افتتح الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورفاقه الجمهوريون مؤتمرهم الوطني يوم الاثنين برسم صورة رهيبة لأمريكا إذا فاز الديمقراطي جو بايدن بالبيت الأبيض في نوفمبر تشرين الثاني بحجة أنه سيدخل حقبة من الاشتراكية الراديكالية والفوضى.
حدد ترامب النغمة في وقت مبكر من اليوم عندما خاطب المندوبين في شارلوت بولاية نورث كارولينا ، بعد أن حصل رسميًا على ترشيحهم لفترة ولاية أخرى ، وادعى دون دليل على أن الديمقراطيين كانوا يحاولون سرقة الانتخابات.
تعهد الجمهوريون بتقديم رسالة إيجابية ملهمة على عكس ما وصفوه الأسبوع الماضي بأنه مؤتمر ديمقراطي مظلم وكئيب. لكن برنامج الليلة الأولى في وقت الذروة تضمن المتحدثين الذين تخللوا ملاحظاتهم بتوقعات مشؤومة إذا فاز الديمقراطيون بالسلطة.
وقالت مستشارة حملة ترامب كيمبرلي جيلفويل: “إنهم يريدون تدمير هذا البلد وكل ما حاربنا من أجله ونعتز به”. إنهم يريدون أن يسرقوا حريتك ، حريتك. إنهم يريدون التحكم فيما تراه وتفكر فيه وتؤمن به ، حتى يتمكنوا من التحكم في طريقة عيشك “.
افتتح المؤتمر الذي استمر أربعة أيام في منعطف حاسم بالنسبة لترامب (74 عاما) الذي خلف بايدن (77 عاما) في استطلاعات الرأي الوطنية خلال وباء قتل هنا أكثر من 176 ألف أمريكي وألغى ملايين الوظائف.
رسم الديمقراطيون صورتهم الكئيبة لما ستبدو عليه السنوات الأربع الأخرى تحت حكم ترامب في مؤتمرهم الأسبوع الماضي.
مثل نظيره الديمقراطي ، كان المؤتمر الجمهوري افتراضيًا إلى حد كبير. خاطب معظم المتحدثين قاعة هادئة في واشنطن العاصمة ، حيث رضخوا لواقع الوباء على الرغم من أن ترامب ضغط من أجل حدث كبير أمام الآلاف من المعجبين الصاخبين.
ركز ترامب على رد “القانون والنظام” على الاحتجاجات الواسعة النطاق التي أعقبت مقتل جورج فلويد ، وهو رجل أسود في مينيابوليس ، كما دفع المدارس والشركات إلى إعادة فتح أبوابها على الرغم من الوباء. تمثل كلتا الرسالتين جهود الحملة لاستعادة الناخبين في الضواحي ، وخاصة النساء ، الذين تخلوا عن الحزب الجمهوري بأعداد كبيرة خلال عهد ترامب.
صور دونالد ترامب الابن ، الابن الأكبر للرئيس وصديق جيلفويل ، الاضطرابات المدنية المستمرة على أنها اعتداءات عنيفة على الشركات الصغيرة من قبل الفوضويين ، وقال إن الديمقراطيين سيفشلون في الحفاظ على الأحياء آمنة.
ورددت اللغة البائسة نفس الخطاب الافتتاحي لترامب عام 2017 ، عندما تعهد بإنهاء “المذبحة الأمريكية” من الجريمة والفقر وتدهور التصنيع. ويبقى أن نرى ما إذا كان الناخبون يجدون نفس الحجة المقنعة بعد أن تولى ترامب السلطة لأكثر من ثلاث سنوات.
قال بايدن نائب مدير الحملة الانتخابية: “ما سمعته الليلة كان عرضًا من الترويج للخوف المظلم والمثير للانقسام والذي تم تصميمه لصرف الانتباه عن حقيقة أن دونالد ترامب ليس لديه حجة مؤكدة يقدمها للشعب الأمريكي حول سبب إعادة انتخابه” قالت كيت بيدنجفيلد.
حددت ليلة افتتاح المؤتمر أيضًا ما يعد بأن يكون موضوعًا رئيسيًا لهذا الأسبوع: أن بايدن ، نائب الرئيس السابق ، وزميلته في الترشح ، السناتور الأمريكي كامالا هاريس ، سيكونان مجرد دمى لنشطاء اليسار المتطرف.
اتهم العديد من المتحدثين بايدن المعتدل بالرغبة في نزع تمويل الشرطة وحظر التكسير ، رغم أنه رفض كلا الموقفين.
نجمان صاعدان من الحزب الجمهوري – السناتور تيم سكوت من ساوث كارولينا ، والجمهوري الأسود الوحيد في مجلس الشيوخ الأمريكي ، ونيكي هالي ، سفيرة ترامب السابقة لدى الأمم المتحدة ، وهي أمريكية هندية – رفضا فكرة أن بايدن وحزبه سيكونون مشرفين أفضل. من مصالح ناخبي الأقليات.
قالت هايلي ، التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها مرشحة رئاسية محتملة في المستقبل ، “في كثير من أعضاء الحزب الديمقراطي ، أصبح من المألوف الآن القول إن أمريكا عنصرية”. “هذه كذبة. أمريكا ليست دولة عنصرية “.
يوم محموم آخر بالنسبة لترامب هدد بأن يلقي بظلاله على محاولته إعادة ضبط الحملة. فحص الديمقراطيون في الكونجرس مدير مكتب البريد الأمريكي لويس ديجوي ، أحد المتبرعين لترامب ، حول ما إذا كان يتعمد تخريب خدمة البريد للإضرار بالتصويت عن طريق البريد ، بينما كانت كيليان كونواي ، إحدى مستشاري ترامب المقربين ، على استعداد لمغادرة البيت الأبيض.
تعمق التحقيق الذي أجراه المدعي العام في نيويورك بشأن الأعمال التجارية لعائلة ترامب يوم الاثنين ، في حين تم نشر الحرس الوطني في ولاية ويسكونسن في أعقاب الاضطرابات بعد إطلاق الشرطة النار على رجل أسود في ظهره.
كشف تحقيق أجرته رويترز عن فضيحة جنسية للزعيم الإنجيلي جيري فالويل جونيور ، وهو من كبار مؤيدي ترامب ، والذي بدت فترة عمله في الجامعة المسيحية التي يديرها في طي النسيان.
في وقت سابق اليوم ، كرر الرئيس تأكيده على أن التصويت عبر البريد ، والذي من المتوقع أن يكون أكثر شيوعًا خلال الوباء ، سيؤدي إلى عمليات احتيال واسعة النطاق. يقول خبراء أمن مستقلون في الانتخابات إن تزوير الناخبين نادر للغاية في الولايات المتحدة.
كما فعل مرارًا وتكرارًا ، وصف ترامب ردود فعل الدول على إصابات COVID-19 ، المرض الناجم عن فيروس كورونا ، بعبارات حزبية صارخة ، واعتبر عمليات الإغلاق والخطوات الأخرى التي أوصى بها مسؤولو الصحة العامة كمحاولات للتأثير على التصويت في نوفمبر.
قال ترامب عن الديمقراطيين: “ما يفعلونه هو استخدام COVID لسرقة الانتخابات”. “إنهم يستخدمون COVID للاحتيال على الشعب الأمريكي – كل شعبنا – لإجراء انتخابات نزيهة وحرة.”
خلال برنامج وقت الذروة ، بث الحزب مقطع فيديو يشيد بترامب على تعامله مع الوباء ، بعد أن أمضى الديمقراطيون الكثير من مؤتمراتهم في مهاجمة إدارته بسبب رد غير عادل.
لكن خلال ظهورين مسجلين مسبقًا في البيت الأبيض ، حيث تحدث ترامب مع العمال الأساسيين والرهائن الذين تم إنقاذهم ، لم يرتد أي من المشاركين الأقنعة ، والتي أصبحت نقطة اشتعال حزبية على الرغم من توصيات علماء الأوبئة بأن الأقنعة يمكن أن تبطئ انتشار المرض.
عرضت الليلة بعض أعضاء الحزب المتنوعين لمحاولة جذب ما وراء قاعدة ترامب البيضاء إلى حد كبير ، بما في ذلك سكوت وهالي ونجم الدوري الوطني لكرة القدم السابق هيرشل ووكر وكيم كلاسيك ، مرشح الكونغرس الأمريكي الأفريقي من بالتيمور.
لكن البرنامج تضمن أيضًا متحدثين على ما يبدو يهدفون إلى إطلاق النار على قاعدة ترامب ، بما في ذلك مارك وباتريشيا مكلوسكي ، وهما زوجان من سانت لويس لفتا الانتباه الوطني لإطلاق النار على المتظاهرين في Black Lives Matter الذين ساروا أمام منزلهم.