وصل وزير الخارجية الامريكي مايك بومبيو إلى المملكة العربية السعودية الرياض، لإجراء مناقشات رفيعة المستوى مع قادة المملكة.
خلال زيارته التي بدأت يوم الأربعاء سيعقد بومبيو كبير الدبلوماسيين في واشنطن مناقشات مع الملك سلمان ونجله الأمير محمد بن سلمان الحاكم الفعلي للمملكة.
تعد هذه الزيارة هي الأولى منذ أن قتلت القوات الأمريكية قائدًا عسكريًا بارزًا في إيران ، المنافس الإقليمي للمملكة العربية السعودية، مما أدى إلى زيادة التوترات في المنطقة.
من المتوقع أن يظل بومبيو ، في المملكة حتى يوم الجمعة ، قبل أن يغادر إلى عمان المجاورة ، وهي حليف وثيق للولايات المتحدة وتحتفظ بعلاقات مع كل من المملكة العربية السعودية وإيران.
قبل وصوله إلى الرياض ، قال بومبو إنه يعتزم إثارة مخاوف الولايات المتحدة بشأن سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية ، بما في ذلك قضية طبيب سعودي أمريكي يواجه المحاكمة ويمنع من مغادرة المملكة ويزعم أنه تعرض للتعذيب.
وعندما سئل أحد المراسلين عما إذا كان سيثير على وجه التحديد قضية وليد فتيحي ، قال بومبيو: “أنا متأكد من أنني سأطرح هذه القضية ومجموعة واسعة من قضايا حقوق الإنسان أيضًا”.
وأضاف: “في كل من الزيارات التي قمت بها إلى المملكة خلال فترة وجودي كمدير لوكالة المخابرات المركزية وكوزير للخارجية ، أثارنا هذه القضايا المهمة ، هذه القضايا التي تهم الشعب الأمريكي كثيرًا”.
وقبل يوم واحد من وصول بومبو إلى المملكة العربية السعودية ، كتب إليه اثنان من أعضاء الكونغرس البارزين في لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب لحثه على إثارة قضية فتيحي مع المسؤولين الحكوميين السعوديين.
فتيحي ، وهو طبيب من منطقة بوسطن ، احتُجز في المملكة العربية السعودية في نوفمبر / تشرين الثاني 2017 خلال حملة غير مسبوقة لمكافحة الفساد أطلقتها MBS ، والتي استهدفت كبار الأمراء والوزراء ورجال الأعمال.
في ذلك الوقت ، تم احتجاز حوالي 200 شخص في فندق ريتز كارلتون في الرياض لأسابيع وحتى شهور، تم إجبارهم على التوقيع على أصول بمليارات الدولارات للحكومة خلال عملية الإزالة التي ساعدت ولي العهد الشاب على توطيد السلطة.
وقال أعضاء الكونغرس إن فتيحي أُطلق سراحه من الاحتجاز العام الماضي ، لكنه مُنع هو وسبعة من أفراد أسرته ، وجميعهم مواطنون أمريكيون ، من مغادرة السعودية أثناء محاكمته، و ليس من الواضح ما هي الرسوم المحددة التي يواجهها فتيحي.
وقال النائب الديمقراطي إليوت إنجل من نيويورك والممثل الجمهوري مايكل مكول من تكساس في رسالتهم إن فتيحي احتُجز بدون تهمة لمدة عامين تقريبًا.
أخبر أحمد فتيحي أعضاء الكونغرس أن والده تعرض للضرب والصعق بالكهرباء وتعرض لأشكال أخرى من التعذيب ولم يسمح له بالاتصال بعائلته إلا قليلاً أثناء احتجازه.
عاد فتيحي إلى مسقط رأسه في المملكة العربية السعودية في عام 2006 ، حيث ساعد في تأسيس مستشفى بنته عائلته وأصبح متحدثًا تحفيزيًا شعبيًا على شاشة التلفزيون.
منذ أن أصبح محمد بن سلمان ولي العهد في يونيو 2017 ، أشار إلى الانفتاح الاقتصادي والاجتماعي في البلد المغلق تقليديًا.
ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، واصلت السلطات القبض على النقاد ، وهو جهد صعد في سبتمبر 2017 باعتقالات من زعماء دينيين بارزين ، قد يواجه بعضهم الآن عقوبة الإعدام.
في منتصف عام 2018 ، مثلما رفعت الرياض حظراً على سائقات السيارات ، تم القبض على أكثر من عشرة ناشطات في مجال حقوق المرأة ، بما في ذلك بعض الحملات من أجل الحق في قيادة السيارة. وقد شوهتهم وسائل الإعلام المحلية بصفتهم خونة ، واتهمت المحكمة بعضهم بجرائم ، بما في ذلك الاتصالات مع الصحفيين الأجانب.
في تقرير صدر في نوفمبر / تشرين الثاني من العام الماضي ، قالت هيومن رايتس ووتش إن منتقدي المملكة ما زالوا يتابعون بنشاط من خلال إجراءات تشمل حظر السفر التعسفي ومضايقة أسرهم. ويشمل ذلك علماء مسلمين بارزين ونشطاء في مجال حقوق المرأة وأفراد من العائلة المالكة.
تم تشويه سمعة الأمير على الصعيد الدولي بعد مقتل الصحافي جمال خاشقجي من صحيفة واشنطن بوست عام 2018 ، وهو من منتقدي محمد بن سلمان ، داخل القنصلية السعودية في اسطنبول.
حتى الآن ، يتم حظر الاحتجاجات العامة والأحزاب السياسية والنقابات العمالية في المملكة العربية السعودية ، حيث يتم التحكم في وسائل الإعلام ويمكن أن يؤدي انتقاد العائلة المالكة إلى السجن.