اتهم بوريس جونسون بوضع التجارة قبل التعذيب بعد أن التقى بمسؤولين كبار من دولة البحرين في داونينج ستريت لمناقشة اتفاق تجارة حرة مع دول الخليج.
لم تعلن وزارة الخارجية ولا داونينج ستريت عن الاجتماع مع رئيس الوزراء في البلاد، ولي العهد الأمير سلمان بن حمد آل خليفة، مقدمًا، حيث أشار أحد المسؤولين إلى مخاوف أمنية.
وجاء في بيان داونينج ستريت بعد الاجتماع أن الجانبين اتفقا على “زيادة تعزيز تعاوننا الاقتصادي والأمني والدبلوماسي”.
تتطلع المملكة المتحدة إلى إبرام صفقة تجارية جديدة مع دول الخليج إما بشكل ثنائي عبر دول فردية أو من خلال هيئاتها الجماعية، مجلس التعاون الخليجي، الذي يضم البحرين والكويت وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.
أعلنت حكومة المملكة المتحدة في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي أنها بدأت العمل مع دول مجلس التعاون الخليجي بشأن الاستثمار المشترك ومراجعة التجارة التي من المقرر أن تكتمل بحلول هذا الشهر.
المراجعة مقدمة لاتفاقية التجارة الحرة التي قالت وزيرة التجارة ليز تروس إن المملكة المتحدة تسعى إليها.
تعد دول مجلس التعاون الخليجي بالفعل واحدة من أكبر الشركاء التجاريين للمملكة المتحدة، حيث بلغت التجارة الثنائية ما يقرب من 45 مليار جنيه إسترليني في عام 2019.
كانت البحرين تضغط من أجل بدء محادثات التجارة الحرة قبل اكتمال المراجعة، لكن المملكة المتحدة أرادت انتظار البحث حول العوائق التي يتعين على الجانبين معالجتها قبل بدء المحادثات.
لقد أعدت البحرين بالفعل ورقة بيضاء بأفكارها وتوقعاتها بشأن ما يمكن تضمينه في أي صفقة.
أحد الاقتراحات هو أن تضع دول مجلس التعاون الخليجي صفقة هيكلية نسبيًا يمكن للدول الفردية أن تبني عليها في محادثات ثنائية مع المملكة المتحدة.
من المرجح أن تواجه المملكة المتحدة تدقيقاً برلمانياً مكثفاً لأي صفقات تجارية مع دول الخليج بسبب سجلاتها في مجال حقوق الإنسان.
قال نظير الحزب الليبرالي الديمقراطي اللورد سكريفن: “أشعر بالفزع ولكن للأسف لم أتفاجأ من قيام رئيس الوزراء بفتح السجادة الحمراء ووضع التجارة على التعذيب من خلال اجتماعه مع ولي العهد اليوم. حتى البيان الصحفي الرسمي لم يذكر انتهاكات حقوق الإنسان “.
المملكة المتحدة حليف وثيق للبحرين وتقول إنها تعمل مع البحرين لمساعدة البلاد على إصلاح نظامها الجنائي.
وفي علامة على ضغوط مقبلة، قال سيد أحمد الوداعي، مدير معهد البحرين للحقوق والديمقراطية (بيرد): إذا كانت بريطانيا تسعى حقًا إلى صفقة تجارة حرة مع نظام يحتجز السجناء السياسيين كرهائن، فإنه يعذب الأطفال.
ويلقي حتى بالنقاد المعتدلين في السجن ، فمن الضروري أن تكون قضايا حقوق الإنسان في صميم أي علاقة تجارية مستقبلية.
وأشارت مجموعة ريبريف ، حملة مناهضة عقوبة الإعدام، إلى قضيتي محمد رمضان وحسين موسى – وهما رجلين يواجهان الإعدام منذ 2017 على الأقل بسبب ما “اعترفا به” تحت التعذيب.
وفي تقرير مشترك تزامن مع الزيارة، قالت ريبريف وبيرد: “بين عامي 2011 و 2020، حكمت البحرين على 51 شخصًا على الأقل بالإعدام.
بين عامي 2001 و 2010، أي العقد الذي سبق الربيع العربي، كان عدد الذين تم إعدامهم سبعة.
وزعموا أن سجل البحرين لكل فرد من السكان لم يكن أفضل بكثير من سجل إيران.
وردت البحرين على مزاعم انتهاكات حقوق الإنسان في البلاد، قائلة إنها “لا تتسامح مطلقا مع سوء المعاملة من أي نوع، وقد وضعت ضمانات معترف بها دوليا لحقوق الإنسان”.
وأضافت: “تم تنفيذ مجموعة من الإصلاحات المؤسسية والقانونية بالتعاون الوثيق مع الحكومات الدولية والخبراء المستقلين، بما في ذلك إنشاء ديوان مظالم مستقل تمامًا – وهو الأول من نوعه في المنطقة – والذي سيحقق بشكل كامل ومستقل في أي ادعاء من سوء المعاملة.