انتقد كبار لاعبي التنس المحترفين على الكراسي المتحركة قرار مسؤولي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للتخلص من بطولة الكراسي المتحركة هذا العام باعتباره “تمييز مثير للاشمئزاز”.
أكد منظمو بطولة التنس الخاصة بهم في وقت سابق من هذا الأسبوع أن بطولة أمريكا المفتوحة المحصورة ستستمر – من 31 أغسطس إلى 13 سبتمبر في نيويورك – بدون مشجعين بسبب جائحة الفيروسات التاجية.
كما تم القضاء على الحدث التأهيلي للاعبين الأصحاء ، الزوجي المختلط والمسابقات الصغيرة ، في حين تم تخفيض عدد الفرق في أحداث الزوجي للرجال والسيدات إلى النصف في محاولة لخفض عدد اللاعبين في البطولة لأسباب صحية.
وقال ديلان ألكوت ، بطل الألعاب الأولمبية للمعاقين الأسترالية ، إن إغفال الكرسي المتحرك كان “تمييزًا صارخًا” وتم اتخاذ القرار دون استشارة اللاعبين.
وكتب الفائز بلقب جراند سلام 10 مرات على تويتر “اعتقدت أنني فعلت ما يكفي للتأهل – بطل 2x ، رقم 1 في العالم”. “لكن لسوء الحظ فاتني الشيء الوحيد المهم وهو القدرة على المشي. تمييز مثير للاشمئزاز.
وعبر اندي لابثورن بطل الفردي والزوجي مع ألكوت عن خيبة أمله لعدم قدرته على الدفاع عن ألقابه ، قائلا إنها “ضربة في الأسنان”.
وقال الرياضي البريطاني البالغ من العمر 29 عاما لهيئة الإذاعة البريطانية “من الصعب حقا أن نتحمل”.
وقال “لقد كان علينا أن نكافح من أجل الكثير على مر السنين من أجل ما لدينا الآن”. “يبدو الأمر وكأننا سنعود إلى الوراء ، وهذا هو أكثر ما يؤلمني.
وقال الاتحاد الدولي لعمال النقل في بيان يوم الخميس “نواصل مناقشة المناهج المحتملة للمنظمين التي يمكن أن تسمح بإجراء مسابقة تنس الكراسي المتحركة سواء في الموقع أو خارجه”.
من ناحية أخرى ، حثت اللجنة البارالمبية الدولية (IPC) اتحاد الولايات المتحدة للتنس (USTA) على إعادة النظر في قرارها.
“نقدر أن وباء COVID-19 قد طرح تحديات متعددة لمنظمي الأحداث الرياضية في جميع أنحاء العالم ، ولكن لا ينبغي استخدام هذه التحديات كذريعة للتمييز ضد مجموعة من اللاعبين وعدم تقديم منافسة شاملة للجميع” ، IPC وقال الرئيس أندرو بارسونز في بيان.
يوم الجمعة ، قالت شركة تنس أستراليا أنها متفائلة من تشغيل برنامج كامل في بطولة أستراليا المفتوحة في شهر يناير في ملبورن.
مع استمرار نيويورك في الإبلاغ عن مئات حالات COVID-19 كل يوم ، ستكون بطولة الولايات المتحدة المفتوحة أول بطولة كبرى يتم تنظيمها بدون معجبين.