اتخذت العلاقات بين الولايات المتحدة وروسيا خطوة مؤقتة إلى الأمام بعد أن رحب الكرملين بقرار إدارة بايدن بعدم فرض عقوبات كبيرة على خط أنابيب روسي مثير للجدل ينقل الغاز إلى ألمانيا.
أشاد المتحدث باسم الكرملين دميتري بيسكوف، يوم الخميس بما أسماه “خطوات إيجابية” في العلاقات مع واشنطن، قبل قمة وجهاً لوجه بين جو بايدن وفلاديمير بوتين، المقرر عقدها في أوروبا في الأسابيع القليلة المقبلة.
يوم الأربعاء، عقدت أول مناقشات رفيعة المستوى بين موسكو وواشنطن منذ تولي بايدن منصبه في ريكيافيك.
عقد وزير الخارجية الأمريكي، أنتوني بلينكين، ونظيره الروسي، سيرجي لافروف أول لقاء وجهاً لوجه على هامش اجتماع مجلس القطب الشمالي في العاصمة الأيسلندية، وهي مدينة لها تاريخ عميق في العلاقات الأمريكية الروسية.
وقال بلينكين للافروف، مرددًا التعليقات السابقة التي أدلى بها بايدن: “نسعى إلى علاقة مستقرة ويمكن التنبؤ بها مع روسيا”.
وأضاف: “نعتقد أن هذا مفيد لشعبنا ، ولشعب روسيا ، وللعالم”.
وتابع: “ليس سرًا أيضًا أن لدينا خلافاتنا وعندما يتعلق الأمر بهذه الخلافات … إذا تصرفت روسيا بقوة ضدنا وضد شركائنا وحلفائنا، فسنرد. لقد أظهر الرئيس بايدن ذلك بالقول والفعل، ليس لأغراض التصعيد، وليس للبحث عن الصراع، ولكن للدفاع عن مصالحنا”.
وكانت إدارة بايدن قد أشارت في وقت سابق إلى أنها ستتخذ موقفًا صارمًا بشأن نورد ستريم 2، وهو مشروع تقوده موسكو سيصدر الغاز مباشرة من روسيا إلى ألمانيا، متجاوزًا أوكرانيا.
ومع ذلك، في وقت سابق من هذا الأسبوع قال البيت الأبيض إنه سوف يتنازل عن العقوبات المفروضة على الشركة الألمانية الرئيسية وراء خط الأنابيب ورئيسها التنفيذي الألماني، ماتياس وارنيغ، وهو ضابط سابق في ستاسي عمل مع بوتين، الذي كان يعمل وقتها في المخابرات السوفيتية، في مدينة ألمانيا الشرقية.
أثار نهج الإدارة الأمريكية انتقادات من معارضي الكرملين ومن كبار الجمهوريين.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن السناتور ماركو روبيو وصف التنازل بأنه “ساذج ومخادع وضعيف”، وقال السناتور بن ساسي إنه منح بوتين “نفوذاً استراتيجياً هائلاً في أوروبا”.
كان رد فعل المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل إيجابيا يوم الخميس. وقالت في مقابلة إن بايدن “تحرك الآن نحونا قليلاً فيما يتعلق بنزاع نورد ستريم 2”.
وتحدثت ميركل عن احتمال إجراء مزيد من المحادثات مع الولايات المتحدة لتكثيف العلاقات الاقتصادية.
وفرضت إدارة بايدن هذا الأسبوع عقوبات على ثماني شركات وسفن روسية ضالعة في خط الأنابيب. لكن من غير المرجح أن توقف هذه الإجراءات التي يبلغ بها الكونجرس عن استكمالها هذا الصيف.
وفي حديثه بعد اجتماعه مع بلينكين، وصف لافروف مناقشتهما بأنها “بناءة ومفيدة”، قائلاً إن الجانبين يتفهمان الحاجة إلى إصلاح العلاقات.
وأضاف: “لدينا خلافات خطيرة في تقييم الوضع الدولي. لدينا اختلافات خطيرة في مناهج المهام التي يجب حلها من أجل تطبيعها.
“موقفنا بسيط للغاية: نحن مستعدون لمناقشة جميع القضايا دون استثناء، ولكن في ظل تصور أن المناقشة ستكون صادقة، مع الحقائق على الطاولة، وبالطبع على أساس الاحترام المتبادل.”
حتى قبل محادثات يوم الأربعاء، حدد الدبلوماسيان مواقف متعارضة تقريبًا للاجتماع، واستعرض ما كان من المحتمل أن يكون تبادلًا صعبًا ومثيرًا للجدل حول عدد لا يحصى من القضايا بما في ذلك أوكرانيا والقطب الشمالي ومعاملة روسيا للشخصية المعارضة أليكسي نافالني واتهامات المخالفات الإلكترونية، بما في ذلك الادعاءات بأن المتسللين في روسيا كانوا مسؤولين عن هجوم فدية على خط أنابيب أمريكي.
كما جاء الاجتماع في أعقاب سلسلة من عمليات الطرد الدبلوماسية المتبادلة حيث كانت العلاقات بين الولايات المتحدة وروسيا تهدد بالعودة إلى أدنى مستوياتها في الحرب الباردة.
بعد الاجتماع ، الذي استمر لمدة ساعة و 45 دقيقة أطول من المتوقع، قالت وزارة الخارجية الأمريكية إن بلينكين دعا روسيا للإفراج عن اثنين من الأمريكيين الذين تحتجزهم، وهما بول ويلان وتريفور ريد.
وقالت الوزارة إنه أثار أيضًا “مخاوف عميقة” بشأن الحشد العسكري الروسي على الحدود الأوكرانية وأفعالها ضد صوت أمريكا وراديو أوروبا الحرة / راديو ليبرتي.
