من المقرر أن تزور أنجيلا ميركل المناطق التي اجتاحتها الفيضانات في ألمانيا لمسح الأضرار ومقابلة الناجين، بعد أيام من هطول أمطار غزيرة في أوروبا الغربية خلفت ما لا يقل عن 183 قتيلاً وعشرات المفقودين.
ومن المقرر أن تسافر المستشارة اليوم الأحد إلى قرية شولد في ولاية راينلاند بالاتينات، إحدى أكثر المناطق تضررا في غرب ألمانيا، حيث جرف نهر أهر المتضخم المنازل وترك الحطام مكدسًا في الشوارع.
لقى ما لا يقل عن 156 شخصا مصرعهم منذ يوم الأربعاء في أسوأ فيضانات تشهدها ألمانيا في الذاكرة الحية، حسبما ذكرت الشرطة.
في ولاية راينلاند بالاتينات وحدها، أبلغت الشرطة عن 110 قتلى و 670 جريحًا. كما لقي ما لا يقل عن 27 شخصًا مصرعهم في بلجيكا المجاورة.
كانت فرق الإنقاذ في كلا البلدين تبحث في الأنقاض للعثور على الضحايا والناجين، في كثير من الأحيان في ظروف خطرة.
كما ضربت الأمطار الغزيرة التاريخية سويسرا ولوكسمبورغ وهولندا.
مع بدء انحسار المياه في راينلاند بالاتينات ونوردراين فيستفالن المجاورة (NRW)، تحول القلق جنوبًا إلى منطقة بافاريا العليا في ألمانيا، حيث غمرت الأمطار الغزيرة الأقبية وقادت الأنهار والجداول في وقت متأخر يوم السبت إلى انفجار ضفافها.
وقالت متحدثة باسم مقاطعة بافاريا إن شخصا توفي في بيرشتسجادنر لاند. في ولاية ساكسونيا الشرقية، أبلغت السلطات عن “وضع خطر كبير” في عدة قرى بالقرب من الحدود التشيكية.
في النمسا، كان عمال الطوارئ في منطقتي سالزبورغ وتيرول في حالة تأهب قصوى للفيضانات.
وكان وسط مدينة هالين التاريخي، بالقرب من الحدود الألمانية، مغمورًا بالمياه.
ووصفت ميركل الفيضانات بأنها “مأساة” وتعهدت بدعم الحكومة الفيدرالية للبلديات المنكوبة في ألمانيا.
اتخذت الكارثة أبعادا سياسية في ألمانيا، التي تتجه إلى صناديق الاقتراع في 26 سبتمبر لإجراء انتخابات عامة ستصادف نهاية 16 عاما من وجود ميركل في السلطة.
دعا المرشحون الذين يتنافسون على خلافتها إلى مزيد من العمل المناخي حيث قال الخبراء إن تغير المناخ يزيد احتمالية حدوث ظواهر الطقس المتطرفة.
وقال أرمين لاشيت، رئيس وزراء ولاية نوردراين فيستفالن المتضررة بشدة والمرشح الأوفر حظا في السباق على منصب المستشارية، إن الجهود المبذولة لمعالجة ظاهرة الاحتباس الحراري ينبغي “تسريعها”.
لكن لاشيت سجل هدفا في مرماه يوم السبت عندما تم تصويره وهو يضحك في بلدة إرفتشتات المنكوبة في شمال غرب البلاد، حيث تسبب في انهيار أرضي بسبب الفيضانات.
في اللقطات، شوهد لاشيت وهو يتحدث ويمزح في الخلفية بينما أدلى الرئيس الألماني، فرانك فالتر شتاينماير ، ببيان يعبر فيه عن تعاطفه مع الأسر المكلومة.
وكتبت صحيفة بيلد الأكثر مبيعًا “لاشيت تضحك بينما تبكي البلاد”. اعتذر لاشيت لاحقًا على تويتر عن اللحظة “غير المناسبة”.
بدأ حجم الدمار يتضح تدريجياً في ألمانيا ، مع تقييم المباني المتضررة، والتي سيتعين هدم بعضها، والجهود جارية لإعادة خدمات الغاز والكهرباء والهاتف.
في بعض المناطق، استخدم الجنود المدرعات لإزالة الأنقاض والشوارع المسدودة.
وفي ولاية NRW، تم إرسال الغواصين للبحث عن المنازل والمركبات المغمورة.
قالت السلطات المحلية في ولايتي NRW وراينلاند بالاتينات إن عشرات الأشخاص ما زالوا مجهولي المصير في كلتا الولايتين.
ومع ذلك، فقد شددوا على أن تعطيل شبكات الاتصال جعل إجراء تقييم دقيق أمرًا صعبًا، وقد يكون العدد الحقيقي للمفقودين أقل.
وقال وزير الداخلية في ولاية راينلاند بالاتينات روجر لوينتز إن أكثر من 670 شخصا أصيبوا.
قال جريجور ديجين، خباز في مدينة السبا المدمرة باد نوينار-أرويلر، بالقرب من شولد: “لقد عشت هنا طوال حياتي، ولدت هنا، ولم أر شيئًا مثل ذلك من قبل”.
عبر الحدود في بلجيكا، ارتفع عدد القتلى إلى 27 مع وجود العديد من المفقودين.
وزارت رئيسة المفوضية الأوروبية، أورسولا فون دير لاين، ورئيس الوزراء ألكسندر دي كرو، المناطق التي غمرتها الفيضانات في روشفورت وبيبينستر معًا يوم السبت.
غردت فون دير لاين بعد ذلك: “أوروبا معك”. “نحن معكم في حداد وسنكون معكم في إعادة البناء.”
وأعلنت بلجيكا يوم الثلاثاء يوم حداد رسمي.
