تستعد الولايات المتحدة لفرض عقوبات جديدة على روسيا بسبب تسميم شبه مميت لناقد الكرملين أليكسي نافالني ، حسبما حذر مستشار البيت الأبيض البارز يوم الأحد.
قُبض على زعيم المعارضة المسجون نافالني، أبرز خصوم الرئيس فلاديمير بوتين، في يناير / كانون الثاني لدى عودته إلى روسيا بعد تعافيه من تسمم يقول إن موسكو دبرته.
وقال الأمن القومي للرئيس الأمريكي جو بايدن “فرضنا عقوبات على روسيا لتسميم أليكسي نافالني … حشدنا الحلفاء الأوروبيين في جهد مشترك لفرض تكاليف على روسيا لاستخدامها مادة كيماوية ضد أحد مواطنيها على الأراضي الروسية”.
وقال المستشار جيك سوليفان لشبكة سي إن إن عن حالة الاتحاد.
وفرضت الولايات المتحدة في مارس آذار عقوبات على مدير وكالة الأمن الروسية FSB بعد أن اكتشفت أنها نفذت تسميم نافالني.
وأضاف سوليفان: “نحن نعد حزمة أخرى من العقوبات لتطبيقها في هذه الحالة أيضًا. لقد أظهرنا على طول الطريق أننا لن نسحب لكماتنا”.
وتحدث بعد أيام من لقاء بايدن وبوتين في جنيف في أول قمة لهما، حيث سعى الزعيمان إلى تهدئة التوترات في العلاقات الأمريكية الروسية القابلة للاشتعال.
كما انهارت العلاقات الدبلوماسية بين روسيا وواشنطن تقريبا منذ أن تولى بايدن منصبه في يناير كانون الثاني.
بعد أن شبه بايدن بوتين بـ “القاتل”، اتخذت روسيا في مارس / آذار خطوة نادرة باستدعاء سفيرها ، السيد أناتولي أنتونوف.
وبالمثل عاد المبعوث الأمريكي جون سوليفان إلى واشنطن.
رفض بوتين الانتقادات الموجهة لمعاملة خصومه – فقد قُتل العديد من النقاد البارزين في روسيا خلال فترة حكمه ووسائل الإعلام مكبوتة بالكامل تقريبًا – قائلاً إن الولايات المتحدة لديها مشاكل أكبر.
بعد يوم واحد من القمة، كان الكرملين حذرًا بشأن الحوار المستقبلي مع واشنطن.
وقال بوتين في تصريحات متلفزة “نحن مستعدون لمواصلة هذا الحوار بنفس القدر مثل الجانب الأمريكي”.
وقال الزعيم الروسي إن الاجتماع كان “وديًا للغاية” وأنه وبايدن “كانا قادرين على فهم بعضهما البعض بشأن القضايا الرئيسية”.