سناتور أمريكي يحذر من “مخاوف عميقة” بشأن بطولة الجولف التي تدعمها السعودية

بعث السناتور الأمريكي ريتشارد بلومنثال مساء الخميس برسالة إلى الرئيس جو بايدن أعربت فيها عن “مخاوفها العميقة” بشأن دوري الجولف السعودي، متهماً استضافتها لبطولات على الأراضي الأمريكية بأنها وسيلة “لغسيل الرياضة” سجل المملكة في مجال حقوق الإنسان.

وقال بلومنتال في رسالته “قبل رحلتك إلى المملكة العربية السعودية، أود أن أعرب عن قلقي العميق بشأن أنشطة دوري الجولف السعودي، المعروف أيضًا باسم LIV Golf”.

ستشهد سلسلة LIV Golf التي تبلغ تكلفتها 255 مليون دولار، والتي يدعمها صندوق الاستثمارات العامة السعودي، العديد من الأحداث في عام 2022، بما في ذلك حدث في المملكة العربية السعودية واثنان في نوادي الجولف الأمريكية المملوكة للرئيس السابق دونالد ترامب.

بدأت المبادرة المدعومة سعوديًا في ولاية أوريغون في أول بطولة لها على الأراضي الأمريكية يوم الخميس.

شكلت الأحداث الرياضية والترفيهية جزءًا من استراتيجية رؤية المملكة العربية السعودية 2030 لتنويع الاقتصاد وتحسين سمعتها الدولية.

استضافت المملكة العديد من الأحداث الرياضية الدولية في السنوات الأخيرة، بما في ذلك الفورمولا 1 والمصارعة وكرة القدم والملاكمة العالمية للوزن الثقيل. في الآونة الأخيرة، تمت إضافة لعبة الجولف إلى مجموعة الأحداث الرياضية الخاصة بها.

لكن الجماعات الحقوقية وصفت الأحداث بأنها محاولات لصرف الانتباه عن سجل حقوق الإنسان في البلاد.

كما انتقدوا لاعبي الجولف لمشاركتهم في البطولات التي تدعمها السعودية.

قال لاعب الجولف الأمريكي فيل ميكلسون إن دوري الجولف السعودي ليس أكثر من “غسيل رياضي” لكن أموال المملكة أعطته وللاعبين الجولف الراغبين في المشاركة “نفوذًا” ضد جولة PGA، المنظم الرئيسي لبطولات الجولف الأمريكية.

كما تعرض ميكلسون لانتقادات شديدة لمشاركته في الجولة.

وقال بلومنتال: “يتم الترويج لـ LIV في المقام الأول كوسيلة لتنويع الاقتصاد السعودي”.

“ومع ذلك، فهي أيضًا محاولة من قبل الحكومة السعودية” لغسل سمعتها الرياضية “من خلال تركيز انتباه الرأي العام الأمريكي على ارتباط المملكة العربية السعودية برياضة أمريكية شهيرة والابتعاد عن صلات مسؤوليها الحكوميين بالأفعال البغيضة”.

تأتي الرسالة قبل أسبوعين من زيارة بايدن للسعودية.

ووصف مواطنون سعوديون ونشطاء حقوقيون الرحلة المخطط لها بأنها “خيانة” بعد أن وعد بايدن في البداية بجعل المملكة “منبوذة” خلال حملته للانتخابات الرئاسية لعام 2020.

أرسل المشرعون عدة رسائل إلى إدارة بايدن منذ الإعلان عن الزيارة، بما في ذلك رسالة أرسلها في وقت سابق من هذا الشهر رؤساء العديد من لجان مجلس النواب، والتي دعت الإدارة إلى إعادة صياغة علاقة واشنطن بالرياض.

وقال بلومنتال في رسالته: “الوقوف بحزم على الحقيقة والمساءلة والعدالة من خلال حث الحكومة السعودية على إعادة ضبط سلوكها من خلال احترام حقوق الإنسان وسيادة القانون”.

كما انتقد السناتور منذ فترة طويلة المملكة العربية السعودية لرفضها تلبية الحد الأدنى من مطالب أسر ضحايا 11 سبتمبر، الذين اتهموا المملكة بأن لها دور في الهجمات.

عائلات ضحايا الحادي عشر من سبتمبر طرف في دعوى قضائية ضد المملكة العربية السعودية تطالب بمليارات الدولارات وأصروا على اتهامهم بأن المملكة متورطة.

وكان 15 من الخاطفين التسعة عشر من المملكة العربية السعودية.

ومع ذلك، قالت المملكة منذ فترة طويلة إنه ليس لها دور في الهجمات، حيث تحطمت طائرات مخطوفة في مركز التجارة العالمي في نيويورك، وكذلك البنتاغون وحقل في غرب ولاية بنسلفانيا.

وقال بلومنتال: “على وجه الخصوص، حتى في مواجهة الأدلة المقنعة التي تم الكشف عنها حديثًا، استمرت المملكة العربية السعودية بحزم في مقاومة أي مساءلة عن دورها المزعوم في هجمات 11 سبتمبر أو علاقات مسؤوليها مع خاطفي 11 سبتمبر”.

سافر العديد من أفراد عائلات الضحايا يوم الخميس إلى ولاية أوريغون، حيث عقدوا مؤتمرا صحفيا احتجاجا على بطولة LIV.

أرسل تحالف من العائلات والناجين في وقت سابق رسالة إلى العديد من لاعبي الجولف المتنافسين في البطولة ودعاهم إلى إعادة النظر في مشاركتهم.

قال بريت إيجلسون، الذي توفي والده في هجمات 11 سبتمبر / أيلول: “إحدى الرسائل المهمة إلى لاعبي الغولف في فريق ليف والمملكة هي أننا لن نذهب إلى أي مكان”.