قال مصدر بريطاني وثلاثة مصادر في الاتحاد الأوروبي لرويترز إن بريطانيا ستهدد هذا الأسبوع بالابتعاد عن اتفاق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ما لم يبدي الاتحاد الأوروبي مزيدًا من المرونة بشأن أيرلندا الشمالية، وهي خطوة قد تدفع بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لمدة خمس سنوات إلى حالة من الاضطراب.
يعد الانحراف عن ما يسمى ببروتوكول أيرلندا الشمالية خطوة محفوفة بالمخاطر: كان الهدف من الصفقة هو ضمان السلام الدقيق الذي تم إحضاره إلى أيرلندا الشمالية من خلال اتفاق السلام لعام 1998 الذي توسطت فيه الولايات المتحدة والذي أنهى ثلاثة عقود من الصراع الطائفي.
شعر رئيس الوزراء بوريس جونسون، الذي وقع اتفاق 2020، بالفزع من البروتوكول الذي فرض أوراقًا وفحوصات تقول لندن إنها قد تمنع المواد الغذائية البريطانية مثل النقانق من الذهاب إلى أيرلندا الشمالية.
قال أحد المصادر إن ديفيد فروست، الوزير البريطاني الذي يقود مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يستعد للإعلان عن تغيير محتمل كبير في البروتوكول قد يكون له عواقب بعيدة المدى على العلاقة مع الاتحاد الأوروبي.
ويجري العمل على الخطط من قبل داونينج ستريت. ورفض المتحدثون باسم الحكومة البريطانية مرارا التعليق الفوري.
ومن المقرر أن يطلع السيد فروست البرلمان على آخر المستجدات في اليومين المقبلين وسيقدم ورقة حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى المشرعين.
وقال دبلوماسي من الاتحاد الأوروبي تم إطلاعه على المحادثات مع المفاوضين البريطانيين إن بروكسل تتوقع أن يدفع فروست من أجل الخروج عن البروتوكول ما لم يوافق الاتحاد الأوروبي على حل وسط.
وقال مصدر ثالث، مسؤول كبير في الاتحاد الأوروبي، إن بريطانيا ستحذر الاتحاد الأوروبي من أنه ما لم تتمكن بروكسل من التوصل إلى اتفاق، فإن الإجراءات الأحادية الجانب من قبل المملكة المتحدة ستكون ممكنة باستخدام المادة 16 من البروتوكول.
وقال المسؤول الكبير بالاتحاد الأوروبي “سيكون نداء لمزيد من المحادثات مع الاتحاد الأوروبي مصحوبة بتهديد”. واضاف “لكننا لن نوافق على اعادة فتح البروتوكول الايرلندي”.
من المتوقع أن تتجاوز بريطانيا مطالبها بإجراء تغييرات على القواعد البيطرية.
قال مسؤول كبير بالاتحاد الأوروبي ودبلوماسي ثان من الاتحاد الأوروبي إن لندن ستسعى لإخراج محكمة العدل الأوروبية من عملية التحكيم.
كان الحفاظ على السلام في أيرلندا الشمالية مع حماية السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي، ولكن دون تقسيم المملكة المتحدة، دائمًا أصعب لغز في ملحمة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي منذ استفتاء عام 2016.
إيرلندا الشمالية
ومنذ خروج المملكة المتحدة من مدار الكتلة في 1 يناير، أخر جونسون من جانب واحد تنفيذ بعض أحكام البروتوكول وقال السيد فروست إن البروتوكول غير مستدام.
يصر فروست على صفقة بيطرية مفصّلة على أساس التكافؤ، والتي تقول لندن إنها ستزيل الحاجة إلى ضوابط عبور البضائع من بريطانيا إلى أيرلندا الشمالية.
تجادل بريطانيا بأنه يجب أن يكون هناك نهج أكثر مرونة لقواعد الأغذية الزراعية للحد من التأثير على الحياة اليومية وستوضح بوضوح الخيارات والمخاطر.
أنهى اتفاق السلام لعام 1998 إلى حد كبير “الاضطرابات” – ثلاثة عقود من الصراع بين المتشددين الإيرلنديين القوميين الكاثوليك والقوات شبه العسكرية البروتستانتية الموالية لبريطانيا والتي قتل فيها 3600 شخص.
ضمنت هذه الاتفاقية حدودًا برية أيرلندية مفتوحة للمساعدة في حماية السلام والتجارة الحرة والسفر في الجزيرة.
لكن ذلك أصبح مشكلة بعد التصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عام 2016، حيث لم يستطع الاتحاد الأوروبي إغلاق الحدود البرية بين أيرلندا الشمالية وأيرلندا، لكنه كان يخشى أن تصبح بابًا خلفيًا في السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي.
وكانت النتيجة عبارة عن “بروتوكول بشأن أيرلندا / أيرلندا الشمالية” المكون من 63 صفحة، والذي يُبقي أيرلندا الشمالية فعليًا في السوق الموحدة للسلع في الاتحاد الأوروبي، ويجعل أيرلندا الشمالية تطبق القواعد الجمركية للاتحاد الأوروبي في موانئها.
لكن من خلال فرض عمليات تفتيش على بعض البضائع التي تعبر بين البر الرئيسي لبريطانيا وأيرلندا الشمالية، يقول العديد من النقابيين الموالين لبريطانيا إن البروتوكول انتهك اتفاق السلام لعام 1998.
أخبرت الجماعات شبه العسكرية الموالية السيد جونسون في مارس / آذار أنها كانت تسحب مؤقتًا دعمها لاتفاق السلام بسبب مخاوف بشأن صفقة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.