كان التحليل ، الذي وجد دعمًا قياسيًا لإنهاء اتحاد اسكتلندا البالغ من العمر 313 عامًا مع إنجلترا ، هو الاستطلاع التاسع على التوالي منذ يونيو يشير إلى أن معظم الاسكتلنديين يفضلون إنهاء ما وصفه رئيس الوزراء البريطاني المحافظ بوريس جونسون بأنه “الأقدم والأكثر شراكة سياسية ناجحة في العالم “.
يأتي هذا الاهتمام المتزايد بالاستقلال على خلفية دولة بريطانية تحدق في فوهة اتفاقية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بدون صفقة مع الاتحاد الأوروبي ، بعد انسحابها المطول والمثير للجدل من الكتلة متعددة الدول في 31 يناير ، و بالطبع ، جائحة فيروس كورونا العالمي المستمر الذي قتل أكثر من 43000 شخص في المملكة المتحدة وحدها.
لكن بعد ست سنوات من تصويت الاسكتلنديين بأغلبية 55-45 في المائة لرفض السيادة في استفتاء استقلال اسكتلندا التاريخي عام 2014 ، يبدو أن النشطاء الداعمين للدولة الاسكتلندية أقرب من أي وقت مضى لتحقيق تطلعاتهم السياسية الأكبر.
قال غاري كيلي ، من جماعة “نعم 2” المؤيدة للاستقلال : “منذ عام 2014 ، كنا نعلم أن الرغبة كانت موجودة دائمًا”.
وأضاف “لقد احتجنا فقط إلى جمع الأرقام التي يمكننا رؤيتها مع تحول ناخبي لا إلى نعم ، الكثير منهم يفعل ذلك علنًا “على وسائل التواصل الاجتماعي “.
كان البرلمان الاسكتلندي الذي تم تفويضه في إدنبرة ، والذي تأسس عام 1999 ، يحكمه الحزب الوطني الاسكتلندي (SNP) المؤيد للاستقلال (والمؤيد للاتحاد الأوروبي) على مدار الـ 13 عامًا الماضية – ويُنسب إليه الفضل في تقديم قضية بمفرده تقريبًا الاستقلال في التيار الاسكتلندي السائد.
اليوم ، أصبح زعيم الحزب الحالي والوزير الأول الاسكتلندي نيكولا ستورجون ، الذي قاد الحزب الوطني الاسكتلندي أيضًا إلى ثلاثة انتصارات في الانتخابات العامة على مستوى المملكة المتحدة على التوالي في اسكتلندا ، بالنسبة للعديد من الاسكتلنديين ، حضوراً مطمئناً على شاشات التلفزيون المحلية مع فيروس كورونا المنتظم.
بالنسبة للعديد من المراقبين ، تآمرت عاصفة كاملة من القضايا لوضع اسكتلندا على شفا تحقيق قفزة من دولة مكونة إلى دولة قومية ، مما خلق ، كما لاحظ أحد المعلقين الاسكتلنديين المؤيدين لبريطانيا ، “أزمة ثلاثية للنزعة النقابية، كورونا ساق وجونسون ساق أخرى لكن الساق الثالثة والأكثر أهمية هي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي “.
في الواقع ، بينما صوتت المملكة المتحدة ككل لمغادرة الاتحاد الأوروبي في استفتاء عام 2016 بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بشأن عضوية بريطانيا في الكتلة الأوروبية ، اختار الاسكتلنديون بشكل حاسم البقاء ؛ وإلى جانب كراهية اسكتلندا الواسعة النطاق لحكومة بوريس جونسون اليمينية المحافظة في لندن وستمنستر ، كان يُنظر إلى سمك الحفش الأكثر يسارًا على نطاق واسع على أنه يقدم استجابة أكثر ثقة خلال هذا الوقت من عدم اليقين.
قال المعلق السياسي الاسكتلندي البارز ، جيري حسن : “نقابة المملكة المتحدة تقاتل بشكل كارثي ، مثل الجيش المنسحب ، حجة تراجع ، دائمًا في القطار ليس من اختياره”.
وأضاف حسن أنه في الوقت الذي تتعامل فيه مع عدد القتلى البريطانيين المتصاعد من الوباء ، فإن استجابة حكومة المملكة المتحدة ، مثل ردود المؤيدين الآخرين للاتحاد ، لدعم اسكتلندا المتزايد للاستقلال كانت “الجدال حول التفاصيل” بشأن قضايا مثل العملة لدولة اسكتلندية في المستقبل ، والتي تهدف إلى زرع بذور الشك في أذهان الاسكتلنديين ، لم تخترق بعد.
وأكمل “ربما لا تزال [حكومة] المملكة المتحدة تفوز في استفتاء [مستقبلي] بشأن التفاصيل ، لأن ذلك يعتمد على عرض الاستقلال نفسه ، لكنها تتنازل عن الكثير من الأسباب التي تجعل الاستقلال أكثر طبيعية وأكثر قبولًا لأجزاء أكبر وأكبر من المجتمع الاسكتلندي .
يبدو أن ستيرجن ستضع الاستقلال في صميم حملتها لإعادة انتخابها في انتخابات البرلمان الاسكتلندي في مايو المقبل. ولكن في حين أنها ستحقق نصرًا حاسمًا – وعودة الأغلبية المؤيدة للاستقلال – كتفويض لإجراء انتخابات الاستقلال الثانية ، فإن الإذن بإجراء انتخابات واحدة يقع على عاتق وستمنستر.
ورفضت مرارًا تصويتًا على الطراز الكتالوني على السيادة ، والذي اعتبرته مدريد غير قانوني ، في غياب السلطة الإسبانية ، لكن الضغوط تتزايد على جونسون لقبول مطالب الحزب الوطني الاسكتلندي إذا انتصر العام المقبل.
على الرغم من أنها ليست عميقة مثل الفترة الحالية ، إلا أن الجذب في بعض الأوساط من أجل الاستقلال كان موجودًا منذ أجيال. بينما تخلت اسكتلندا عن سيادتها في قانون الاتحاد لعام 1707 ، وهي المعاهدة التي أثرت على اتحاد إنجلترا واسكتلندا في بريطانيا العظمى ، فقد احتفظت بأمتها – وهي اليوم تعمل بنظامها القانوني ونظامها التعليمي وفرقها الرياضية الدولية المتميزة ، على مدار الـ 21 عامًا الماضية ، كان هناك برلمان منفصل مفوض ، يمكنه التشريع في أي مسألة باستثناء تلك المخصصة لبرلمان المملكة المتحدة في وستمنستر.
وتشمل هذه الأمور المحجوزة الاقتصاد الأوسع نطاقاً ، والذي يستمر النشطاء المناهضون للاستقلال في استهدافه باعتباره الحلقة الضعيفة في الحجج المؤيدة للسيادة الاسكتلندية ، والذي كان يُنظر إليه على أنه حاسم في هزيمة الدفع المؤيد للاستقلال في عام 2014. احتياطيات النفط والغاز الكبيرة في اسكتلندا أثبت بحر الشمال ، على سبيل المثال ، أنه مورد متقلب في السنوات الأخيرة بسبب التقلب الشديد في الأسعار ، واضطرت حركة الاستقلال إلى إعادة التفكير في اعتمادها على كلا السلعتين.
كما يثبت المتقاعدون الإسكتلنديون عنادهم لمبادرات من مؤيدي الاستقلال. أشار استطلاع الأسبوع الماضي ، الذي قدر نسبة تأييد اسكتلندا وحدها بنسبة 58٪ ، إلى أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا ظلوا الفئة العمرية الوحيدة التي لا تتأثر بالدعوات إلى إقامة دولة.
إيرين كلوجستون ، 76 عامًا ، أخصائية اجتماعية متقاعدة متقاعدة من بيزلي ، في الحزام المركزي باسكتلندا ، وقالت للجزيرة ، كما في 2014 ، إنها ترى التصويت للاستقلال بمثابة تصويت على عدم اليقين.
وقالت: “إذا أصبحت اسكتلندا مستقلة ، فسيتعين علينا أن ندعم بطريقة ما”. “لا أعتقد أنه يمكننا القيام بذلك بمفردنا ونحن في وضع أفضل داخل بريطانيا العظمى.”
تشير استطلاعات الرأي إلى أن الاسكتلنديين أكثر تأييدًا لكيفية تعامل حكومة Sturgeon مع الوباء مقارنة باستجابة المملكة المتحدة. قام الوزير الأول ، الذي تم اختياره خامس زعيم عالمي بلاغة من قبل مجموعة من الخبراء في الصيف ، بوضع بعض الإجراءات الأكثر صرامة في المملكة المتحدة في محاولة للحد من انتشار الفيروس في اسكتلندا.
ومع ذلك ، فقد اتهمها خصومها برئاسة عدد كبير نسبيًا من القتلى يزيد عن 4000 مقيم في اسكتلندا من بين 5.5 مليون نسمة.
ومع ذلك ، مع استمرار الوباء في إزهاق الأرواح ، يظل نهج جونسون المنمق المميز للقيادة السياسية لعنة على قطاعات كبيرة من الناخبين الاسكتلنديين الذين لا معنى لهم ، والذين اعتنق الكثير منهم بشكل واضح شخصية Sturgeon الأكثر وضوحًا ، وزعمها أن اسكتلندا يمكن أن تديرها بكفاءة شؤونها الخاصة ، حتى في أوقات الأزمات العالمية.
قال حسن: “أعتقد أن حكومة المملكة المتحدة فقدت بوصلتها الأخلاقية وخريطة كيفية قراءة اسكتلندا”. “هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون الحفر بعمق ، والتعرف على الحفرة التي هم فيها والعثور على خريطة جديدة. لكن … هناك فرصة أقل وأقل بحلول يوم مثل هذا التغيير في النهج القادمة من هذه الإدارة “.