البابا فرنسيس يلتقي آية الله العظمى السيستاني في جولة تاريخية بالعراق
بغداد – عقد البابا فرنسيس اجتماعا رمزيا مع آية الله العظمى علي السيستاني، أحد كبار رجال الدين في الإسلام الشيعي، في مدينة النجف المقدسة بالعراق.
استغرق الاجتماع التاريخي في منزل السيستاني شهورًا في طور الإعداد، مع مناقشة كل التفاصيل بشق الأنفس والتفاوض بين مكتب آية الله والفاتيكان.
عندما حان الوقت، توقفت قافلة البابا البالغ من العمر 84 عامًا، بقيادة سيارة واقية من الرصاص، على طول شارع رسول الضيق والمصفوف بأعمدة في النجف، والذي يبلغ ذروته عند ضريح الإمام علي ذو القبة الذهبية، وهو أحد أكثر الأماكن احترامًا.
واستقبلته في الخارج مجموعة من العراقيين يرتدون ملابس تقليدية. عندما دخل فرانسيس المقنع المدخل، تم إطلاق عدد قليل من الحمائم البيضاء كعلامة على السلام.
وكان الاجتماع المغلق لبحث القضايا التي تعاني منها الأقلية المسيحية في العراق.
السيستاني شخصية محترمة للغاية في العراق ذي الأغلبية الشيعية، ويسعى الشيعة في جميع أنحاء العالم إلى الحصول على آرائه في الأمور الدينية وغيرها.
بالنسبة للأقلية المسيحية المتضائلة في العراق، فإن إظهار التضامن من السيستاني يمكن أن يساعد في تأمين مكانهم في العراق بعد سنوات من النزوح – ويأملون أن يخفف من تخويف الميليشيات الشيعية ضد مجتمعهم.
وبثت الزيارة على الهواء مباشرة عبر التلفزيون العراقي وهتف السكان باجتماع اثنين من القيادات الدينية المرموقة.
وقال حيدر العليوي المقيم في النجف “نرحب بزيارة البابا للعراق وخاصة مدينة النجف الاشرف ولقائه بآية الله العظمى علي السيستاني”.
إنها زيارة تاريخية ونأمل أن تكون مفيدة للعراق والشعب العراقي.
وصل البابا إلى بغداد في أول زيارة بابوية على الإطلاق للعراق وسط إجراءات أمنية مشددة ومخاوف بشأن تأثير رحلته على ارتفاع معدلات الإصابة بفيروس كوفيد.
قال فرانسيس قبل وقت قصير من هبوطه إن وجوده كان “واجبًا تجاه أرض استشهدت لسنوات عديدة”.
وقال متحدث باسم الفاتيكان إن الرحلة كانت “عمل حب لبلد عانى بشدة خلال العقود الأخيرة”.
على الرغم من المخاوف بشأن مخاطر زيارته وسط ارتفاع معدلات كوفيد في العراق، غنت جوقة غير مقنعة إلى حد كبير بينما كان في استقبال فرانسيس رئيس الوزراء العراقي مصطفى الكاظمي.
نزع الرجلان أقنعة الوجه وتصافحا وتحدثا وهما جالسان على بعد أقل من مترين.
تم تطعيم البابا البالغ من العمر 84 عامًا والوفد المرافق له و 75 من ممثلي وسائل الإعلام الذين يسافرون مع وفد الفاتيكان ضد كوفيد، لكن معظم العراقيين لم يفعلوا ذلك.
تجمع المئات على طول طريق المطار على أمل إلقاء نظرة على طائرة البابا وهي تهبط. لوحات إعلانية تظهر فرانسيس تحمل شعار “كلنا إخوة” معروضة في وسط بغداد، بينما تصطف أعلام العراق والفاتيكان في الشوارع.
وقال تحسين الخفاجي المتحدث الرسمي باسم العمليات المشتركة في العراق، إنه تم تشديد الإجراءات الأمنية خلال الزيارة.
وأضاف “العالم كله سيراقب”. وأضاف أن المخاطر الكبيرة ستمنح القوات العراقية “الدافع لتحقيق هذه الزيارة بأمان وسلام”.
بدلاً من عربة بوبيموب المحمولة المعتادة ذات الجوانب المفتوحة، يسافر فرانسيس في سيارة مصفحة، فضلاً عن القيام برحلات أطول بين المناطق بالطائرة والمروحية.
قللت سلطات الفاتيكان والعراق من أهمية تهديد كوفيد وأصرت على تطبيق تدابير التباعد الاجتماعي والسيطرة على الحشود وإجراءات الرعاية الصحية الأخرى.
في اجتماع مع الرئيس العراقي، برهم صالح، داخل المنطقة الخضراء شديدة التحصين، قال فرانسيس إن العراقيين من جميع الأديان يستحقون نفس الحقوق والحماية التي يتمتع بها المسلمون الشيعة.
قال: “فقط إذا تعلمنا النظر إلى ما وراء خلافاتنا ورؤية بعضنا البعض كأعضاء في نفس الأسرة البشرية، فسيمكننا بدء عملية فعالة لإعادة البناء وترك للأجيال القادمة عالمًا أفضل وأكثر عدلاً وأكثر إنسانية.”
وأضاف: “إن الوجود القديم للمسيحيين في هذه الأرض، وإسهاماتهم في حياة الأمة ، يشكل إرثًا غنيًا يرغبون في استمراره في خدمة الجميع”.
ودعا فرنسيس إلى وضع حد “لأعمال العنف والتطرف والفصائل والتعصب” وحث المسؤولين العراقيين على “محاربة آفة الفساد وإساءة استخدام السلطة وتجاهل القانون”.
قال صالح إنه “من المستحيل تخيل الشرق الأوسط بدون مسيحيين” وأن استمرار هجرتهم سيكون له عواقب وخيمة.
في وقت لاحق، خاطب البابا المصلين في كنيسة سيدة النجاة في منطقة الكرادة التجارية ببغداد، حيث تم تقييد الحضور لتمكين التباعد الاجتماعي.
في عام 2010، اقتحم متشددون إسلاميون الكنيسة وقتلوا 44 مصليًا، واثنين من الكهنة والعديد من أفراد قوات الأمن في واحدة من أكثر الهجمات دموية على المسيحيين في العراق.
شكر فرنسيس زملائه رجال الدين على بقائهم على مقربة من المسيحيين المحاصرين في العراق، الذين قال إنهم دفعوا “الثمن النهائي لإخلاصهم للرب وكنيسته”.
