أول علامة على أن إيران شعرت بالحاجة إلى استعراض عضلاتها بشكل مباشر أكثر بعد أشهر من التوتر والعداء في جميع أنحاء الشرق الأوسط جاءت في الحادي عشر من كانون الثاني/يناير عندما نزلت قواتها البحرية من طائرة هليكوبتر للاستيلاء على ناقلة نفط قبالة سواحل عمان.
وبعد أيام من ذلك، جاء دور نخبة الحرس الثوري لتقديم نظرة على قدراتهم العسكرية وقاموا بإضاءة سماء أربيل في شمال العراق بعد إطلاق وابل من الصواريخ الباليستية على ما وصفته إيران بأنه “مركز تجسس” إسرائيلي وأدانت إدارة بايدن هذا الهجوم – الذي قيل إنه هز القنصلية الأمريكية القريبة – ووصفته بأنه “متهور”.
ومع ذلك، في طهران، تم تفسير هذه التصرفات على أنها جزء من رد الجمهورية الإسلامية المحسوب على الهجوم الإسرائيلي الذي استمر أكثر من 100 يوم على غزة وكان المقصود من عرض القوة هذا إرسال رسالة تحذير إلى الولايات المتحدة وإسرائيل والقوى الإقليمية الأخرى، ولكنه تم إجراؤه بطريقة هادفة، بعيداً عن الخطوط الأمامية للحرب بين إسرائيل وحماس.
يقول المحلل الإيراني سعيد ليلاًز: “إن سلسلة الهجمات مرتبطة بالتأكيد بالحرب على غزة، وهي استعراض إيران للقوة باعتبارها القوة العسكرية الوحيدة والرائدة التي تقف في وجه إسرائيل”.
كانت هذه الهجمات هي المرة الأولى التي تطلق فيها إيران العنان لجيشها بشكل مباشر منذ أن أدى هجوم حماس في السابع من أكتوبر إلى الحرب مع إسرائيل، مما أدى إلى إرسال موجات الصدمة عبر الشرق الأوسط.
منذ البداية، كانت هناك مخاوف في إسرائيل وحلفائها الغربيين وبين الدول العربية بشأن كيفية رد إيران والجماعات المسلحة التي لا تعد ولا تحصى والتي تدعمها، وبعد أيام من هجوم حماس، حذر الرئيس الأمريكي جو بايدن إيران من “توخي الحذر”، قبل إرسال مجموعتين هجوميتين من حاملات الطائرات إلى المنطقة كرادع.
وفي الأشهر التي تلت ذلك، قام قادة إيران بتوبيخ إسرائيل وأعربوا عن دعمهم لحماس، ولكنهم أعلنوا علناً عن رغبتهم في تجنب الصراع الإقليمي، وأبقوا قواتهم خارج المعركة، وكان النظام راضياً بما يسمى “محور المقاومة”، الذي يضم جماعات مسلحة في لبنان وسوريا والعراق واليمن، لقيادة الرد العسكري، وشن هجمات صاروخية وطائرات بدون طيار وصواريخ ضد إسرائيل والقوات الأمريكية في المنطقة والشحن العالمي.
ومع ذلك، يبدو أن سلسلة من الأعمال العدائية على مدى الأسابيع الثلاثة الماضية، والتي استهدفت الإيرانيين وكذلك كبار قادة وكلاء الجمهورية، قد أجبرت إيران على رفع مستوى التحدي.
الأول كان غارة جوية إسرائيلية في سوريا أسفرت عن مقتل قائد كبير في الحرس الثوري في نهاية ديسمبر/كانون الأول وفي الأسبوع التالي، أدت غارة إسرائيلية أخرى إلى مقتل صالح العاروري، نائب الزعيم السياسي لحركة حماس، في جنوب بيروت، معقل حزب الله، الحركة الشيعية المسلحة اللبنانية التي تُعَد أقوى وكيل لإيران.
في الثالث من يناير/كانون الثاني، في اليوم التالي، قتل انتحاريان ما يقرب من مئة إيراني كانوا قد تجمعوا في مدينة كرمان الجنوبية لإحياء ذكرى اغتيال الولايات المتحدة لقاسم سليماني، القائد الأقوى في الجمهورية وأعلنت الجماعة الجهادية السنية داعش مسؤوليتها عن الهجوم، ولكن فقط بعد أن أشار قادة الحرس الثوري إلى أن إسرائيل هي المسؤولة.
وبعد ذلك، أدت ضربة أمريكية في بغداد إلى مقتل قائد كبير في ميليشيا عراقية مدعومة من إيران، مما وجه ضربة أخرى لمحور المقاومة.
عندها بدأت إيران في توجيه الضربات بشكل مباشر ووصف الحرس الثوري هجومهم على أربيل بأنه رد على “الفظائع الأخيرة للنظام الصهيوني” فضلا عن مقتل قادة الحرس و”المقاومة”.
وأطلقت إيران في الوقت نفسه صواريخ ضد أهداف داعش في سوريا، ردا على التفجيرات الانتحارية في كرمان وفي السادس عشر من يناير/كانون الثاني، شنت ضربة نادرة في باكستان، استهدفت جماعة جيش العدل، وهي جماعة مسلحة سنية أخرى وردت إسلام آباد بهجمات صاروخية على الانفصاليين الباكستانيين في إيران.
يقول مسؤول إيراني إن الضربات الإيرانية لا تمثل تغييراً في الاستراتيجية، بل تغييراً في التكتيكات لتوعية الولايات المتحدة وإسرائيل بالتهديد الذي يمكن أن تشكله طالما استمرت الحرب في غزة.
ويقول المسؤول: “إن إشراك باكستان وأربيل يبعث برسالة مباشرة إلى الإسرائيليين والأمريكيين، وهي: لا تعبثوا مع إيران، وأنهوا الحرب في غزة” مضيفًا “إيران لا تريد حربا مباشرة مع إسرائيل والولايات المتحدة لكننا نريد أن يراها الأمريكيون ويشعروا بها، وأن نظهر مدى قبحنا”.
ويضيف المسؤول أن هذه الاستراتيجية لا تخلو من المخاطر، لكن المتشددين داخل إيران يعتقدون أنه يمكن السيطرة على الضرر “من وجهة نظرهم، فإن المشاركة المحدودة والمحسوبة يمكن أن تعطي رسالة إلى وكلاء إيران مفادها أننا ندعمهم في الأوقات الصعبة”.
منذ حربه المدمرة مع العراق في ثمانينيات القرن العشرين، جعل النظام الإسلامي وكلاءه والحرب غير المتكافئة جزءا لا يتجزأ من استراتيجيته الأمنية الوطنية، مدركا أنه يفتقر إلى الأسلحة التقليدية التي تضاهي الولايات المتحدة أو إسرائيل.
وهذه الشبكة، التي بدأت مع ولادة حزب الله في الثمانينيات، توسعت على مدى العقدين الماضيين مع قيام الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق عام 2003 والاضطرابات التي أثارتها الانتفاضات العربية عام 2011 بإعادة تشكيل ديناميكيات المنطقة.
وقد أصبح هذا التجمع، الذي توحدت أيديولوجيته المناهضة للولايات المتحدة وإسرائيل، يضم فصائل شيعية قوية في العراق؛ والميليشيات في سوريا، حيث تدخلت إيران لدعم نظام الأسد في الصراع المدني في ذلك البلد؛ وحماس؛ والحوثيين في اليمن، الذين خاضوا حرباً دامت تسع سنوات ضد تحالف عربي بقيادة السعودية، المنافس الإقليمي لإيران.
وقد ردت كل منهما عسكرياً على الهجوم الإسرائيلي على غزة: فقد انخرط حزب الله في اشتباكات يومية عبر الحدود مع إسرائيل؛ وشن الحوثيون أكثر من ثلاثين هجوما ضد السفن التجارية في البحر الأحمر، فضلا عن طائرات مسيرة وصواريخ على ميناء إيلات الإسرائيلي؛ وأطلق المسلحون العراقيون أكثر من 140 صاروخًا وطائرة بدون طيار ضد القوات الأمريكية في العراق وسوريا.
وتصر طهران علناً على أن المسلحين يتصرفون بشكل مستقل، ولكن من خلال فتح جبهات متعددة، مكنت تصرفات هذه المليشيات القادة الإيرانيين من إظهار القوة والعداء لإسرائيل، مع إبعاد الجمهورية نفسها عن القتال المباشر وتقليل مخاطر جرها إلى صراع أوسع.
وفي الوقت نفسه، يتهم المسؤولون الأمريكيون الإيرانيين بـ “التورط العميق” في التخطيط لهجمات الحوثيين على السفن، قائلين إنهم قدموا طائرات بدون طيار و”استخبارات تكتيكية” للمجموعة.
قدمت إيران منذ وقت طويل الدعم المالي والعسكري لمسلحي حزب الله والفصائل العراقية المجتمعة تحت مظلة قوات الحشد الشعبي.
وقال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو للصحفيين في تل أبيب يوم الخميس “إيران هي رأس الأخطبوط وأنت ترى مخالبها في كل مكان من الحوثيين إلى حزب الله إلى حماس”.
ويتباهى حامد رضا تراغي، وهو سياسي إيراني متشدد، بأن الأعمال التي أعقبت السابع من أكتوبر/تشرين الأول قدمت “تدريباً عسكرياً جيداً” للمحور.
ويقول: “هناك اليوم المزيد من الوحدة والتنسيق بين المجموعات المختلفة لمحور المقاومة، وهم يساعدون بعضهم البعض، ويعرضون حياتهم للخطر للدفاع عن مقاتليهم الآخرين في أماكن مختلفة، والسبب هو أنهم جميعاً يتبعون زعيماً واحداً، وهو آية الله [علي] خامنئي”.
وقال خامنئي نفسه، المرشد الأعلى لإيران، هذا الشهر إن “المقاومة يجب أن تحافظ على قوتها وتكون مستعدة، ولا تسقط في حيل العدو، وبمشيئة الله، حيثما أمكن ذلك، توجه الضربة”.
ومع ذلك، فإن المجموعات داخل المحور ليست متجانسة، ولكل منها أجندتها الوطنية الخاصة حيث يتمتع حزب الله وقادة الفصائل الشيعية العراقية بأقوى العلاقات مع طهران، فيما حماس وهي حركة إسلامية سنية، والحوثيون، وهم أعضاء في الطائفة الشيعية الزيدية، أقل تحالفاً من الناحية الايدولوجية مع إيران من الجماعات الأخرى، لكن علاقتهم مع الجمهورية تعمقت بعد سنوات من قتال التحالف الذي تقوده السعودية من قاعدتهم في شمال اليمن.
كان الحوثيون في الأشهر الأخيرة، أحد أكثر الأعضاء نشاطًا في الشبكة، وأظهروا قيمتهم الاستراتيجية لإيران حيث قاموا بتعطيل التجارة العالمية عبر البحر الأحمر بشدة وجذبوا الولايات المتحدة والمملكة المتحدة إلى القتال لكن المدى الحقيقي للنفوذ الإيراني على الجماعة غالباً ما يكون موضع نقاش.
وفي الواقع، يتساءل البعض في العواصم الغربية عن مدى فعالية إيران في إدارة الأزمة ويقول علي فايز، خبير الشؤون الإيرانية في مجموعة الأزمات: “لم تكن إيران العقل المدبر اللامع الذي يرى البعض أنه يعمل باستراتيجية واضحة وأهداف ملموسة ومناورة ذكية” مضيفا “الكثير من تصرفاتها تبدو رد فعل، ومتدافعة، وقصيرة النظر، ومتهورة”.
ويضيف أنه على النقيض مما يقوله القادة الإيرانيون، فإن الضربات ضد قادة الحرس الثوري وحزب الله والميليشيا العراقية قد قللت من جهود إيران في إظهار الردع الإقليمي من خلال المحور، ووضعه “على القدم الخلفية” ويكمن قلقه في أن تتجه طهران إلى طريق آخر لزيادة المخاطر مع الولايات المتحدة، ألا وهو برنامجها النووي.
وقبل اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس، كانت هناك علامات أولية على وجود تحرك في المواجهة بين الغرب وإيران بشأن طموحاتها النووية.
وكانت إدارة بايدن والحكومة الإيرانية قد اتفقتا في سبتمبر/أيلول، على تبادل للسجناء، والذي تضمن قيام واشنطن بالإفراج عن 6 مليارات دولار من أموال النفط الإيرانية.
وناقش الطرفان إلى جانب هذا الاتفاق، إجراءات غير مكتوبة لخفض التصعيد، بما في ذلك وضع طهران حدًا لتوسعها النووي العدواني حيث قامت بتخصيب اليورانيوم بالقرب من درجة صنع الأسلحة وكانت هناك دلائل على أن إيران تبطئ وتيرة إنتاج اليورانيوم عالي التخصيب.
لكن الصراع بدد الآمال في تحقيق تقدم وذكر تقرير صدر في ديسمبر/كانون الأول عن الوكالة الدولية للطاقة الذرية أن طهران زادت معدل إنتاجها من اليورانيوم المخصب بنسبة نقاء تصل إلى 60٪ – وهي قريبة من درجة التسلح – إلى المستويات المعلن عنها في النصف الأول من عام 2023.
ويقول فايز: “يمكن أن تتغير الحسابات النووية، وبطرق مثيرة للإشكاليات للغاية”.
ويقول المسؤول الإيراني إن زيادة التخصيب كانت رسالة إلى إدارة بايدن بعد أن أبلغت واشنطن طهران بأنها لن تناقش الملف النووي إلا بعد الانتخابات الأمريكية.
ويقول المسؤول: “إذا أرادت أمريكا الانتظار، فعليها أن تعاني من العواقب، وستكون العواقب هي زيادة التخصيب” لكن النتيجة التي لا يريدها أي من الطرفين هي التصعيد العسكري.
وتعتمد الولايات المتحدة وإيران على القنوات الخلفية من خلال دول مثل قطر لمحاولة منع تلك النتيجة كما قال بايدن علناً بأنه أرسل تحذيرات إلى طهران، وكان آخرها تحذيرها من مساعدة الحوثيين.
وتعتقد صنم فاكيل، مديرة برنامج الشرق الأوسط في تشاتام هاوس، أن النظام سيستمر في فرض القيود على نفسه بسبب هدفه النهائي المتمثل في الحفاظ على نفسه.
وأضاف: “الأولوية الأولى لإيران هي إيران، ويجب ألا ننسى ذلك أبدًا. إيران لن تحشد قواتها إلا إذا تعرضت لضربة مباشرة” مضيفا “إنه ليس هذا النوع من الماموث، سيد الدمى العملاق خلف الكواليس، ولكنه في الواقع تكتيكي أيضًا ولديه نقاط ضعف – وقدرة على الردع”.
وستستمر طهران في الاعتماد على شبكتها الوكيلة لاستعراض قوتها، وتقول وكيل: “لديها استراتيجية دفاعية متقدمة وضعتها موضع التنفيذ وحاولت دفع تهديداتها المتصورة بعيدًا عن حدودها، لكن من المهم عدم المبالغة في الترويج لمكانة إيران في المنطقة أو استثماراتها في محور المقاومة”.
ومع ذلك، فإن السؤال الحاسم هو ما إذا كانت الحسابات في طهران ستتغير إذا اندلعت حرب شاملة بين إسرائيل وحزب الله – الوكيل الذي استثمرت فيه طهران بشكل كبير، والذي يرى البعض أنه لا غنى عنه بالنسبة لايران.
ويقول المسؤول الإيراني: “حزب الله ليس حماس – حزب الله هو جمهورية إيران الإسلامية”.
