حزمة مساعدات كوفيد: الكونجرس الأمريكي يستعد للتصويت بعد ظهور تسوية

واشنطن – بدا أن الكونجرس الأمريكي مستعد للتصويت على حزمة مساعدات بقيمة 900 مليار دولار ضد فيروس كورونا يوم الأحد بعد أن توصل أعضاء مجلس الشيوخ إلى حل وسط في وقت متأخر من الليل لإزالة واحدة من العقبات الأخيرة: الخلاف حول سلطات الإقراض الفيدرالي الوبائي.

قال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، في وقت متأخر من مساء السبت: “إذا استمرت الأمور على هذا الطريق ولم يعيق شيء، فسنكون قادرين على التصويت غدًا”.

يخطط قادة الكونجرس لربط حزمة مساعدات فيروس كورونا – التي تتضمن 600 دولار مدفوعات مباشرة للأفراد ومكمل تعويض بطالة أسبوعيًا بقيمة 300 دولار – بمشروع إنفاق بقيمة 1.4 تريليون دولار لتمويل البرامج الحكومية حتى سبتمبر 2021.

ينتهي تمديد التمويل لمدة 48 ساعة في منتصف ليل الأحد ، وبعد ذلك ستغلق الحكومة.

أصر السناتور بات تومي، وهو جمهوري من ولاية بنسلفانيا، على لغة من شأنها أن تضمن عدم تمكن البنك المركزي من تجديد برامج الإقراض الطارئة للشركات الصغيرة وحكومات الولايات والحكومات المحلية بعد 31 ديسمبر، عندما تنتهي صلاحيتها بموجب قانون كيرز تشريع الإغاثة -الذي تم تمريره في مارس.

وقالت رئيسة مجلس النواب الديمقراطية نانسي بيلوسي لأعضاء حزبها في مكالمة لمناقشة المفاوضات “نحن في متناول اليد”، وفقًا لشخص كان في المكالمة.

كان مفاوضو الكونجرس قد تناولوا عددًا قليلاً من القضايا يوم السبت بينما كانوا يسعون لوضع اللمسات الأخيرة على حزمة الإغاثة كوفيد-19.

عقد مجلس الشيوخ جلسة يوم السبت بينما وقف أعضاء مجلس النواب للتصويت.

وقالت بيلوسي إن قرار تومي للحد من سلطات الطوارئ في الاحتياطي الفيدرالي، وبالتالي حرمان الرئيس المنتخب، جو بايدن، من الأدوات الحاسمة لإدارة الاقتصاد، كان أكبر عقبة أمام إبرام صفقة.

وأجريت المفاوضات – التي عقدت على خلفية الموعد النهائي الذي يلوح في الأفق لإغلاق الحكومة – سرا ، إلى حد كبير بين القادة الأربعة الكبار في الكونجرس.

وقال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل: “نحن بحاجة إلى إنهاء محادثاتنا، ووضع مشروع قانون ، والهبوط بهذه الطائرة”.

ومن شأن هذا الإجراء الواسع أن يحول الكثير من أعمال الكابيتول هيل لعام 2020 غير المكتملة إلى اقتراح إما تقبله أو يتركه ، والذي يعد بأن يكون سميكًا أو أكثر.

تأتي الحزمة البالغة 900 مليار دولار في الوقت الذي يحقق فيه الوباء أكثر زيادة مخيفة له حتى الآن ، حيث يقتل أكثر من 3000 شخص يوميًا ويجهد أنظمة الرعاية الصحية.

بينما تكون اللقاحات في الطريق، لن يحصل عليها معظم الناس لعدة أشهر, مطالبات البطالة آخذة في الارتفاع.

تتضمن الحزمة أيضًا صناديق توزيع اللقاحات وأموالًا للمستأجرين والمدارس والخدمات البريدية والأشخاص الذين يحتاجون إلى مساعدات غذائية.

وسيؤدي توفير تومي إلى إغلاق أكثر من 400 مليار دولار من صلاحيات الإقراض المحتملة لمجلس الاحتياطي الفيدرالي والتي تم تأسيسها بموجب تشريع مارس.

وزير الخزانة الأمريكي، ستيفن منوتشين، يقوم بإغلاق البرامج في نهاية ديسمبر، لكن تومي أراد أن يذهب أبعد من ذلك، حيث يمنع مجلس الاحتياطي الفيدرالي من استئناف مثل هذا الإقراض العام المقبل.

قال بريان ديس، المستشار الاقتصادي لبايدن: “بينما نمر عبر أزمة اقتصادية غير مسبوقة، من مصلحة الشعب الأمريكي الحفاظ على قدرة بنك الاحتياطي الفيدرالي على الاستجابة بسرعة وقوة.

قد يؤدي تقويض هذه السلطة إلى إقراض أقل لشركات الشارع الرئيسي، وارتفاع معدلات البطالة، وزيادة الآلام الاقتصادية في جميع أنحاء البلاد “.

تعد حزمة المساعدات النامية أول استجابة تشريعية مهمة للوباء منذ تمرير قانون الرعاية التاريخي بالإجماع تقريبًا في مارس، حيث قدم 1.8 تريليون دولار كمساعدة، ومكافأة 600 دولار في الأسبوع كمكافأة للبطالة و 1200 دولار مدفوعات مباشرة للأفراد.

ستتم إضافة المساعدة الجديدة إلى قانون الاعتمادات على مستوى الحكومة البالغ 1.4 تريليون دولار والذي سيمول الوكالات حتى سبتمبر 2021.

ومن المرجح أن يوفر هذا الإجراء دفعة أخيرة بقيمة 1.4 مليار دولار لجدار ترامب الحدودي بين الولايات المتحدة والمكسيك كشرط للفوز بتوقيعه.

بالنسبة للجمهوريين، كان تقديم مساعدات كوفيد الأكثر أهمية هو الجولة الثانية التي طال انتظارها من مدفوعات “حماية الراتب” للشركات المتضررة بشدة وتجديد استحقاقات البطالة الحكومية التي ستنتهي قريبًا للعاطلين عن العمل على المدى الطويل.

حُرم الديمقراطيون من الإعانات المالية المباشرة للولايات والحكومات المحلية وحصلوا على إعانة بطالة تكميلية من كوفيد فقط نصف حجم ما قدمه قانون الرعاية.

ربح الديمقراطيون 25 مليار دولار لمساعدة المستأجرين المتعثرين و 45 مليار دولار لشركات الطيران وأنظمة النقل ، لكن بعض النقاد من اليسار قالوا إن المفاوضين يتفوق عليهم.

يضغط بايدن من أجل اتفاق ويعد بمشروع قانون آخر العام المقبل، لكن إذا خسر الديمقراطيون انتخابات الإعادة لمجلس الشيوخ في جورجيا الشهر المقبل، فقد يكون لديهم نفوذ ضئيل.

ويقول زعماء الجمهوريون إن مشروع قانون المساعدات قد يساعد مرشحيهم في يناير كانون الثاني.

يدعم معظم الاقتصاديين، بمن فيهم رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باول، بقوة التحفيز الاقتصادي الإضافي عند الضرورة لإبقاء الشركات والأسر واقفة على قدميها خلال فصل الشتاء القاسي.