حذرت بروكسل داونينج ستريت من أن خفض مرتبة سفير الاتحاد الأوروبي لدى المملكة المتحدة سيؤدي إلى تسميم العلاقات الدبلوماسية لسنوات قادمة.
رفضت المملكة المتحدة حتى الآن منح ممثل الكتلة، جواو فالي دي ألميدا، وبعثته المكونة من 25 فردًا الامتيازات والحصانات الممنوحة للدبلوماسيين بموجب اتفاقية فيينا.
أثار نهج الحكومة البريطانية الغضب في بروكسل حيث أن لدى الاتحاد الأوروبي 143 وفدا حول العالم، لكل منها وضع دبلوماسي كامل.
وفي حديثه بعد اجتماع لوزراء خارجية الدول الأعضاء الـ 27، قال جوزيب بوريل، الوزير الإسباني السابق والممثل الأعلى للشؤون الخارجية في الاتحاد الأوروبي، إن هناك “رؤية واضحة” في العواصم في الازدراء الواضح.
وقال: “إنها ليست إشارة ودية، وهي أول إشارة ترسلها المملكة المتحدة إلينا فور مغادرة الاتحاد الأوروبي. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فلن تكون هناك احتمالات جيدة”.
الموقف الافتتاحي لوزارة الخارجية مع الاتحاد الأوروبي هو أنها لا تريد أن تشكل سابقة من خلال معاملة هيئة دولية بنفس الطريقة التي تعامل بها الدولة القومية.
ويقال إن المنظمات الدولية الأخرى ستقدم طلبًا بعد ذلك، مما يؤدي إلى انتشار الآخرين الساعين للحصول على وضع دبلوماسي.
يُزعم أن الوضع الأدنى الذي ترغب الحكومة في منحه لوفد الاتحاد الأوروبي لن يؤثر على قدرة موظفيهم على أداء وظيفتهم مع وجود جمهور فقط مع الملكة كونها الفارق الرئيسي.
تشمل الحماية التي توفرها المملكة المتحدة حرمة ممتلكات ووثائق السفارات، وإعفاء بعض الموظفين من الضرائب.
لا يجوز مقاضاة أي من موظفي البعثة على أفعال ارتُكبت أثناء أداء واجباتهم الدبلوماسية، كما أن رئيس المنزل السكني للبعثة مصون. ليسوا مطالبين بدفع أي ضرائب أو فتح أمتعة شخصية في المطارات.
لكن بوريل حذر من أن الموقف في لندن “غير مقبول.
قال: تعرفون، لا نطلب شيئًا جديدًا ولا نطلب معاملة خاصة. الوضع الخارجي للاتحاد الأوروبي معترف به من قبل الدول والمنظمات الدولية في جميع أنحاء العالم.
ونتوقع أن تعامل المملكة المتحدة وفود الاتحاد الأوروبي على هذا النحو ودون تأخير.
لدينا 143 وفدا حول العالم. بدون استثناء واحد، وافقت جميع الدول المضيفة على منح هذه الوفود وموظفيها وإنشاء ما يعادل البعثات الدبلوماسية للدول بموجب اتفاقية فيينا.
وتدرك المملكة المتحدة جيدًا ذلك – 143 دولة حول العالم، تتمتع جميعها بمعاملة متبادلة بناءً على هذه الاتفاقية، وهي ممارسة قياسية، وهي ممارسة بين شركاء متساوين.
ونحن على ثقة من أنه يمكننا حل هذه المشكلة مع أصدقائنا في لندن بطريقة مرضية. لكننا لن نقبل أن تكون المملكة المتحدة الدولة الوحيدة في العالم التي لا تعترف بوفد الاتحاد الأوروبي على أنه ما يعادل بعثة دبلوماسية”.
يتبع النهج البريطاني نمطًا من السلوك ظهر خلال المفاوضات التجارية والأمنية خلال العام الماضي.
أثار كبير مفاوضي المملكة المتحدة، ديفيد فروست، حفيظة نظيره، ميشيل بارنييه، عندما أشار مرارًا وتكرارًا إلى الاتحاد الأوروبي على أنه “منظمتك”.
كما رفضت المملكة المتحدة فتح مفاوضات بشأن تنسيق السياسة الخارجية خلال المحادثات، مفضلة التركيز على الترتيبات الثنائية مع الدول الأعضاء الرئيسية.
لا تزال مسألة وضع وفد الاتحاد الأوروبي قيد النظر في وايتهول ، مع عدم اتخاذ قرار نهائي بعد.
في الأسبوع الماضي، تم تسريب رسالة من بوريل يشكو فيها من عدم منح الوضع الكامل في اليوم الذي تم فيه الإعلان عن تعيين ليندساي كرواسدال-أبليبي، رئيسة بعثة المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي.
إذا استمرت المملكة المتحدة في رفض طلب الاتحاد الأوروبي للحصول على الوضع الكامل، فهناك خطر أن يتم تخفيض تصنيف كرواسدال-أبليبي على الرغم من أنه من المرجح أن يتم تسوية المشكلة في الأسابيع المقبلة.