تواجه العلاقات المتوترة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مزيدًا من التوتر يوم الأربعاء، عندما تدعو المملكة المتحدة إلى تغييرات كبيرة في قواعد التجارة التي يتفق عليها الجانبان.
سيقدم وزير بريكست ديفيد فروست مقترحات لتيسير الترتيبات التجارية لأيرلندا الشمالية، الجزء الوحيد من المملكة المتحدة الذي له حدود برية مع الكتلة المكونة من 27 دولة.
اتفاق الطلاق المتفق عليه قبل مغادرة بريطانيا يعني أنه يجب إجراء عمليات فحص الجمارك والحدود على بعض السلع التي يتم نقلها بين أيرلندا الشمالية وبقية المملكة المتحدة.
تهدف اللوائح إلى إبقاء الحدود مفتوحة بين أيرلندا الشمالية وأيرلندا العضو في الاتحاد الأوروبي، وهي ركيزة أساسية لعملية السلام في أيرلندا الشمالية.
ولكنهم أغضبوا النقابيين البريطانيين في أيرلندا الشمالية، الذين يقولون إنهم يصلون إلى حد الحدود في البحر الأيرلندي ويضعفون العلاقات مع بقية المملكة المتحدة.
تتهم بريطانيا الاتحاد الأوروبي باتباع نهج “أصولي” للقواعد التي تسبب الروتين غير الضروري للشركات، ودعت الكتلة إلى إظهار “البراغماتية”.
هددت المملكة المتحدة بتعليق أجزاء من الاتفاقية من جانب واحد إذا لم يتم إجراء تغييرات، فيما قد يكون تصعيدًا كبيرًا للنزاع، على الرغم من أنه من غير المتوقع اتخاذ هذه الخطوة هذا الأسبوع.
قال فروست يوم الاثنين إن الاتفاقية “ليست مستدامة بالطريقة التي تعمل بها في الوقت الحالي”.
وأضاف: “كل الخيارات مطروحة على الطاولة”.
يقول الاتحاد الأوروبي إن حكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون كانت تعلم جيدًا أنه ستكون هناك عمليات فحص عند توقيعها على صفقة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقال وزير الشؤون الأوروبية الأيرلندي توماس بيرن: “قررت بريطانيا أن تترك السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي، لتطبيق قواعد التجارة، وتطبيق الروتين على بضائعها التي تغادر بريطانيا ، على البضائع القادمة إلى بريطانيا”.
في الشهر الماضي، منح الجانبان لأنفسهما وقتًا للتنفس من خلال تأخير حظر اللحوم المبردة مثل النقانق من إنجلترا واسكتلندا وويلز إلى أيرلندا الشمالية حتى نهاية سبتمبر.
كانت “حرب النقانق” العنصر الأبرز في النزاع بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، مما أثار مخاوف من أن محلات السوبر ماركت في أيرلندا الشمالية قد لا تتمكن من بيع النقانق البريطانية، وهي وجبة الإفطار الأساسية.
قال أرشي نورمان ، رئيس سلسلة الأغذية والأزياء ماركس وسبنسر، إن القواعد الجديدة تعني أنه ستكون هناك “فجوات على الرفوف” في أيرلندا الشمالية في عيد الميلاد.
وتحدث لبي بي سي: “في عيد الميلاد هذا العام ، يمكنني أن أخبرك بالفعل، أننا مضطرون لاتخاذ قرارات لشطب منتج لأيرلندا الشمالية لأنه ببساطة لا يستحق المخاطرة بمحاولة تحقيقه”