قال مسؤولون أمريكيون يوم الأحد إن الضربات الجوية في العراق وسوريا ضد جماعة ميليشيا تدعمها إيران كانت ناجحة ، لكنهم حذروا من أنه “لا يزال من الممكن اتخاذ” إجراءات إضافية “في المنطقة للدفاع عن المصالح الأمريكية.
وأوضح مسؤولون أن الجيش الامريكي نفذ الضربات يوم الأحد ضد جماعة كتائب حزب الله العراقي ، ردا على مقتل مقاول مدني أمريكي في هجوم صاروخي على قاعدة عسكرية عراقية.
تم إطلاع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من قبل كبار مستشاريه للأمن القومي في أعقاب الضربات التي استهدفت ناديه مار-لاغو في بالم بيتش ، فلوريدا.
وقال وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبو للصحفيين بعد مؤتمر صحفي مع ترامب “لن نقف أمام جمهورية إيران الإسلامية لاتخاذ إجراءات تعرض الرجال والنساء الأميركيين للخطر”.
ظهر بومبيو ، وزير الدفاع مارك إسبير والجنرال مارك ميلي ، رئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة ، لفترة وجيزة في قاعة النادي للتعليق على الضربات الجوية.
ووصف إسبير الهجوم بأنه “ناجح” ، لكنه قال إن ترامب أبلغ بأنه يمكن تبرير رد عسكري إضافي.
وأضاف إسبر “ناقشنا مع ترامب الخيارات الأخرى المتاحة … أود أن أشير أيضًا إلى أننا سنتخذ إجراءات إضافية عند الضرورة لضمان تصرفنا دفاعًا عن النفس وردع المزيد من السلوكيات السيئة من قبل الميليشيات أو من إيران”.
قالت مصادر أمنية وميليشيات عراقية إن 25 من مقاتلي الميليشيا على الأقل قتلوا وأصيب 55 آخرون على الأقل في أعقاب ثلاث غارات جوية أمريكية على العراق يوم الأحد.
وقالت المصادر إن أربعة على الأقل من قادة كتائب حزب الله كانوا من بين القتلى ، مضيفة أن إحدى الغارات استهدفت مقر قيادة الميليشيا بالقرب من حي القائم الغربي على الحدود مع سوريا.
وقال البنتاجون إنه استهدف ثلاثة مواقع لجماعة الميليشيا الشيعية المدعومة من إيران في العراق وموقعين في سوريا. واشتملت المواقع على مرافق تخزين الأسلحة ومواقع القيادة والسيطرة التي استخدمتها المجموعة للتخطيط لشن هجمات على قوات التحالف وتنفيذها.
وقال مسؤول أمريكي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته إن الهجمات نفذتها طائرات مقاتلة من طراز F-15.
وكانت الولايات المتحدة قد اتهمت كتائب حزب الله بتنفيذ ضربة تضم أكثر من 30 صاروخًا يوم الجمعة ، مما أسفر عن مقتل المقاول المدني الأمريكي وإصابة أربعة من أفراد الخدمة الأمريكية واثنين من أفراد قوات الأمن العراقية بالقرب من مدينة كركوك الغنية بالنفط.
وقال المتحدث جوناثان هوفمان في بيان “رداً على هجمات كتائب حزب الله المتكررة على القواعد العراقية التي تستضيف قوات التحالف الخاصة بالحلول المتأصلة (OIR) ، شنت القوات الأمريكية ضربات دفاعية دقيقة … من شأنها أن تقلل من قدرة KH على شن هجمات مستقبلية ضد قوات التحالف OIR” .
في وقت سابق من هذا الشهر ، ألقى بومبيو باللوم على القوات المدعومة من إيران في سلسلة من الهجمات على قواعد في العراق وحذر إيران من أن أي هجمات من جانب طهران أو الوكلاء التي أضرت الأميركيين أو الحلفاء “سيتم الرد عليها برد فعل أمريكي حاسم”.
تصاعدت التوترات بين طهران وواشنطن منذ العام الماضي عندما سحب ترامب الولايات المتحدة من اتفاق طهران النووي لعام 2015 مع ست قوى وأعاد فرض العقوبات التي أعاقت الاقتصاد الإيراني.