قالت السلطات الأوكرانية إن القوات الروسية دمرت مسرحا في ماريوبول حيث كان مئات الأشخاص يحتمون يوم الأربعاء وأطلقت النار على مدن أخرى، حتى في الوقت الذي أظهر فيه الجانبان تفاؤلا بشأن الجهود المبذولة والمحادثات للتفاوض على إنهاء القتال.
ولم ترد أنباء فورية عن سقوط قتلى أو جرحى فيما قال مجلس مدينة ماريوبول إنها غارة جوية على مسرح العمليات.
قالت شركة ماكسار لتكنولوجيا الفضاء إن صور الأقمار الصناعية التي التقطت يوم الاثنين أظهرت كلمة “أطفال” مكتوبة بأحرف بيضاء كبيرة بالروسية أمام المبنى وخلفه.
في كييف، احتشد السكان في منازل وملاجئ وسط حظر تجول على مستوى المدينة يستمر حتى صباح الخميس، حيث قصفت القوات الروسية مناطق في المدينة وحولها، بما في ذلك حي سكني على بعد 2.5 كيلومتر (1.5 ميل) من القصر الرئاسي.
كما اشتعلت النيران في مبنى سكني من 12 طابقا في وسط كييف بعد إصابته بشظايا.
وقال مكتب المدعي العام الأوكراني إن عشرة أشخاص قتلوا أثناء وقوفهم في طابور للحصول على الخبز في مدينة تشيرنيهيف بشمال البلاد.
في غضون ذلك، ذهب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أمام الكونجرس الأمريكي عبر الفيديو، واستدعى بيرل هاربور و 11 سبتمبر، وناشد أمريكا من أجل المزيد من الأسلحة وفرض عقوبات أكثر صرامة ضد روسيا، قائلاً: “نحن بحاجة إليك الآن”.
أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن أن الولايات المتحدة سترسل 800 مليون دولار إضافية كمساعدات عسكرية لأوكرانيا، بما في ذلك المزيد من الأسلحة المضادة للطائرات والدبابات والطائرات بدون طيار.
كما وصف فلاديمير بوتين بـ “مجرم حرب” في أشد إدانته للزعيم الروسي منذ بدء الغزو.
تصاعد الضغط الدولي على الكرملين وعمقت عزلته حيث أمرت محكمة العدل الدولية ، المعروفة أيضًا باسم المحكمة العالمية، روسيا بالتوقف عن مهاجمة أوكرانيا ، على الرغم من أن الأمل ضئيل في امتثالها.
كما قام مجلس أوروبا المؤلف من 47 دولة، وهو الهيئة العليا لحقوق الإنسان في القارة، بطرد روسيا.
وبينما بدا تقدم موسكو البري في العاصمة الأوكرانية متوقفًا إلى حد كبير، قال بوتين إن العملية تتكشف “بنجاح، بما يتفق بدقة مع الخطط المعتمدة مسبقًا”، وندد بالعقوبات الغربية ضد موسكو. واتهم الغرب بمحاولة “الضغط علينا، للضغط علينا، لتحويلنا إلى دولة ضعيفة ومعتمدة”.
ومن المقرر عقد جولة أخرى من المحادثات بين الجانبين يوم الأربعاء. بعد مفاوضات يوم الثلاثاء، قال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف إن الوضع العسكري المحايد لأوكرانيا يجري “مناقشته بجدية” من قبل الجانبين، بينما قال زيلينسكي إن مطالب روسيا بإنهاء الحرب أصبحت “أكثر واقعية”.
ارتفعت الآمال في إحراز تقدم دبلوماسي لإنهاء الحرب بعد أن أقر زيلينسكي يوم الثلاثاء بأوضح العبارات حتى الآن أنه من غير المرجح أن تحقق أوكرانيا هدفها المتمثل في الانضمام إلى الناتو.
لطالما صور بوتين تطلعات أوكرانيا إلى الناتو على أنها تهديد لروسيا.
ورحب لافروف بتعليق زيلينسكي وقال إن “الروح التجارية” التي تبدأ بالظهور في المحادثات “تمنح الأمل في أن نتمكن من الاتفاق على هذه القضية”.
وقال لافروف عبر التلفزيون الروسي: “تجري مناقشة الوضع المحايد بجدية فيما يتعلق بالضمانات الأمنية”. “هناك صيغ محددة في رأيي على وشك الاتفاق عليها.”
وقال كبير المفاوضين الروس، فلاديمير ميدينسكي، إن الجانبين يناقشان تسوية محتملة لأوكرانيا بجيش أصغر غير منحاز.
كانت احتمالات تحقيق اختراق دبلوماسي غير مؤكدة إلى حد كبير، مع ذلك، بالنظر إلى الهوة بين مطالبة أوكرانيا بانسحاب القوات الغازية بالكامل والهدف الروسي المشتبه به المتمثل في استبدال حكومة كييف التي تتجه نحو الغرب بنظام موالي لموسكو.
نفى مستشار الرئاسة الأوكراني ميخايلو بودولاك المزاعم الروسية بأن أوكرانيا منفتحة على تبني نموذج حيادي يضاهي السويد أو النمسا.
وقال بودولياك إن أوكرانيا بحاجة إلى حلفاء أقوياء و “ضمانات أمنية محددة بوضوح” للحفاظ على سلامتها.
مصدر آخر للخلاف هو وضع شبه جزيرة القرم، التي استولت عليها روسيا وضمتها في عام 2014، ومنطقة دونباس التي يسيطر عليها الانفصاليون في شرق أوكرانيا، والتي تعترف بها روسيا على أنها دولة مستقلة وتعتبر أوكرانيا جزءًا من أراضيها.
أدى القتال إلى فرار أكثر من 3 ملايين شخص من أوكرانيا، حسب تقديرات الأمم المتحدة.
ذكرت الأمم المتحدة أنه تم تأكيد مقتل أكثر من 700 مدني لكن العدد الحقيقي أعلى.
أثناء مثوله أمام الكونجرس، قال زيلينسكي إن روسيا “حولت سماء أوكرانيا إلى مصدر موت لآلاف الأشخاص”.
لكن بايدن رفض طلبات زيلينسكي بإرسال طائرات حربية إلى أوكرانيا أو إنشاء منطقة حظر طيران فوق البلاد بسبب خطر اندلاع حرب بين الولايات المتحدة وروسيا.
وصل رئيس اللجنة الدولية للصليب الأحمر، بيتر ماورير، إلى أوكرانيا في محاولة للحصول على وصول أكبر لمجموعات الإغاثة وزيادة حماية المدنيين.