أبرمت فنلندا صفقة لشراء عشرات الطائرات الحربية من طراز F-35 الشبح من الولايات المتحدة، في علامة على العلاقات الوثيقة بين جيشها وحلف شمال الأطلسي في وقت يشهد توترًا شديدًا بين الغرب وروسيا في أوروبا.
وقعت الدولة الواقعة في شمال أوروبا – المتاخمة لروسيا والتي كانت محايدة تاريخياً خلال الحرب الباردة – اتفاقية بقيمة 9.4 مليار دولار يوم الجمعة لشراء 64 طائرة لوكهيد مارتن (LMT.N) التي تتجنب الرادار.
في حين أن الطائرات لن تدخل الخدمة لعدة سنوات – فقد صرحت فنلندا غير المنتمية لحلف شمال الأطلسي سابقًا عام 2027 – يعكس الاتفاق تعاون البلاد العميق مع التحالف العسكري الغربي وكيف تستند سياسة عتاد قوات الدفاع إلى توافق جميع المعدات الجديدة مع الناتو.
وقالت الحكومة الفنلندية إن قرار شراء الطائرات الأمريكية، الذي أُعلن في ديسمبر، كان جزءًا من خطط طويلة الأجل لتعزيز دفاعات البلاد، وليس ردًا على المواجهة الحالية بين الغرب وروسيا بشأن أوكرانيا.
قال ميكو هوتالا، سفير فنلندا لدى الولايات المتحدة، “إنه جزء من تخطيطنا طويل المدى ولا علاقة له بالوضع الحالي على هذا النحو”.
وحشدت روسيا أكثر من 100 ألف جندي بالقرب من حدودها مع أوكرانيا وتخشى الدول الغربية من أنها تخطط لشن هجوم.
وتنفي موسكو وجود خطط لغزو لكنها تقول إنها قد تتخذ إجراءات “عسكرية تقنية” غير محددة ما لم تتم تلبية المطالب، بما في ذلك التعهد بعدم قبول دول جديدة في الناتو وسحب القوات الغربية من أوروبا الشرقية.
قالت رئيسة الوزراء الفنلندية سانا مارين في يناير / كانون الثاني إن البلاد ليس لديها خطط في الوقت الحالي للتقدم للانضمام إلى الناتو، لكنها أضافت أن بلاده تحتفظ بالحق في الانضمام.
قالت وزارة الدفاع الفنلندية إن العقد المبرم مع الحكومة الأمريكية وشركة لوكهيد مارتن لصناعة الطائرات يشمل معدات صيانة وقطع غيار وخدمات تدريب.
وأضافت: “الهدف هو ضمان حصول نظام F-35 الفنلندي على أفضل أداء ممكن حتى 2030”.
بالإضافة إلى طائرات F-35، قرر وزير الدفاع أنتي كاكونن يوم الجمعة أن تشتري فنلندا صواريخ أرض – أرض من شركة لوكهيد مقابل 75 مليون يورو لتحسين الأداء وتوسيع نطاق نظام قاذفات الصواريخ الثقيلة لديها، حسبما ذكرت وزارة الدفاع.
وأضافت أنه من المتوقع أن تبدأ شحنات الذخيرة في عام 2025.
ويبلغ مدى صواريخ أرض – أرض أكثر من 135 كيلومترًا ويمكن استخدامها بشكل هجومي أو كرادع للغزو البري.
