قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) إن سفينة تابعة لخفر السواحل الأمريكية في مضيق هرمز أطلقت سلسلة من الطلقات التحذيرية بعد أن اقتربت منها 13 سفينة تابعة لقوات الحرس الثوري الإيراني وسفن أخرى تابعة للبحرية الأمريكية.
وقال المتحدث باسم البنتاغون جون كيربي إن زوارق البحرية التابعة للحرس الثوري الإيراني اقتربت من مجموعة من سبع سفن أمريكية بسرعة عالية وأغلقت على بعد 140 مترا (150 ياردة) قبل أن تطلق إحدى السفن الأمريكية 30 طلقة من مدفع رشاش من عيار 50 بعد جولة ثانية من إطلاق النار، كما ابتعدت القوارب.
وقالت طهران يوم الثلاثاء إنها “رواية كاذبة”، قائلة إن سفنها حذرت البحرية الأمريكية من وقف “إطلاق النار الاستفزازي الذي لا هدف له”.
وأكدت البحرية الإيرانية أنها صادفت السفن الأمريكية السبع في الحادث، لكنها قالت إنها حذرتهم “مع الحفاظ على المسافة القانونية … ضد سلوكهم الخطير وغير المهني، وبعد ذلك واصلوا طريقهم”.
وقالت في بيان إن مثل هذا السلوك الأمريكي يشمل “تحليق طائرات هليكوبتر وإطلاق قنابل إنارة وإطلاق نار بلا هدف وغير ضروري واستفزازي”.
وقال الحرس الثوري الإيراني في بيان “إن الأمريكيين، من خلال وجودهم غير الشرعي ، أصبحوا مركز عدم الاستقرار وإنتاج التهديدات وظهور تهديدات غير آمنة في المنطقة، بما في ذلك في مضيق هرمز والخليج الفارسي”.
وشملت سفن البحرية الأمريكية طراد الصواريخ الموجهة يو إس إس مونتيري، التي اعترضت قبل يوم واحد فقط شحنة أسلحة على متن سفينة في بحر العرب. ولم تتضح على الفور وجهة الاسلحة.
كانت هذه هي المرة الثانية خلال أسبوعين التي تفتح فيها سفينة أمريكية النار لتحذير سفن تابعة للحرس الثوري الإيراني ، وفقًا للبنتاغون.
في 26 أبريل، أطلقت سفينة حربية أمريكية طلقات تحذيرية عندما اقتربت الزوارق الإيرانية من دورية في الخليج.
كان هذا الحادث هو الأول من نوعه منذ ما يقرب من أربع سنوات. نشرت البحرية الأمريكية لقطات بالأبيض والأسود للمواجهة في المياه الدولية في الروافد الشمالية للخليج بالقرب من الكويت وإيران والعراق والمملكة العربية السعودية.
في حين أن خفر السواحل الأمريكي مكرس إلى حد كبير لحماية الشواطئ الأمريكية الأقرب إلى الوطن، فقد أنشأ قاعدة عمليات في البحرين في عام 2002 أثناء الحرب الأمريكية في العراق.
قوات دورية USCG جنوب غرب آسيا هي أكبر وحدة لخفر السواحل خارج الولايات المتحدة، وتلعب “دورًا رئيسيًا في الأمن البحري” في الخليج وما حوله.