قال مصدران مطلعان إن إسرائيل وافقت على بيع نظام دفاع جوي متقدم للإمارات العربية المتحدة، في أول صفقة معروفة بينهما منذ إقامة العلاقات في عام 2020.
يعزز الاتفاق كيف أن حل الصراع الإسرائيلي الفلسطيني المستمر منذ عقود قد طغت عليه الأولويات الوطنية، مثل الأمن والاقتصاد، بالنسبة لبعض الدول العربية.
تشترك إسرائيل والإمارات المتحالفة مع الولايات المتحدة في الخوف المطلق، من أن إيران تمتلك سلاحًا نوويًا، وهو طموح تنفيه طهران.
قال مصدران إن إسرائيل وافقت على طلب إماراتي في منتصف الصيف وستزود الدولة الخليجية بصواريخ سبايدر اعتراضية من طراز رافائيل، وامتنعا عن تقديم مزيد من التفاصيل بسبب الطبيعة الحساسة للصفقة.
وقال مصدر ثالث إن الإمارات حصلت على تكنولوجيا إسرائيلية قادرة على مكافحة هجمات الطائرات المسيرة مثل تلك التي ضربت أبو ظبي في وقت سابق من هذا العام.
وامتنعت وزارة الدفاع الإسرائيلية وشركة رافائيل المصنعة لسبايدر عن التعليق. ولم تعلق وزارة الخارجية الإماراتية.
ولم يتضح على الفور عدد الصواريخ الاعتراضية التي سيتم تزويدها بالمركبات والتي يمكنها الدفاع ضد التهديدات قصيرة المدى إلى بعيدة المدى، أو ما إذا كان قد تم شحن أي منها حتى الآن.
وردا على سؤال عما إذا كانت إسرائيل تزود الإمارات بأنظمة دفاع جوي، قال رئيس لجنة الشؤون الخارجية والدفاع بالبرلمان رام بن باراك للإذاعة الإسرائيلية في 20 سبتمبر إن هناك تعاونًا واسعًا مع الإمارات، لكنه رفض التعليق.
وزادت الحاجة إلى تعزيز قدرات الدفاع الجوي الإماراتية بعد سلسلة من الضربات الصاروخية والطائرات المسيرة على الدولة الخليجية في يناير وفبراير.
كما تم اعتراض معظم الهجمات، لكن غارة قتلت ثلاثة مدنيين في أبو ظبي.
وقال دبلوماسيون أجانب إن تلك الضربة هزت قادة الإمارات التي طالما تفاخرت بأمنها واستقرارها في منطقة مضطربة.
وقالت مصادر مطلعة على الهجمات إن محطة تحت الإنشاء في مطار أبوظبي تعرضت أيضا للقصف، مما أدى إلى إصابة عمال مدنيين.
وأضافت المصادر إن بعض الصواريخ والطائرات بدون طيار على الأقل حلقت على ارتفاعات منخفضة هربًا من اكتشاف دفاع منطقة الارتفاعات العالية (ثاد) وصواريخ باتريوت الاعتراضية التي بنتها الإمارات العربية المتحدة.
يقول رافائيل إن سبايدر يمكنها الدفاع عن مناطق واسعة من التهديدات مثل الطائرات بدون طيار وصواريخ كروز والطائرات الهجومية والمروحيات والقاذفات، بما في ذلك من ارتفاعات منخفضة.
قال الرئيس إسحاق هرتسوغ، الذي زار الإمارات في يناير عندما وقع هجوم تم اعتراضه، إن إسرائيل تدعم الاحتياجات الأمنية لدولة الإمارات العربية المتحدة.
وفي الأسبوع الماضي، قال رئيس الوزراء يائير لبيد إنه شعر بالرعب من الهجمات وإن إسرائيل وقفت بجانب الإمارات العربية المتحدة.
وأعلنت جماعة الحوثي المتحالفة مع إيران مسؤوليتها عن معظم الضربات، والتي كانت الإمارات تقاتلها في الحرب في اليمن كجزء من التحالف العسكري الذي تقوده السعودية والذي يسعى لإعادة الحكومة المخلوعة.
وقالت المصادر إن صفقة الصواريخ الاعتراضية تم التوصل إليها في منتصف الصيف، وكان ذلك عندما كانت الولايات المتحدة وإسرائيل تدفعان الدول العربية لربط أنظمة دفاعها الجوي للدفاع بشكل أفضل ضد هجمات الطائرات بدون طيار والصواريخ الإيرانية.
قوبل هذا الاقتراح بمقاومة من بعض الدول العربية لأن إسرائيل لا تربطها علاقات، حسبما أفادت رويترز في يوليو / تموز، رغم أن مسؤولاً إسرائيلياً قال إن الدول الشريكة تعمل على مزامنة الأنظمة من خلال الاتصالات الإلكترونية عن بعد.
قال أنور قرقاش، المستشار الدبلوماسي لرئيس الإمارات، للصحفيين في يوليو / تموز إن الإمارات ستنظر في أي شيء يحمي البلاد من الطائرات بدون طيار والصواريخ طالما أنها دفاعية ولا تستهدف دولة ثالثة.
كما أقامت البحرين، وهي دولة خليجية، علاقات مع إسرائيل في عام 2020، وبعد ذلك وقع البلدان اتفاقية أمنية.
وقعت إسرائيل والإمارات العربية المتحدة هذا العام اتفاقية تجارة حرة.