ذكرت صحيفة الجارديان أن السلطات السعودية الأمنية استغلت نقاط الضعف في شبكة اتصالات الهاتف المحمول العالمية للتجسس على مواطنيها في الولايات المتحدة .
ووفق ما سربه أحد المخبرين إلى صحيفة الجارديان، فقد ظهر ملايين طلبات التتبع السرية من المملكة العربية السعودية على مدى أربعة أشهر تبدأ في نوفمبر من العام الماضي.
سعت الطلبات للعثور على موقع الولايات المتحدة للهواتف المسجلة في السعودية ، وبدا أنها نشأت من أكبر ثلاث شركات للهواتف المحمولة في المملكة.
ووفق المصدر فلم إنهم لم يتمكن المخبرون من إيجاد أي عذر معقول لحجم الطلبات. وقالوا “لا يوجد تفسير آخر ، ولا يوجد سبب فني آخر للقيام بذلك”.
كما اتفق خبراء الاتصالات والأمن الذين عرضوا على البيانات المسربة على أنها تشكل دليلا على حملة المراقبة من قبل الدولة السعودية.
تُظهر البيانات طلبات بيانات الموقع الذي يتم توجيه الطلبات منه بواسطة نظام المراسلة العالمي SS7 ، والذي يسمح لمشغلي الهاتف المحمول بربط المستخدمين حول العالم.
على سبيل المثال ، يتم توجيه مستخدم جوال من المملكة العربية السعودية يسافر في الولايات المتحدة ويسعى إلى إجراء مكالمة هاتفية مرة أخرى إلى المملكة عبر شبكة SS7.
يتيح نظام SS7 تتبع الهواتف، في كثير من الحالات ، يكون هذا لسبب عادي تمامًا.
عندما تتلقى شركة اتصالات أمريكية رسالة توفير معلومات المشترك SS7 ، أو PSI ، من شركة اتصالات أجنبية ، تُستخدم هذه الطلبات عادةً للمساعدة في تحديد رسوم التجوال عبر الهاتف المحمول.
من المعروف أن الاستخدام المفرط لرسائل PSI هو السمة المميزة لتتبع الموقع المشتبه فيه.
يبدو أن البيانات التي شاهدتها صحيفة الجارديان تظهر أن أكبر ثلاث شركات للهواتف المحمولة في المملكة العربية السعودية – زين وموبايلي والاتصالات السعودية – أرسلت لمشغل أمريكي واحد بمتوسط إجمالي قدره 2.3 مليون طلب موقع شهريًا بين Novermber 2019 ومارس هذا العام.
يبدو أيضًا أنه يُظهر أنه يتم تتبع الهواتف المحمولة السعودية بمعدل مرتين إلى 13 مرة في الساعة أثناء تنقل مستخدميها عبر الولايات المتحدة.
كما يبدو أن أحد المشغلين السعوديين أرسل نوعًا آخر من طلبات الموقع – تقديم طلبات موقع المشترك ، أو طلبات PSL – التي تم حظرها من قبل المشغلين الأمريكيين.
وقال جون سكوت رايلتون ، باحث كبير في مختبر سيتيزن لاب بجامعة تورونتو ، إن البيانات تظهر على ما يبدو أن عملاء أجانب “يسيئون بشكل صارخ” العيوب في شبكة الهاتف المحمول الأمريكية لتعقب الأشخاص الذين يتنقلون في أنحاء البلاد.
وقال “في هذه اللحظة من الأزمة ، ينبغي لشركات الهاتف والهيئات التنظيمية ووزارة العدل أن تتقدم لمنع القوى الأجنبية من تعقبنا عبر هواتفنا”.
وقد أفيد في السابق على نطاق واسع أن الحكومة السعودية استخدمت برامج التجسس لاختراق هواتف المعارضين في الخارج. تم اختراق هاتف
رئيس الأمازون جيف بيزوس العام الماضي ، بعد أن أرسله ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان صورة محملة ببرنامج تجسس .
أطلق المنشق السعودي المقيم في كندا ، عمر عبد العزيز ، دعوى قضائية ضد شركة تكنولوجيا إسرائيلية في 2018 لبيعها برنامج اختراق هواتف Pegasus إلى السعودية.
يزعم عبد العزيز أن السعودية، حاولت اختراق هاتفه باستخدام البرنامج ، ففضحت اتصالاته مع الصحفي السعودي جمال خاشقجي ، الذي كان يعمل معه في العديد من المشاريع المؤيدة للديمقراطية ، على أعين وآذان متطفلين.
واتهم السعودي السعودي غانم المسعر الدوسري المقيم في الرياض الرياض باستخدام برنامج التجسس بيغاسوس التابع لمجموعة NSO لاختراق هاتفه.