وجد الباحثون الذين يدرسون طيور البطريق الشينتروب في القطب الجنوبي تخفيضات جذرية في العديد من المستعمرات ، حيث انخفض بعضها بنسبة 77٪ منذ آخر مرة تم مسحها فيها قبل حوالي 50 عامًا.
وجد العلماء في رحلة استكشافية تابعة لمنظمة السلام الأخضر إلى المنطقة أن كل مستعمرة تم مسحها في جزيرة إيليفانت ، وهي موطن مهم شمال شرق شبه جزيرة أنتاركتيكا ، قد انخفضت.
انخفض عدد طيور البطريق الشينتروب في جزيرة الفيل بحوالي 60 في المائة منذ آخر مسح أجري عام 1971 ، حيث بلغ إجمالي عدد طيور البطريق الشينتروب 52786 فقط ، حيث انخفض من تقديرات المسح السابقة لحوالي 122.550 زوجًا.
وقالت هيذر جيه لينش ، أستاذة مساعدة في علم البيئة والتطور في جامعة ستوني بروك في نيويورك “تشير هذه الانخفاضات المهمة إلى أن النظام البيئي للمحيط الجنوبي قد تغير جوهريًا منذ 50 عامًا ، وأن آثار ذلك تنتشر في شبكة الغذاء لأنواع مثل طيور البطريق الشينتروب”.
وتضيف “على الرغم من أن عدة عوامل قد يكون لها دور تلعبه ، إلا أن كل الأدلة التي لدينا تشير إلى تغير المناخ هي المسؤولة عن التغييرات التي نراها”.
لاستكمال الدراسة ، يجب على المراقب عد كل عش البطريق ، واحدا تلو الآخر ، وتكرار العد ثلاث مرات في هامش 5 في المئة لضمان الدقة.
غالبًا ما يكون من الأسهل العثور على نقطة عالية مع منظر جيد ، واستخدام معالم مثل الصخور وغيرها من ميزات التضاريس لتقسيم مجموعات كبيرة من الطيور بصريًا.
تعد جزيرة الفيل واحدة من أكبر تجمعات طيور البطريق في العالم ، ومع ذلك فقد تم مسحها من قِبل علم الطيور مرة واحدة فقط في عام 1971 ، بواسطة بعثة بريطانية للخدمات المشتركة.
قام منظمو هذا الأسبوع بتركيب منحوتات البطريق الجليدية “المختفية” في عواصم العالم ، من سيول إلى لندن وبوينس آيرس إلى كيب تاون ، للمطالبة باتخاذ إجراءات عاجلة لحماية الحياة البرية في المحيطات من خلال معاهدة المحيطات العالمية .
وقال فريدا بنجتسون من حملة حماية المحيطات التابعة لمنظمة السلام الأخضر “بينما تكافح الحياة البرية ، نحن بحاجة ماسة إلى ملاذات خالية من النشاط البشري الضار ، ليس فقط في القطب الجنوبي ، ولكن عبر محيطات العالم ، لذلك فإن الحياة البحرية مثل البطاريق لديها مساحة للتعافي من النشاط البشري والتكيف مع مناخنا المتغير بسرعة”.
وأوضح أنه من أجل القيام بذلك ، من الضروري أن توافق الحكومات على معاهدة للمحيطات العالمية هذا العام.
كما قام فريق من العلماء ، من ستوني بروك وجامعة نورث إيسترن في بوسطن ، بدراسة سلسلة من مستعمرات البطريق الكبيرة غير المعروفة نسبيًا في مستوطنة لو آيلاند باستخدام تقنيات المسح اليدوي والطائرات بدون طيار.
وستكون هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها مسح الجزيرة من حوالي 100000 زوج من سلالات البطاريق التي يتم تربيةها بشكل صحيح من الأرض ، مع متابعة النتائج.
توجد سفينتان من غرينبيس ، إسبيرانزا وأركتيك صنرايز ، في القطب الجنوبي في المحطة الأخيرة من رحلة المجموعة “القطب إلى القطب” ، لتوثيق التهديدات التي تهدد محيطات العالم.
يريد المشاركون في الحملة إنشاء ثلاثة ملاذات في أنتاركتيكا لتوفير الحماية لمستعمرات بطريق تشينستراب والأنواع الأخرى.
إن الاقتراح الخاص بوضع معاهدة عالمية للمحيطات ، والذي من المقرر مناقشته في الأمم المتحدة في مارس ، يمكن أن يرسي الأساس لشبكة من المحميات البحرية ، تغطي 30 في المائة من محيطات العالم بحلول نهاية هذا العقد.
وقال ممثل الاتحاد الأوروبي بعد الجولة السابقة من المحادثات حول معاهدة جديدة: “نحتاج إلى الانتقال إلى المستوى التالي ، بما يتجاوز مجرد ذكر آرائنا” .
وقال إن مشروع المعاهدة يوفر أساسا جيدا. “العالم يراقبنا … نريد من المؤتمر أن يبعث برسالة قوية لصالح حماية محيطاتنا بطريقة تعاونية”.