قال وزير الدفاع الإسرائيلي إن إسرائيل لن توقف عمليتها العسكرية في غزة حتى يتحقق “الهدوء التام”، مع استمرار الضربات الجوية وإطلاق الصواريخ طوال يوم الأربعاء.
مع ارتفاع حصيلة القتلى في أخطر نزاع بين إسرائيل والفلسطينيين منذ تسع سنوات، دعا القادة الدوليون إلى ضبط النفس وسط مخاوف من اندلاع حرب واسعة النطاق.
وقال الجيش الإسرائيلي إنه قتل أربعة من كبار قادة حماس وعشرات من نشطاء حماس الآخرين في سلسلة من الضربات.
وأضافت إنها نفذت “عملية معقدة والأولى من نوعها” بالاشتراك مع جهاز الأمن العام (الشاباك).
وذكر بيان للوكالة الأمنية أن من بين الشهداء باسم عيسى، قائد لواء مدينة غزة، وقائد القيادة الإلكترونية ورئيس شبكة الإنتاج التابعة لحركة حماس.
وقال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو: “أزلنا قادة كبار من حماس وهذه مجرد البداية. سنوجه لهم ضربات لا يمكنهم حتى أن يحلموا بها”.
وأضاف أن الجيش الإسرائيلي سيستخدم “قوة متزايدة”.
وأكد الجناح العسكري لحركة حماس في وقت لاحق استشهاد قائد كبير وعدد من المقاتلين.
وقال بيان إن “كتائب الشهيد عز الدين القسام تفتخر … باستشهاد القائد باسم عيسى”.
ومن المرجح أن تؤدي عمليات القتل هذه إلى تقوية عزم حماس على مواصلة هجماتها الصاروخية على إسرائيل.
بعد العملية العسكرية الإسرائيلية، أطلقت حماس 50 صاروخا باتجاه مدينة أسدود القريبة من حدود غزة.
كما دوت صفارات الإنذار كل بضع دقائق بعد ظهر الأربعاء في البلدات والمجتمعات القريبة من الحدود.
وسط تقارير تفيد بأن وسطاء مصريين كانوا يحاولون التوسط في صفقة لإنهاء القتال، قال بيني غانتس، وزير الدفاع الإسرائيلي: “إسرائيل لا تستعد لوقف إطلاق النار. لا يوجد حاليا تاريخ انتهاء للعملية. فقط عندما نحقق هدوءًا تامًا يمكننا التحدث عن الهدوء “.
وأضاف: “لن نصغي إلى الوعظ الأخلاقي ضد واجبنا في حماية مواطني إسرائيل”.
وقال المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي جوناثان كونريكوس إنه يتوقع اشتداد القتال.
وردا على سؤال حول وقف إطلاق نار محتمل، قال: “لا أعتقد أن قادتي على علم أو مهتمون بشكل خاص”.
منذ يوم الاثنين، نفذ الجيش الإسرائيلي مئات الضربات الجوية في غزة وأطلقت جماعات فلسطينية مسلحة عدة وابل صاروخي على مدن إسرائيلية.
فيما ارتفعت حصيلة الشهداء في غزة إلى 60 شهيداً بينهم 18 طفلا، بحسب وزارة الصحة.وأصيب أكثر من 300 شخص.
فيما قُتل 8 مدنيين إسرائيليين، بينهم طفلان – أحدهم يبلغ من العمر ستة أعوام – بنيران الصواريخ وأصيب العشرات بجروح.
في اتصال هاتفي مع نتنياهو، أعرب وزير الخارجية الأمريكي، توني بلينكين، عن مخاوفه من “وابل من الهجمات الصاروخية” على إسرائيل، بينما كرر دعوته لجميع الأطراف لتهدئة التوترات.
وقال بلينكين: “سنواصل التواصل مع الإسرائيليين والفلسطينيين والشركاء الإقليميين الآخرين للحث على وقف التصعيد وتحقيق الهدوء”.
في المملكة المتحدة، حث بوريس جونسون القادة الإسرائيليين والفلسطينيين على “التراجع عن حافة الهاوية”.
ودعا رئيس الوزراء كلا الجانبين إلى ضبط النفس، وقال: “إن المملكة المتحدة تشعر بقلق عميق إزاء العنف المتزايد وسقوط ضحايا مدنيين ونريد أن نرى تهدئة عاجلة للتوترات”.