دعا الأمين العام لحلف الناتو روسيا إلى وقف الحشد العسكري حول أوكرانيا واصفا إياه بأنه “غير مبرر وغير مبرر ومقلق للغاية”.
قال ينس ستولتنبرغ، محاطًا بوزير الخارجية الأوكراني في مؤتمر صحفي صباح الثلاثاء، إن روسيا نقلت آلاف القوات المقاتلة إلى حدود أوكرانيا في “أكبر حشد للقوات الروسية منذ الضم غير القانوني لشبه جزيرة القرم في عام 2014”.
وأضاف رئيس التحالف العسكري الغربي مخاطبًا موسكو مباشرة: “يجب على روسيا إنهاء هذا التعزيز العسكري في أوكرانيا وحولها، ووقف استفزازاتها ووقف التصعيد على الفور”.
وكان وزير الخارجية الأوكراني دميترو كوليبا قد سافر للقاء ستولتنبرغ في اجتماع طارئ لمناقشة الأزمة، وسط مخاوف متزايدة بين أعضاء الناتو بشأن المناورات العسكرية.
وتقدر كييف أن تحركات القوات، التي استمرت لأكثر من أسبوعين، أدت إلى زيادة روسيا في عدد قواتها الإجمالية في المنطقة الحدودية إلى 80 ألفًا، مع وحدات دبابات ومدفعية وصواريخ بين الوافدين.
قال كوليبا إن روسيا حشدت قواتها في ثلاثة اتجاهات إلى “شمال شرق أوكرانيا، وشبه جزيرة القرم في الجنوب ودونباس في الشرق”، واتهم روسيا “بتكثيف دعايتها العدائية بشكل كبير، والتي تجرد الأوكرانيين من إنسانيتهم وتحرض على الكراهية تجاههم”.
وقال الوزير إن أوكرانيا بحاجة ماسة إلى مساعدة الناتو. وقال “نحتاج أيضًا إلى بعض الدعم العملي للغاية”، مضيفًا أن ستولتنبرغ قد أشار إلى أنه “على استعداد للعمل معنا” في مواجهة النشاط الروسي المتزايد.
وأضاف كوليبا: “نحتاج إلى إجراءات من شأنها ردع روسيا، واحتواء نواياها العدوانية”، وأشار إلى أنها يمكن أن تكون “جولة جديدة من العقوبات، من شأنها أن ترفع ثمن العدوان الروسي” بالإضافة إلى “الدعم المباشر الهادف”.
وذلك في تعزيز القدرات الدفاعية لأوكرانيا.
بعد الاستيلاء على شبه جزيرة القرم، التي ضمتها روسيا لاحقًا، سيطر الانفصاليون المدعومون من الكرملين على منطقة دونباس الواقعة في جنوب شرق أوكرانيا، حيث ظلوا مسيطرين.
واحتدم الصراع بين الاثنين منذ ذلك الحين، حيث قُتل ما يقدر بنحو 13000 على مدى السنوات السبع الماضية.
من المفترض أن يكون وقف إطلاق النار ساري المفعول في منطقة دونباس، لكن الانتهاكات أصبحت متكررة بشكل متزايد، مع وقوع إصابات في كلا الجانبين الانفصالي والأوكراني.
وأعلن الجيش الأوكراني يوم الاثنين مقتل جندي آخر ليرتفع العدد الإجمالي إلى 28 هذا العام.
لم تشرح روسيا التفكير الكامن وراء عملية الانتشار الأخيرة، والتي يقول المحللون إنها مصممة جزئيًا لجذب انتباه الغرب مع تركها في حالة تخمين بشأن نواياها النهائية.
وبدلاً من ذلك، سعى الكرملين إلى تحويل التركيز إلى أوكرانيا والغرب.
في وقت سابق يوم الثلاثاء، حذرت روسيا الولايات المتحدة لضمان أن السفن الحربية المتوقع دخولها البحر الأسود تتجنب شبه جزيرة القرم “لمصلحتها”.
وقال نائب وزير الخارجية الروسي، سيرجي ريابكوف، إن انتشارهم المتوقع كان استفزازًا يهدف إلى اختبار قوة موسكو.
على الرغم من أن واشنطن لم تؤكد رسميًا نشر القوات ، إلا أن تركيا ، التي تهيمن على البحر الأسود، قالت إنه من المتوقع أن تمر مدمرتان أمريكيتان عبر المضيق لدعم البحرية الأوكرانية في الشمال.
“لا يوجد شيء على الإطلاق تفعله السفن الأمريكية بالقرب من شواطئنا، فهذا عمل استفزازي بحت. استفزازي بالمعنى المباشر للكلمة: إنهم يختبرون قوتنا ويلعبون على أعصابنا. ونقلت وكالات الأنباء الروسية عن ريابكوف قوله.
“نحذر الولايات المتحدة من أنه سيكون من الأفضل لهم البقاء بعيدًا عن شبه جزيرة القرم وساحلنا على البحر الأسود.
وأضاف الوزير أن ذلك سيكون لمصلحتهم.
في الأسبوع الماضي، قال ديمتري كوزاك، نائب رئيس أركان بوتين، إن موسكو يمكن أن “تدافع” عن مواطنيها في المناطق الانفصالية التي تدعمها روسيا إذا اعتقدت أنهم معرضون لخطر التطهير العرقي، على الرغم من عدم وجود ما يشير إلى أن هذا يحدث.
يسافر أنطوني بلينكين، وزير الخارجية الأمريكي، إلى بروكسل يوم الثلاثاء، حيث سينضم إليه وزير الدفاع لويد أوستن، لإجراء محادثات لمدة يومين مع وزراء خارجية ودفاع الناتو ومسؤولين حول الوضع في أوكرانيا. وكذلك العراق وأفغانستان.
في بروكسل، كرر كوليبا دعوة كييف لمنح أوكرانيا مسارًا للانضمام إلى الناتو، من خلال خطة عمل خاصة بالعضوية.
وقال ستولتنبرغ إن مثل هذا القرار – الذي يكاد يكون من المؤكد أنه سيستفز موسكو – يعود إلى الدول الثلاثين الأعضاء في الناتو “لتقرير متى تكون أوكرانيا جاهزة للعضوية.
وقال كوليبا إن “آلية التشاور بشأن الأزمات” المنصوص عليها في اتفاقية طويلة الأمد بين أوكرانيا والناتو يجري إنشاؤها.
سيساعد ذلك في منع تكرار عام 2014 عندما كان الاستيلاء على القرم قد فاجأ الغرب.
وأضاف الوزير “روسيا لن تكون قادرة على مفاجأة أحد بعد الآن”.