بدأت أسترازينيكا وجامعة أكسفورد مساء الأحد تجارب جديدة لاختبار لقاح معدل ضد متغير كوفيد-19 بيتا، الذي ظهر لأول مرة في جنوب إفريقيا.
وستشمل تجربة اللقاح “المعزز” نحو 2250 مشاركا من بريطانيا وجنوب افريقيا والبرازيل وبولندا.
ومن بين هؤلاء الأشخاص الذين تم تطعيمهم بالكامل بجرعتين من لقاح أسترازينيكا الأصلي أو لقاح موديرنا مثل فايزر، وكذلك أولئك الذين لم يحصلوا على اللقاح على الإطلاق.
تم تصميم اللقاح الجديد، المعروف باسم AZD2816، باستخدام نفس القاعدة مثل اللقاح الرئيسي أسترازينيكا, ولكن مع تعديلات جينية طفيفة على بروتين سبايك على أساس متغير بيتا.
قال أندرو بولارد، كبير الباحثين ومدير مجموعة أكسفورد للقاحات في الجامعة: “يعد اختبار الجرعات المعززة من اللقاحات الحالية واللقاحات الجديدة أمرًا مهمًا لضمان استعدادنا الأفضل للبقاء في طليعة الوباء، إذا لزم الأمر”.
كان لدى بريطانيا برنامج نشر لقاح ناجح، لكن الخبراء لا يعرفون إلى متى تستمر الحماية.
وقال ماهشي راماسامي، الباحث الرئيسي في مجموعة أكسفورد للقاحات، “ستقدم هذه الدراسة أدلة حيوية حول ما إذا كانت هناك حاجة لجرعات إضافية بما في ذلك” تعديلات “ضد المتغيرات الفيروسية الجديدة في المستقبل”.
البيانات الأولية من تجربة أسترازينيكا من المتوقع أن تصدر في وقت لاحق من هذا العام.
يُعتقد أن اللقاحات الحالية أقل فعالية ضد متغير بيتا، على الرغم من أن متغير دلتا، الذي ظهر في الهند، هو الذي يسبب حاليًا أكبر قدر من القلق.
على الرغم من أنه يعتقد أن اللقاحات الرئيسية فعالة للغاية في الوقاية من الأمراض الخطيرة، إلا أن طبيعة انتقال نوع دلتا تؤدي إلى ارتفاع في الحالات في بعض البلدان، بما في ذلك بريطانيا.