حث البيت الأبيض لندن وبروكسل على العمل معًا للحفاظ على السلام في أيرلندا الشمالية، بعد أن أطلق الاتحاد الأوروبي رسميًا إجراءات قانونية ضد المملكة المتحدة بشأن ترتيبات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في المنطقة.
قال المتحدث باسم جو بايدن: “نواصل تشجيع كل من الاتحاد الأوروبي وحكومة المملكة المتحدة على إعطاء الأولوية للحلول البراغماتية لحماية وتعزيز السلام الذي تم تحقيقه بشق الأنفس في أيرلندا الشمالية”.
وتأتي هذه التصريحات قبل قمة افتراضية غدًا بين بايدن والطاوي، ميشال مارتن، للاحتفال بعيد القديس باتريك، وهو تاريخ رئيسي في التقويم السياسي الأمريكي الأيرلندي.
في وقت سابق، حذر مارتن في حدث على الإنترنت بواشنطن من أن قرار المملكة المتحدة بتأجيل تنفيذ أجزاء من بروتوكول أيرلندا الشمالية من جانب واحد أدى إلى تآكل الثقة وتفاقم حالة عدم اليقين وعدم الاستقرار، “شيئان يمكن لأيرلندا الشمالية الاستغناء عنها”.
الإجراء القانوني للاتحاد الأوروبي يوم الاثنين هو المرة الثانية خلال ستة أشهر التي تطلق فيها بروكسل إجراءات انتهاك ضد المملكة المتحدة بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بعد تهديد رئيس الوزراء البريطاني العام الماضي بتجاوز جزء من اتفاقية الانسحاب من خلال مشروع قانون السوق الداخلية.
في نهاية المطاف، يمكن أن تشهد الدعوى رفع قضية في محكمة العدل الأوروبية وتؤدي إلى عقوبات مالية وعقوبات تجارية.
اتهم الاتحاد الأوروبي المملكة المتحدة بانتهاك أحكام حسن النية في اتفاقية الانسحاب بعد قرارها الأحادي قبل أسبوعين بتأجيل تنفيذ جزء من بروتوكول أيرلندا الشمالية المتعلق بفحص البضائع المشحونة من بريطانيا العظمى إلى المنطقة.
تم إصدار الإخطار الرسمي بالإجراء القانوني برسالة مصاحبة من نائب رئيس المفوضية الأوروبية ، ماروش شيفوفيتش، إلى وزير بريكست الجديد ديفيد فروست.
وتدعو المملكة المتحدة إلى “التصحيح والامتناع عن تنفيذ” قرارها في 3 مارس بتمديد فترات السماح للفحص على سلع السوبر ماركت التي تعبر البحر الأيرلندي.
قال مسؤول في الاتحاد الأوروبي: “يجب على المملكة المتحدة التوقف عن التصرف من جانب واحد والتوقف عن انتهاك القواعد التي وقعت عليها”.
تم منح المملكة المتحدة شهرًا واحدًا لتقديم ملاحظاتها بموجب الإشعار الرسمي.
إذا فشل الاتحاد الأوروبي في الدخول في مشاورات بحسن نية، فيمكنه إطلاق آلية تسوية المنازعات التي، إذا لم يتم حلها، يمكن أن “تؤدي في النهاية إلى فرض عقوبات مالية” أو تعليق اتفاقية الانسحاب من جميع الجوانب باستثناء الاتفاقية بشأن الاتحاد الأوروبي المواطنين.
وقال شيفوفيتش إن “القرارات الأحادية الجانب وانتهاكات القانون الدولي من قبل المملكة المتحدة تهزم هدفها وتقوض الثقة بيننا”.
وتزعم الرسالة “حدوث انتهاكات للأحكام الموضوعية لقانون الاتحاد الأوروبي المتعلقة بحركة البضائع وسفر الحيوانات الأليفة بموجب البروتوكول الخاص بأيرلندا وأيرلندا الشمالية”.
وهي تستشهد بالمادة 12، البند 4، من بروتوكول أيرلندا الشمالية وكذلك الأحكام الأوسع بشأن حركة البضائع بموجب المادة 258 من معاهدة عمل الاتحاد الأوروبي.
كما يتهم الاتحاد الأوروبي المملكة المتحدة بخرق واجب حسن النية بموجب المادة 5 من اتفاقية الانسحاب.
تأمل الكتلة أن يكون نهجها القانوني والسياسي ذو الشقين بمثابة جزرة وعزم لحل الخلاف بشأن بروتوكول أيرلندا الشمالية بشأن عمليات التفتيش على سلع السوبر ماركت والنباتات والطرود التي تم إدخالها في أيرلندا الشمالية في 1 يناير.
وتقول مصادر في الاتحاد الأوروبي إنهم يأملون في أن “يسجل الإجراء القانوني استياءنا” من القرار الأحادي، لكنهم يأملون في إمكانية حل هذه المسألة من خلال مزيد من المفاوضات بشأن بروتوكول أيرلندا الشمالية.
“الاتحاد الأوروبي يرد على انتهاك القانون الدولي من خلال القواعد المنصوص عليها في الاتفاقية.
نأمل ألا يصبح المسار القانوني ضروريًا. هذه قضية نتمنى أن نجد حلا وديا مشتركا.
وقال مسؤول الاتحاد الأوروبي: “ما نحتاجه من أجل تنفيذ البروتوكول هو الثقة المتبادلة وهذا النوع من الإجراءات الأحادية التي نراها من المملكة المتحدة لا تبني الثقة”.
وذكر متحدث باسم حكومة المملكة المتحدة إن التحركات لتمديد فترة السماح من جانب واحد كانت “قانونية وجزءًا من تنفيذ حسن النية” للبروتوكول، مضيفًا أنها كانت “خطوات تشغيلية مؤقتة” لتقليل الاضطراب في الحياة العادية.
وفي ما يبدو أنه تحرك لتهدئة التوترات المتصاعدة، قالت إنها تتطلع إلى “مناقشة القضايا داخل إطار عمل اللجنة المشتركة بطريقة بناءة”.
وأشار البيان إلى أن البروتوكول كان ساري المفعول لمدة 70 يومًا فقط وقد خلق تحديات لمحلات السوبر ماركت وغيرها وأن “الخطوة البسيطة” لا تستدعي اتخاذ إجراء قانوني.
في إشارة إلى الحملة التي شنها الحزب الاتحادي الديمقراطي لإلغاء البروتوكول، قالت الحكومة “يجب على جميع الأطراف أن تضع في اعتبارها أن البروتوكول يعتمد على موافقة المجتمع والثقة” للعمل.
وقالت مصادر في الاتحاد الأوروبي إنها تأمل في “إيجاد حل مشترك ودي”، إلا أنها لم تترك خيارًا بعد إعلان ديفيد فروست في 3 مارس عن التخلي عن الجدول الزمني لعمليات التحقق في بروتوكول أيرلندا الشمالية.