أعلنت إدارة بايدن طرد 10 دبلوماسيين روس وعقوبات واسعة ضد المسؤولين والشركات الروسية انتقاما لتدخل روسيا في الانتخابات وحملات التجسس الإلكتروني مثل اختراق سولارويندز.
استهدفت العقوبات التي كانت أكبر إجراء عقابي لبايدن ضد الكرملين حتى الآن، ست شركات روسية للأمن السيبراني يُعتقد أنها متورطة في اختراق سولارويندز، بالإضافة إلى 32 فردًا وكيانًا يُعتبر مشاركًا في جهود التأثير على نتائج 2020 الانتخابات الرئاسية الأمريكية.
كما منعت إدارة بايدن المؤسسات المالية الأمريكية من شراء سندات الروبل الصادرة حديثًا عن البنك المركزي الروسي أو غيرها من المؤسسات المالية الكبيرة، والتي تستهدف الدين السيادي للبلاد واقتصادها الأوسع.
كتب بايدن في رسالة إلى الكونجرس بشأن العقوبات: “لقد قررت أن الأنشطة الخارجية الضارة المحددة لحكومة الاتحاد الروسي … تشكل تهديدًا غير عادي وغير عادي للأمن القومي والسياسة الخارجية واقتصاد الولايات المتحدة”.
ورد المسؤولون الروس بغضب على العقوبات الجديدة، حيث قال البعض إنها ستفشل أي فرصة لعقد قمة بين بايدن وفلاديمير بوتين.
واستدعت وزارة الخارجية الروسية السفير الأمريكي لإجراء “حديث صعب” ووصفت العقوبات بأنها “سلوك عدواني”، مضيفة أن العقوبات الروسية المضادة “حتمية”.
وشملت العقوبات أليكسي جروموف، مسؤول الكرملين الذي يشرف على وسائل الإعلام الروسية واتُهم بالسعي إلى “تصعيد التوترات في الولايات المتحدة من خلال تشويه سمعة عملية الانتخابات الأمريكية لعام 2020”.
كان يفغيني بريغوزين ، رجل أعمال متهم بإدارة عملية تأثير على الإنترنت مرتبطة بالكرملين، مدرجًا أيضًا في القائمة، إلى جانب منافذ معلومات مرتبطة بوكالات المخابرات الروسية.
وقال البيت الأبيض إن أعضاء المخابرات الروسية سيكونون من بين الدبلوماسيين المطرودين من الولايات المتحدة.
وقال مسؤولون لم يذكر اسمه: نيويورك تايمز إن العقوبات الجديدة تهدف إلى تقليص المحاولات السابقة لمعاقبة موسكو على هجماتها على المؤسسات الأمريكية وحلفائها.
سخر بعض المسؤولين الروس من إضافتهم إلى قوائم عقوبات مكتب مراقبة الأصول الأجنبية (OFAC) بوزارة الخزانة، وقارنوها برفعها إلى نادي النخبة.
كان التهديد بفرض حظر على شراء الديون الروسية قد أدى بالفعل إلى انخفاض أسعار سندات الخزانة المقومة بالروبل والروبل OFZ.
ستضيف العقوبات التوتر إلى العلاقة المتوترة بالفعل بين روسيا والولايات المتحدة.
منذ الشهر الماضي، شاركت موسكو في أكبر حشد للقوات على حدودها مع أوكرانيا منذ ضم شبه جزيرة القرم عام 2014، مما أثار مخاوف من حدوث غزو.
اتصل بايدن ببوتين يوم الثلاثاء لحثه على تهدئة التوترات مع أوكرانيا واقترح عقد قمة في دولة ثالثة.
قدم الكرملين رواية فاترة للمكالمة الهاتفية، ولم يذكر ما إذا كان بوتين قد وافق على الاجتماع.
وفي وقت سابق يوم الخميس، قال المتحدث باسم الكرملين، دميتري بيسكوف، إنه لا يمكن عقد القمة في الأسابيع المقبلة.
في وقت سابق من هذا العام، اتفق بايدن مع أحد المراسلين عندما سُئل عما إذا كان بوتين “قاتلًا”. تم إعادة هذه التصريحات على نطاق واسع في التلفزيون الروسي.
ورد بوتين متمنيا لبايدن “صحة جيدة” بسخرية، وهو ما كان يُنظر إليه على أنه إشارة إلى عمر بايدن.
يختلف نهج الرئيس الأمريكي المتشدد اختلافًا كبيرًا عن نهج إدارة ترامب، التي سعت إلى حد كبير لتجنب مواجهة روسيا بشأن تقييم وكالة المخابرات المركزية بأن موسكو عرضت ودفعت مكافآت لمقاتلين أجانب لقتل القوات الأمريكية في أفغانستان.
وقال ترامب إنه يشك في الأدلة الكامنة وراء التقارير، واصفا إياها بـ “الخدعة”.
ويوم الخميس، قال بايدن إنه يستخدم “القنوات الدبلوماسية والعسكرية والاستخباراتية” للرد على التقارير.
وبالمثل انحاز ترامب إلى بوتين بشأن تقييم مكتب التحقيقات الفيدرالي بأن روسيا قد تدخلت في انتخابات عام 2016 خلال قمة في هلسنكي بعد ذلك بعامين.
كما جاءت العقوبات انتقاما للتدخل الروسي في انتخابات 2020، التي خلصت فيها وكالات المخابرات الأمريكية إلى أن الكرملين دعم ترامب على بايدن.
وكانت أكبر استجابة أمريكية لخرق الأمن السيبراني المعقد لشركة سولارويندز التي أثرت على البرامج التي تستخدمها الوكالات الحكومية الأمريكية.
كما ألقت الولايات المتحدة باللوم على روسيا في الهجوم.
وقال بيسكوف إن روسيا سترد على العقوبات الجديدة. “مبدأ المعاملة بالمثل ينطبق … لضمان مصالحنا الخاصة على أفضل وجه.”
ورفض الكشف عما إذا كان بوتين وبايدن قد ناقشا العقوبات خلال مكالمتهما الهاتفية هذا الأسبوع.
وأعلنت إدارة بايدن، الشهر الماضي، فرض عقوبات بسبب تسميم وسجن السياسي المعارض أليكسي نافالني.
وشملت العقوبات قيود التأشيرات، وقيود التصدير على المواد التي يمكن استخدامها لصنع أسلحة كيماوية وبيولوجية، وإجراءات تستهدف سبعة من كبار أعضاء الحكومة الروسية.