من المقرر أن يلتقي اليوم الخميس الرئيس الأمريكي جو بايدن ورئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون للمرة الأولى وذلك للتأكيد على علاقة بلديهما الوثيقة والخاصة.
يأمل بايدن في أول زيارة خارجية له كرئيس لطمأنة الحلفاء الأوروبيين بأن الولايات المتحدة قد تخلت عن ميول المعاملات في ولاية دونالد ترامب وأصبحت شريكًا موثوقًا به مرة أخرى. لكن التوترات قد تنشب تحت سطح اجتماع بايدن مع جونسون.
عارض الرئيس بشدة حركة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، وهجرة بريطانيا من الاتحاد الأوروبي التي دافع عنها جونسون، وأعرب عن قلقه الشديد بشأن مستقبل أيرلندا الشمالية.
ووصف بايدن الزعيم البريطاني ذات مرة بأنه “استنساخ جسدي وعاطفي” لترامب.
عملت الحكومة البريطانية جاهدة للتغلب على هذا الانطباع، مؤكدة على أرضية جونسون المشتركة مع بايدن في قضايا مثل تغير المناخ ودعمه للمؤسسات الدولية.
لكن جونسون، مضيف قمة مجموعة السبع التي ستتبع جلسته مع بايدن، يشعر بالإحباط بسبب عدم وجود اتفاق تجاري جديد مع الولايات المتحدة.
لكن كلا الجانبين شددا على أن اجتماع بايدن – جونسون، علنًا، سيكون حول إعادة تأكيد العلاقات بين الحلفاء القدامى في أسبوع حيث سيتطلع بايدن إلى حشد الغرب لرفض التدخل الروسي وإثبات قدرته علنًا على التنافس اقتصاديًا مع الصين.
وصف مستشار الأمن القومي جيك سوليفان مكالمات بايدن الأولية مع جونسون بأنها “دافئة” و “بناءة” وقلل من أهمية أي اختلافات بين أهداف البلدين.
قال سوليفان في البيت الأبيض هذا الأسبوع: “لقد كانوا مرتبطين إلى حد كبير بالعمل”. “وأتوقع أن اجتماعهم معا سيغطي فقط الواجهة البحرية.
أعني، حقًا، مجموعة واسعة من القضايا حيث يتعامل كلاهما مع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وجهاً لوجه”.
حذر جو بايدن الذي يفتخر بشدة بجذوره الأيرلندية، من أنه لن يكون هناك اتفاق تجاري إذا قوض التشريع المثير للجدل المتعلق بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي خططت له حكومة جونسون اتفاق يوم الجمعة العظيمة في أيرلندا الشمالية لعام 1998.
فيما نظر البعض في الجانب البريطاني إلى جو بايدن بحذر بسبب تراثه.
بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كانت هناك حاجة إلى ترتيب جديد للحدود بين أيرلندا الشمالية، وهي جزء من المملكة المتحدة، وأيرلندا، لأن الاتحاد الأوروبي يتطلب فحص سلع معينة وعدم قبول البعض الآخر على الإطلاق.
قبل الموعد النهائي في 30 يونيو، كانت المفاوضات الجارية بشأن السلع – بما في ذلك النقانق – مثيرة للجدل وجذبت انتباه البيت الأبيض.
وقال سوليفان للصحفيين على متن طائرة الرئاسة بينما كان بايدن متوجهًا إلى إنجلترا يوم الأربعاء “كان الرئيس بايدن واضحًا تمامًا بشأن إيمانه الراسخ باتفاقية الجمعة العظيمة كأساس للتعايش السلمي في أيرلندا الشمالية”.
“أي خطوات تهددها أو تقوضها لن ترحب بها الولايات المتحدة”.
