قال رئيس الوزراء الجزائري أيمن بن عبد الرحمن إن أكثر من 40 شخصا بينهم 25 جنديا قتلوا في حرائق غابات اندلعت شمال الجزائر.
وقال بن عبد الرحمن للتلفزيون الحكومي إن الحكومة طلبت المساعدة من المجتمع الدولي وتجري محادثات مع شركاء لاستئجار طائرات لإطفاء الحرائق.
اندلعت عشرات الحرائق، الاثنين، في منطقة القبائل وأماكن أخرى، وأرسلت السلطات الجزائرية الجيش لمساعدة المواطنين في الحرائق وعمليات الإجلاء.
اشتعلت حرائق متعددة في الغابات، ودمرت أشجار الزيتون وقتلت الماشية والدجاج.
منطقة القبائل، على بعد 60 ميلا (100 كيلومتر) شرق الجزائر العاصمة، بها العديد من القرى التي يصعب الوصول إليها والمياه محدودة.
وكان بعض القرويين يفرون، بينما حاول آخرون كبح النيران بأنفسهم، مستخدمين الدلاء والفروع والأدوات البدائية. المنطقة ليس بها طائرات لإغراق المياه.
وتوجه وزير الداخلية كمال بلجود إلى منطقة القبايل لتقييم الوضع يوم الثلاثاء وبدا أنه يلقي باللائمة في بعض حرائق الغابات على الحرق المتعمد.
وقال إن ستة من سكان منطقة القبائل قتلوا في الحرائق لكن وسائل الإعلام أشارت إلى ارتفاع عدد القتلى.
وقال بيلجود في التلفزيون الوطني “ثلاثون حريقا في نفس الوقت في نفس المنطقة لا يمكن أن يكون عن طريق الصدفة”، على الرغم من عدم الإعلان عن أي اعتقالات.
كما شهدت مناطق شمال الجزائر الأخرى حرائق غابات نشطة.
وقالت هيئة الحماية المدنية للإذاعة الجزائرية إن سبعة أشخاص لقوا حتفهم بينهم ستة في منطقة القبائل بالإضافة إلى رجل في الثمانينيات من عمره كان يحاول إنقاذ حيواناته في منطقة سطيف شرق البلاد.
وسجلت السلطة 41 حريقا في 18 ولاية أو منطقة حتى ليل الاثنين، منها 21 حريقا حول تيزي وزو، عاصمة القبائل.
وكتب رئيس البلاد عبد المجيد تبون على تويتر تعازيه في مقتل 25 جنديًا أثناء عملهم على إنقاذ الناس في منطقتي بجاية وتيزي وزو، مركز الحرائق.
وقال الرئيس “ببالغ الحزن علمت باستشهاد 25 جنديًا بعد أن نجحوا في إنقاذ حوالي 100 مواطن من ألسنة النيران في جبال البجاعية وتيزي وزو”.
قالت امرأة تبلغ من العمر 92 عامًا تعيش في قرية آيت صعدة الجبلية في منطقة القبائل، إن المشهد ليلة الاثنين بدا وكأنه “نهاية العالم”.
وقالت فاطمة عودية لوكالة أسوشيتيد برس: “كنا خائفين. لقد تحول التل بأكمله إلى حرائق عملاقة.
وشبَّه عودية المشهد بتفجيرات القوات الفرنسية أثناء حرب الاستقلال الوحشية في الجزائر، التي انتهت في عام 1962. “لقد أحرقت هذه الغابات. لقد ذهب جزء مني. إنها دراما للإنسانية والطبيعة. إنها كارثة.”
يقول علماء المناخ إن هناك القليل من الشك في أن تغير المناخ الناجم عن احتراق الفحم والنفط والغاز الطبيعي يقود الأحداث المتطرفة، مثل موجات الحر والجفاف وحرائق الغابات والفيضانات والعواصف.
ويؤدي تفاقم الجفاف والحرارة المرتبطان بتغير المناخ إلى اندلاع حرائق الغابات في الولايات المتحدة وسيبيريا.
كما تؤجج الحرارة الشديدة الحرائق الهائلة في اليونان وقبرص وتركيا.
وقال سائق سيارة إسعاف تابع للحماية المدنية، طلب عدم ذكر اسمه، لوكالة أسوشييتد برس إن عدد القتلى في منطقة القبائل أعلى من الضحايا الستة الذين ذكرهم وزير الداخلية.