قالت بريطانيا مساء الجمعة إنها تخطط لاستكمال عمليات نقلها الجوي من أفغانستان “في غضون ساعات”، لكنها “ستغير السماء والأرض” لإخراج الناس بعد الموعد النهائي في 31 أغسطس.
وقال وزير الدفاع البريطاني بن والاس لشبكة سكاي نيوز مع اقتراب جهود الإجلاء المسعورة من مطار كابول “سنقوم بمعالجة هؤلاء الأشخاص الذين أحضرناهم معنا، وهم حوالي ألف شخص داخل المطار الآن”.
“وسنبحث عن طريقة لمواصلة العثور على عدد قليل من الأشخاص في الحشد، حيث يمكننا ذلك، ولكن بشكل عام تم إغلاق المعالجة الرئيسية الآن ولدينا بضع ساعات.”
وقال رئيس الوزراء بوريس جونسون في وقت لاحق إن بريطانيا ستفعل كل ما في وسعها لإخراج أي شخص عالق في أفغانستان بعد انتهاء العملية الحالية.
“بالطبع، مع وصولنا إلى الساعات الأخيرة من العملية، سيكون هناك للأسف أشخاص لم ينجحوا، أشخاص قد يتأهلون.
“ما أود قوله لهم هو أننا سنغير السماء والأرض لمساعدتهم على الخروج، وسنفعل كل ما في وسعنا في المرحلة الثانية.”
أكد وزير الخارجية دومينيك راب يوم الجمعة مقتل مواطنين بريطانيين وطفل مواطن بريطاني آخر في هجوم بقنبلة يوم الخميس في مطار كابول.
وقال جونسون عن الضحايا البريطانيين “أعتقد أن ما تؤكده خسارتهم حقًا هو الحاجة الملحة للمضي قدمًا في عملية التأليب وإنهائها بالطريقة التي نحن عليها ، ويؤكد أيضًا شجاعة قواتنا المسلحة ، وقواتنا ، وكل شخص آخر معني”.
وقال والاس في وقت سابق إن بريطانيا “أغلقت فندق بارون” الساعة 0330 بتوقيت جرينتش حيث تجمع الراغبون في السفر إلى بريطانيا.
كما أغلقت مركز معالجة طلبات اللجوء، وأغلقت آبي جيت، إحدى نقاط الوصول إلى مطار كابول.
وقال والاس إنه تم إنقاذ ما يقرب من 14 ألف مواطن بريطاني وأفغاني كجزء من عمليات الإجلاء البريطانية منذ منتصف أغسطس عندما وصلت طالبان إلى السلطة، لكنه أضاف: “الحقيقة المحزنة هي أنه لن يرحل كل فرد”.
وذكر لراديو ال.بي.سي إنه يمكن أن يكون هناك “ما يقرب من 100 إلى 150 مواطن بريطاني” في أفغانستان، ويقيم بعضهم طواعية.
وأضاف أن ما بين 800 و 1100 أفغاني كانوا مؤهلين للانتقال بموجب مخطط بريطانيا “لم ينجحوا”.
ذكرت صحيفة التايمز أن الوثائق التي تحتوي على تفاصيل الاتصال بالموظفين الأفغان والمتقدمين للوظائف تُركت ملقاة على الأرض في مجمع السفارة البريطانية في كابول.
ووجد مراسل اتصل بالأرقام أن بعض أولئك الذين وردت أسماؤهم كانوا لا يزالون في أفغانستان في وقت سابق من هذا الأسبوع، ولذا فإنهم يخاطرون بأعمال انتقامية.
وقال والاس لـ LBC إنه علم بهذا من تقرير الصفحة الأولى و “من الواضح أنه ليس جيدًا بما فيه الكفاية”.
وأضاف “اعتقد ان رئيس الوزراء سيطرح بعض الاسئلة”.
ووقع الهجوم الانتحاري في حشود خارج مطار كابول يوم الخميس مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 85 شخصا من بينهم 13 جنديا أمريكيا وتفاقم حالة الذعر في الأيام الأخيرة من جهود الإجلاء.
خلف التفجير، الذي أعلن تنظيم الدولة الإسلامية مسؤوليته عنه، مشاهد مذبحة خارج المطار حيث تجمع آلاف الأفغان اليائسين للفرار من بلادهم.
وقال والاس إن الهجمات “الرهيبة” لم تعجل رحيلنا.
“لقد أغلقنا فندق البارون في الموعد المحدد تقريبًا. ومن الواضح أن التهديد سيزداد كلما اقتربنا من المغادرة.”