تعرض رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون لضغوط متزايدة يوم السبت لإقالة وزير صحته بعد الاعتراف بأنه خالف إرشادات كوفيد-19 بتقبيل موظف أثار اتهامات بالنفاق الصارخ.
كان مات هانكوك، 42 عامًا، في قلب معركة الحكومة ضد الوباء، حيث كان يخبر الناس بشكل روتيني باتباع القواعد الصارمة وحتى الترحيب باستقالة العام الماضي لعالم كبير كسر القيود بطريقة مماثلة.
اعتذر هانكوك يوم الجمعة بعد أن عرضته صحيفة ذا صن له وهو يقبل ويحتضن أحد كبار مساعديه في مكتبه الشهر الماضي، في وقت كان يتعارض فيه مع قواعد أن يكون للناس اتصال حميم بشخص خارج منزلهم.
وقال “أنا أتقبل أنني خرقت إرشادات التباعد الاجتماعي في هذه الظروف”. “لقد خذلت الناس وأنا آسف جدا”.
وذكر جونسون يوم الجمعة إنه يعتبر الأمر مغلقًا الآن.
لكن الصحف البريطانية الرائدة، التي نشرت القصة على صفحاتها الأولى، قالت إن هانكوك فقد أي سلطة أخلاقية ويجب أن يذهب.
تساءل حزب العمال المعارض عما إذا كان قد انتهك أيضًا القانون الوزاري من خلال تعيين امرأة كانت صديقة لسنوات – مما أعاد إشعال اتهامات المحسوبية التي أصابت سابقًا حكومة جونسون المحافظة.
وقالت صحيفة صن في عمودها القيادي: “لا يمكن للسيد هانكوك الآن أن يأمل في أن يكون رأساً على عقب ويخبرنا كيف نتصرف ويتوقع منا بجدية أن نستمع”. “هناك رائحة النفاق.”
كانت للقضية أصداء لحادث العام الماضي عندما خرق دومينيك كامينغز، كبير مستشاري جونسون آنذاك، القواعد في ذروة الوباء.
مما أثار الغضب في جميع أنحاء البلاد واتهامات بأن حكومة جونسون تعتقد أنها فوق القانون.
رفض جونسون، رئيس الوزراء منذ عام 2019، في عدد من المناسبات إقالة الوزراء، بما في ذلك وزير الداخلية الذي تبين أنه خالف القواعد من خلال الصراخ وأداء اليمين على الموظفين، مما دفع مستشار الأخلاقيات الرسمي إلى الاستقالة بدلاً من ذلك.
وتعرض رئيس الوزراء نفسه لانتقادات في تقرير رسمي بشأن وضعه المالي الشخصي.
وانتقدت هيئة مراقبة الإنفاق في البلاد الحكومة على الطريقة التي منحت بها عقودًا بمليارات الجنيهات في ذروة الوباء ، بعد أن ذهبت بعض العقود بملايين الجنيهات إلى شركات لها صلات بوزراء ومشرعين ومسؤولين.
وقالت وزارة الصحة إنها بحاجة إلى التحرك بسرعة.
وقالت صحيفة التايمز إن نهج جونسون في النقد وسوء التصرف يعرض الدعم العام للخطر.
وأضافت “الخطر يكمن في أن هذا النهج المتعجرف للقواعد أصبح يفسد أثمن سلعة لأية حكومة – ثقة الجمهور”.
