وزير الدفاع البريطاني في موسكو وسط توترات أوكرانيا

زار وزير الدفاع البريطاني موسكو يوم الجمعة لإجراء محادثات بشأن تخفيف التوترات وسط مناورات حربية روسية ضخمة بالقرب من أوكرانيا.

وتأتي رحلة بن والاس بعد يوم من إجراء وزيرة الخارجية البريطانية ليز تروس محادثات في موسكو، وحثت روسيا على سحب أكثر من 100 ألف جندي تم حشدهم بالقرب من أوكرانيا، وحذرت من أن مهاجمة جارتها “ستكون لها عواقب وخيمة وستترتب عليها تكاليف باهظة”.

وتقول روسيا إنها لا تعتزم غزو أوكرانيا لكنها تريد من الغرب إبقاء أوكرانيا ودول الاتحاد السوفيتي السابق الأخرى خارج الناتو.

كما تريد من حلف شمال الأطلسي الامتناع عن نشر أسلحة هناك ودحر قوات التحالف من أوروبا الشرقية – وهي مطالب رفضها الغرب بشكل قاطع.

في مقابلة يوم الخميس، كرر الرئيس الأمريكي جو بايدن تحذيره من أن أي أميركي ما زال في أوكرانيا يجب أن يغادر في أقرب وقت ممكن.

“الأمر ليس كما لو أننا نتعامل مع منظمة إرهابية. نحن نتعامل مع أحد أكبر الجيوش في العالم. إنه وضع مختلف للغاية ويمكن أن تسوء الأمور بسرعة”.

وردا على سؤال حول ما إذا كانت هناك أي سيناريوهات من شأنها أن تدفعه إلى إرسال قوات أمريكية إلى أوكرانيا لإنقاذ الأمريكيين، قال الرئيس: “لا يوجد. هذه حرب عالمية عندما يبدأ الأمريكيون وروسيا إطلاق النار على بعضهم البعض”.

وسط التوترات المتصاعدة، حذر رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون يوم الخميس من أن الأزمة الأوكرانية قد تطورت لتصبح “أخطر لحظة” لأوروبا منذ عقود.

يشمل تركيز القوات الروسية القوات المنتشرة على أراضي حليفتها بيلاروسيا لإجراء تدريبات مشتركة ضخمة تشمل إطلاق الذخيرة الحية.

ودخل ذلك مرحلة حاسمة يوم الخميس وسيستمر حتى 20 فبراير شباط. تقع العاصمة الأوكرانية على بعد 75 كيلومترا (47 ميلا) جنوب حدود بيلاروسيا.

استمرارًا لحشدها العسكري بالقرب من أوكرانيا، نقلت روسيا ست سفن هجومية برمائية إلى البحر الأسود، مما زاد من قدرتها على إنزال مشاة البحرية على الساحل.

أعلنت موسكو عن تدريبات واسعة في البحر الأسود وبحر آزوف في الأيام المقبلة وأغلقت مناطق واسعة أمام الشحن التجاري، مما أثار احتجاجًا قويًا من أوكرانيا يوم الخميس.

كثف الناتو انتشاره العسكري لتعزيز جناحه الشرقي، حيث أرسلت الولايات المتحدة قوات إلى بولندا ورومانيا.

قالت البحرية الأمريكية يوم الخميس إنها نشرت أربع مدمرات من الولايات المتحدة في المياه الأوروبية.

لم تربط البحرية هذا الانتشار مباشرة بأزمة أوكرانيا، لكنها قالت إن السفن توفر “مرونة إضافية” لقائد الأسطول السادس الأمريكي، الذي تشمل منطقة مسؤوليته البحر الأبيض المتوسط​​، وسوف تعمل لدعم حلفاء الناتو.

دخلت روسيا وأوكرانيا في صراع مرير منذ عام 2014، عندما طرد زعيم أوكرانيا الصديق للكرملين من منصبه بسبب انتفاضة شعبية.

وردت موسكو بضم شبه جزيرة القرم ثم دعم تمرد انفصالي في شرق أوكرانيا، حيث أسفر القتال عن مقتل أكثر من 14 ألف شخص.