مع إعلان المملكة العربية السعودية عن زيادة بمقدار ثلاثة أضعاف في ضريبة القيمة المضافة (VAT) ، يعتقد أحد الخبراء أن هذه الخطوة قد تجعل من تكلفة الحج والعمرة أكثر تكلفة.
وقال محمد ابراهيم الخبير الاقتصادي المقيم في اسطنبول “تعرض الاقتصاد السعودي لصدمة مزدوجة نتيجة لانهيار أسعار النفط الخام العالمية وبسبب الإجراءات المتخذة للحد من تفشي الفيروس التاجي”.
وشملت التدابير أيضا تعليق بدل تكلفة المعيشة لمعالجة الأثر السلبي لأزمة الفيروس التاجي.
وقال ابراهيم ان الاجراءات سترفع تكاليف كثير من المواد بما في ذلك تكلفة العمرة والحج.
وأضاف أن “السلطات السعودية قد تزيد من رسوم الحج والعمرة للمساعدة في التخفيف من حدة عجز الميزانية في البلاد”.
وفقا للأرقام الرسمية ، يجلب الحج إيرادات 12 مليار دولار للمملكة العربية السعودية كل عام. تساهم الطقوس الدينية في 20 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي غير النفطي للبلاد ، وحوالي 7 ٪ من إجمالي الناتج المحلي.
وفي وقت سابق ، قال وزير المالية السعودي محمد الجدعان ، وكالة الأنباء السعودية الرسمية ، إن معدلات ضريبة القيمة المضافة سترتفع من 5٪ إلى 15٪ اعتبارًا من يوليو / تموز.
وأضاف ابراهيم “تعتمد الميزانية السعودية بشكل كبير على عائدات النفط ، مع انهيار أسعار النفط بشكل كبير “.
إن ذلك أثر على الإيرادات العامة وأدى إلى عجز كبير في الميزانية “، مشيراً إلى أن بيانات الربع الأول من عام 2020 وصلت إلى 34.1 مليار ريال (9.1 مليار دولار).
وأضاف أن الرياض تبحث عن بدائل للتعويض عن انخفاض عائدات النفط.
وأشار إلى أن “هذه البدائل تضمنت إجراءات التقشف التي تم اتخاذها للحد من الإنفاق العام ، وكذلك الاتجاه إلى زيادة الإيرادات العامة عن طريق رفع ضريبة القيمة المضافة إلى جانب التوقف عن دفع تكاليف المعيشة”.
ووصف الوزير السعودي الإجراءات بأنها “مهمة لحماية اقتصاد المملكة من أجل التغلب على وباء الفيروس التاجي العالمي غير المسبوق وانعكاساته المالية والاقتصادية بأقل قدر ممكن من الضرر”.
وقال الجدعان إن هذا الوباء تسبب في تراجع غير مسبوق في الطلب على النفط ، وتراجع النشاط الاقتصادي ، وزيادة في النفقات اللازمة لوقف انتشار الفيروس التاجي.
ووفقًا لمركز موارد جونز هوبكنز كورونافيروس ومقره الولايات المتحدة ، فقد أبلغت المملكة العربية السعودية حتى الآن عن 39048 إصابة بـ COVID-19 مع 246 حالة وفاة.