تتزايد المخاوف بشأن ما سيحدث لإمدادات الطاقة الأوروبية إذا قامت روسيا بغزو أوكرانيا ثم أوقفت صادرات الغاز الطبيعي رداً على العقوبات الأمريكية والأوروبية.
تظهر التوترات خطر اعتماد أوروبا على روسيا في الطاقة، التي تزود القارة بحوالي ثلث الغاز الطبيعي للقارة والمخزون في أوروبا منخفض بالفعل.
بينما تعهدت الولايات المتحدة بالمساعدة من خلال زيادة صادرات الغاز الطبيعي المسال، أو الغاز الطبيعي المسال ، هناك الكثير الذي يمكنها إنتاجه دفعة واحدة.
إنه يترك أوروبا في أزمة محتملة، حيث استنفد غازها بالفعل شتاء بارد العام الماضي، وصيف مع القليل من توليد الطاقة المتجددة، وتقدم روسيا أقل من المعتاد.
وارتفعت الأسعار بشكل كبير، مما أدى إلى الضغط على الأسر والشركات.
هل ستقطع روسيا إمدادات الغاز عن أوروبا؟
لا أحد يعرف على وجه اليقين، ولكن يُنظر إلى الإغلاق الكامل على أنه غير محتمل، لأنه سيكون مدمرًا للطرفين.
ولم يلمح المسؤولون الروس إلى أنهم سيفكرون في قطع الإمدادات في حالة فرض عقوبات جديدة.
وتعتمد موسكو على صادرات الطاقة ، وعلى الرغم من أنها وقعت للتو صفقة غاز مع الصين، فإن أوروبا تعد مصدرًا رئيسيًا للإيرادات.
تعتمد أوروبا بالمثل على روسيا، لذلك من المرجح أن تتجنب أي عقوبات غربية استهداف إمدادات الطاقة الروسية بشكل مباشر.
يقول الخبراء إن الأرجح هو أن تحجب روسيا إرسال الغاز عبر خطوط الأنابيب التي تمر عبر أوكرانيا.
وضخت روسيا 175 مليار متر مكعب من الغاز إلى أوروبا العام الماضي، ما يقرب من ربعه عبر خطوط الأنابيب هذه، وفقًا لستاندرد آند بورز جلوبال بلاتس.
من شأن ذلك أن يترك خطوط الأنابيب تحت بحر البلطيق وعبر بولندا تعمل.
قال الدبلوماسي الأمريكي السابق دان فرايد، الذي ساعد كمنسق في وزارة الخارجية لسياسة العقوبات، تدابير 2014 ضد روسيا عندما غزت وضم شبه جزيرة القرم الأوكرانية.
يمكن لروسيا بعد ذلك أن تعرض تعويض الغاز المفقود إذا وافقت ألمانيا على خط أنابيب نورد ستريم 2 الجديد المثير للجدل، والذي قد يواجه مشغلوه عقوبات أمريكية محتملة على الرغم من فشل التصويت الأخير لهذا الغرض.
ماذا يمكن للولايات المتحدة أن تفعل؟
إنها منتج رئيسي للغاز وترسل بالفعل مستويات قياسية من الغاز الطبيعي المسال عن طريق السفن في جميع أنحاء العالم. يمكن أن يساعد أوروبا قليلا.
قال روس وينو، كبير المحللين في الأمريكتين: “نحن نتحدث عن زيادات صغيرة في حجم الصادرات الأمريكية، في حين أن الثقب الذي ستحتاج أوروبا لملئه إذا تراجعت روسيا أو إذا قطعت أوروبا عن روسيا سيكون أكبر بكثير من ذلك”.
كانت إدارة بايدن تتحدث مع منتجي الغاز في جميع أنحاء العالم حول ما إذا كان بإمكانهم زيادة الإنتاج والشحن إلى أوروبا، وتعمل على تحديد إمدادات الغاز الطبيعي من شمال إفريقيا والشرق الأوسط وآسيا والولايات المتحدة.
خلال الشهر الماضي، ذهب ثلثا صادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية إلى أوروبا.
وقالت ستاندرد آند بورز إن بعض السفن المليئة بالغاز الطبيعي المسال كانت متجهة إلى آسيا لكنها استدارت لتتجه إلى أوروبا لأن المشترين هناك عرضوا دفع أسعار أعلى.
هل يوجد ما يكفي من الغاز المسال في جميع أنحاء العالم لحل المشكلة؟
ليس في حالة القطع الكامل، ولا يمكن زيادته بين عشية وضحاها. محطات التصدير تكلف مليارات الدولارات للبناء وتعمل بطاقتها في الولايات المتحدة.
وقال جافي إنه حتى لو كانت جميع منشآت استيراد الغاز الطبيعي المسال في أوروبا تعمل بكامل طاقتها، فإن كمية الغاز ستكون حوالي ثلثي ما ترسله روسيا عبر خطوط الأنابيب.
وقد تكون هناك تحديات في توزيع الغاز الطبيعي المسال على أجزاء من أوروبا بها عدد أقل من خطوط الأنابيب.