسوء الإدارة من قبل الطبقة السياسية التي حكمت على مدى ثلاثة عقود.
وصاح أنصار حزب الله “الشيعة ، الشيعة ، الشيعة”. أطلق البعض قنابل في اتجاه قوات الأمن والمتظاهرين على الجانب الآخر الذين ردوا قائلين: “حزب الله إرهابي”.
ووقعت الهجمات بعد أن سد المتظاهرون تقاطعًا رئيسيًا يعرف باسم الطريق الدائري الذي يربط الأحياء الشرقية للعاصمة بالأجزاء الغربية. قام المتظاهرون في وقت واحد بإغلاق الطرق في المناطق الواقعة شمال بيروت وفي سهل البقاع الشرقي.
هاجم أنصار حزب الله معسكر الاحتجاج الرئيسي في وسط بيروت في مناسبتين على الأقل ، ودمروا الخيام التي أقامها المحتجون.
قال حسن نصر الله ، زعيم حزب الله ، إن الاحتجاجات على مستوى البلاد قد تم استغلالها من قبل قوى أجنبية ولم تعد عفوية. وحذر من أنهم قد يدفعون لبنان نحو حرب أهلية ويقول إن المحتجين يجب أن يتوقفوا عن إغلاق الطرق وشل البلاد.
اندلعت الاحتجاجات في جميع أنحاء البلاد بسبب الضرائب الجديدة المقترحة وتبعتها ميزانية التقشف التي خفضت الإنفاق العام والمعاشات ومزايا الموظفين لمعالجة الأزمة الاقتصادية المتفاقمة.
لقد تطورت منذ ذلك الحين إلى دعوات للطبقة السياسية بأكملها ، التي ينتمي حزب الله إليها.