ملايين بدون كهرباء و 21 قتيلاً بسبب طقس الشتاء القارس الذي يجتاح الولايات المتحدة
واشنطن – تسبب طقس الشتاء القارس الذي اجتاح أجزاء كبيرة من وسط وجنوب الولايات المتحدة في درجات حرارة باردة قياسية، وترك الملايين بدون كهرباء ، وقتل ما لا يقل عن 21 شخصًا في ولايات متعددة.
ووقعت أسوأ حالات انقطاع التيار الكهربائي في ولاية تكساس، حيث ظل أكثر من أربعة ملايين منزل وشركة بدون كهرباء يوم الثلاثاء في درجات حرارة شبه متجمدة.
في أماكن أخرى، فقد أكثر من 250000 شخص الطاقة في أجزاء من الأبالاتشي، وفقد 4 ملايين شخص الطاقة في المكسيك.
كما انقطع الكهرباء عن ربع مليون آخرين بعد عاصفة ثلجية في شمال غرب ولاية أوريغون.
في ولاية كارولينا الشمالية، تم العثور على ثلاثة أشخاص قتلى بعد أن ضرب إعصار بلدة ساحلية، بينما لقي أربعة أفراد من العائلة مصرعهم في حريق منزل بمنطقة هيوستن أثناء استخدام مدفأة للتدفئة.
حدثت وفيات أخرى في ولايات مثل لويزيانا وكنتاكي وميسوري لأسباب منها حوادث السيارات والتسمم بأول أكسيد الكربون.
اجتاحت العواصف شبكات الكهرباء وشلّت حركة السهول الجنوبية، وحملت ثلوجًا كثيفة وأمطارًا متجمدة إلى نيو إنجلاند وأعماق الجنوب، وتسببت في انخفاض درجات الحرارة بشكل مؤلم.
امتدت التحذيرات من برودة الرياح من كندا إلى المكسيك.
في شيكاغو، أجبرت قدم ونصف (46 سم) من الثلوج الجديدة المدارس العامة على إلغاء الدروس الشخصية ليوم الثلاثاء. حتى أن الثلوج وصلت إلى الساحل المعتدل لخليج المكسيك.
ألقت العواصف الثلوج والجليد من ولاية أوهايو إلى ريو غراندي خلال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة ليوم الرؤساء، وكان من المتوقع أن يسيطر الطقس الغادر على معظم أنحاء الولايات المتحدة حتى يوم الجمعة.
توقع خبراء الأرصاد تساقط ثلوج وأمطار متجمدة تصل إلى 4 إنش من السهول الجنوبية إلى الشمال الشرقي.
كما هدد الطقس بالتأثير على جهود التطعيم ضد كوفيد-19 في البلاد.
وقالت إدارة جو بايدن إن من المرجح حدوث تأخيرات في شحنات اللقاحات وتسليمها.
واجه المسؤولون في تكساس انتقادات بسبب فشل شبكة الطاقة الحكومية مرارًا وتكرارًا، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي.
في الوقت الذي حاولت فيه المرافق إعادة الطاقة إلى المنازل التي كانت تفتقر إليها بينما ظلت المكاتب في وسط مدينة هيوستن مضاءة، قالت قاضية مقاطعة هاريس لينا هيدالغو، أكبر مسؤول منتخب في المدينة، لصحيفة الجارديان: “سيتذكر التاريخ من قام بدورهم و من لم يفعل”.
كان العديد من سكان تكساس يعانون ، معظمهم في منازل لم يتم بناؤها للاحتفاظ بالحرارة. في أوستن ، مضى ماثيو ميشيك 24 ساعة بدون كهرباء، ودرجة الحرارة في منزله أقل من 35 فهرنهايت (1.6 درجة مئوية).
بعد العثور على غرفة فندق في سان ماركوس القريبة، قاد سيارته عبر الجليد والصقيع فقط ليجد أن معظم تلك المدينة قد فقدت الطاقة أيضًا. أمضى الليل في سيارته.
قالت جيسيكا كنوفلا من مدينة جالفستون: “في الأساس، لم يتلق أي شخص يعيش هنا أي تحذير وهو عالق في جزيرة معتمة حيث لا توجد متاجر كبيرة مفتوحة ولا توجد أضواء على الطريق. إنه أمر مزعج للغاية وأنا غاضب جدًا “.
لم يكن لدى الكثير منهم مياه بسبب الأنابيب المجمدة أو المنفجرة.
قالت كيلسي مونيوز، ممرضة العناية المركزة في دالاس: “في الوقت الحالي، لدي القوة وآمل ألا أحبط نفسي بقول ذلك.
ومع ذلك ، بالنسبة للمياه، كان علي أن أجمع الثلج وأذوبه. لم أفكر مطلقًا في أنني يجب أن أفعل ذلك في تكساس “.
أجبر انقطاع التيار الكهربائي مقاطعة هاريس على التدافع للحصول على أكثر من 8000 جرعة من لقاح فيروس كورونا من موديرنا في أحضان الناس، بعد أن فقدت منشأة الصحة العامة بالمقاطعة الطاقة وفشل مولد النسخ الاحتياطي أيضًا.
ووزع المسؤولون الجرعات في ثلاث مستشفيات، جامعة رايس وسجن المحافظة. قالت هيدالغو إنها لا تعتقد أن أي لقاحات قد فقدت.
كما أدت الظروف إلى تأخير شحنات اللقاح. وقال مسؤولون بولاية تكساس، التي كان من المقرر أن تتلقى أكثر من 400 ألف جرعة هذا الأسبوع، لم تتوقع التسليم حتى يوم الأربعاء على الأقل.
دعا ساوثويست باور بول، وهي مجموعة من المرافق في 14 ولاية، إلى انقطاع التيار بسبب استنفاد الاحتياطيات.
قالت بعض المرافق إنها بدأت في انقطاع التيار الكهربائي، بينما حث البعض الآخر العملاء على تقليل استخدام الطاقة.
وقال مسؤولون بالولاية إن زيادة الطلب مدفوعة بمحاولة الناس تدفئة منازلهم.
في مقابلة عبر الهاتف، قال هيدالغو لصحيفة الغارديان: “نحن نواجه جميع أنواع المواقف المحبطة. نطلب من الناس الحفاظ على الطاقة. في آخر إحصاء، يوجد 1.37 مليون شخص في منطقتنا بدون كهرباء.
الـ 3 إلى 4 ملايين الآخرين يحافظون على الطاقة لحماية المزيد من الاضطرار إلى الانقطاع. ثم أضاءت المباني في وسط المدينة”.
تغطي مقاطعة هاريس هيوستن، حيث انتشر الغضب على مباني المكاتب وغيرها في وسط المدينة التي لا تزال تتمتع بالسلطة.
قال هيدالغو: “لقد لاحظنا من كانوا في مركز عمليات الطوارئ الليلة الماضية”. “اتصلنا بمطالبة هؤلاء القادة بإسقاط السلطة. بعضهم فعل حوالي 11 حتى منتصف الليل.
البعض منهم لم يفعل. إنه يخبرك فقط أن على الجميع القيام بدورهم. وكما كنت أؤكد لمجتمعي اليوم، هذا ليس فقط الأفراد. هذه هي الأعمال. سيتذكر التاريخ من قام بدوره ومن لم يؤد دوره”.
