أعلنت الحكومة البريطانية، مساء الثلاثاء، أن رئيس الوزراء ريشي سوناك، ونظيره الهولندي، مارك روته اتفقا على بناء “تحالف دولي” لمساعدة أوكرانيا في الحصول على مقاتلة أمريكية من طراز F-16.
وجاء ذلك بحسب ما نقلت صحيفة “الغارديان” عن متحدث باسم الحكومة البريطانية.
وقالت المتحدث إن سوناك وروته “سيعملان على بناء تحالف دولي لتزويد أوكرانيا بقدرات جوية قتالية، ودعمها بكل شيء بدءا من التدريب وصولا إلى الحصول على طائرات F-16”.
وجدد رئيس الوزراء البريطاني تأكيد اعتقاده بأن مكان أوكرانيا الصحيح هو في الناتو واتفق الزعيمان على أهمية تزويد الحلفاء أوكرانيا بمساعدات أمنية طويلة الأمد لضمان قدرتها على ردع الهجمات المستقبلية، بحسب المصدر نفسه.
واجتمع الزعيمان البريطاني والهولندي بمناسبة قمة للمجلس الأوروبي في آيسلاند، وفق ما ذكرت شبكة يورو نيوز الأوروبية.
وجاء الإعلان البريطاني بعد يوم من تلميح الرئيس الأوكراني إلى أن كييف قد تتلقى قريبًا طائرات مقاتلة من طراز F-16 ، قائلاً إنه يأمل في اتخاذ قرارات “مهمة للغاية” بشأن هذا الموضوع بمساعدة المملكة المتحدة.
وسبق وأن قال وزير الدفاع الأوكراني خلال زيارة إلى مدريد إنه طلب من نظيرته الإسبانية إمداد بلاده بمنظومات للدفاع الجوي، بما في ذلك مقاتلات إف-16، وبمزيد من الذخيرة لصد الغزو الروسي.
وعلى الرغم من دعم الحلفاء الغربيين بقيادة الولايات المتحدة لأوكرانيا بالأسلحة والتدريبات العسكرية، أكد وزير الدفاع الأوكراني أوليكسي ريزنيكوف أن بلاده تحتاج مزيدا من الدعم لوضع حد لأعنف نزاع تشهده أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية.
وقال ريزنيكوف في مؤتمر صحفي مع نظيرته الإسبانية مارغاريتا روبليس “بالنسبة لنا، الأولوية المطلقة هي للدفاع الجوي”.
وأضاف “نحن مهتمون للغاية بـ(تلقّي) طائرات عصرية من الجيل الجديد (..) لأنه بالنسبة لنا القضاء على الهيمنة الجوية لروسيا يكتسي أهمية قصوى”.
وفي 24 فبراير/ شباط 2022، أطلقت روسيا عملية عسكرية في أوكرانيا تبعها رفض دولي وعقوبات اقتصادية على موسكو التي تشترط لإنهائها “تخلي” كييف عن خطط الانضمام إلى كيانات عسكرية، وهو ما تعده الأخيرة “تدخلا” في سيادتها.