قال بوب مينينديز، رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ الأمريكي، إنه لم يغير معارضته لبيع طائرات مقاتلة من طراز F-16 إلى تركيا، بعد أسابيع من إعلان إدارة بايدن أنها ستدعم صفقة الأسلحة.
وقال السناتور مينينديز لرويترز إنه “لا يوجد شيء جديد”. “نواصل إثارة مخاوفنا”.
خلال جلسة استماع لتأكيد مرشح بايدن لمنصب مساعد وزير الخارجية للشؤون الأوروبية والأوروبية الآسيوية، ناقش مينينديز معارضته للاتفاق، مستشهدا بعلاقات تركيا مع اليونان.
وسأل “كيف يعمل بالنسبة لنا أن يكون أحد حلفاء الناتو محاربًا للآخر ويبيعه أحدهم طائرات F-16؟”.
بعد الموافقة على مبيعات الأسلحة من قبل الإدارة، هناك عملية مراجعة غير رسمية في الكونجرس ويمكن لقادة لجنتي العلاقات الخارجية والشؤون الخارجية بمجلس الشيوخ تعليق الصفقات، وإيقافها بشأن القضايا ، بما في ذلك مخاوف حقوق الإنسان .
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية لرويترز إن الوزارة ستواصل التشاور.
وأضاف المتحدث إن بايدن كان واضحًا منذ فترة طويلة أنه يدعم البيع.
وتابع: “هذا يتعلق بتسهيل التشغيل البيني للناتو وهو في المصلحة القومية للولايات المتحدة”.
لطالما عارض مينينديز ، وهو منتقد بارز لأنقرة، بيع طائرات F-16 إلى تركيا بسبب قضايا من بينها مقاومة البلاد للتصديق على عضوية السويد في الناتو، والمخاوف بشأن انتهاكات حقوق الإنسان ، والتحليقات الجوية التركية في المجال الجوي اليوناني.
طلبت تركيا، العضو في حلف الناتو، في أكتوبر 2021 شراء مقاتلات F-16 بقيمة 20 مليار دولار وما يقرب من 80 مجموعة تحديث لطائراتها الحربية الحالية.
صرحت إدارة بايدن في عدة مناسبات بأنها دعمت عملية البيع ، حيث قال بايدن بوضوح في يوليو الماضي: “يجب علينا في الولايات المتحدة بيع تركيا طائرات F-16 وتحديث تلك الطائرات أيضًا. ليس من مصلحتنا عدم القيام بذلك”.
ثم في الشهر الماضي، قال بايدن علنًا لوسائل الإعلام أنه يمكنه تلبية طلب تركيا للحصول على طائرات مقاتلة من طراز F-16 بقيمة 20 مليار دولار، إذا وافقت أنقرة على عرض الناتو السويدي.
وكانت أنقرة قد طالبت بالمصادقة على عضوية السويد في حلف شمال الأطلسي (الناتو) لعدة أشهر، واتهمت ستوكهولم بعدم فعل الكثير ضد الجماعات التي تعتبرها تركيا “إرهابية”، بما في ذلك أعضاء حزب العمال الكردستاني المحظور.
لكن الرئيس رجب طيب أردوغان قال في 10 يوليو / تموز إنه سيحيل التصديق إلى البرلمان عند إعادة فتحه في الخريف.
ذكرت ميدل إيست آي أن العديد من المكالمات الهاتفية والاجتماعات بين كبار المسؤولين الأتراك ونظرائهم الأمريكيين – بما في ذلك وزراء الخارجية وكبار المستشارين ورؤساء التجسس – توصلت إلى تفاهم حول طلب F-16.
قال مينينديز الشهر الماضي إن هناك “هدوء” مؤقت في “العدوان التركي على جيرانها” وقال إنه يجري محادثات مع إدارة بايدن بشأن الكتل التي وضعها في الصفقة.
ومع ذلك، تحدث أكثر عن تركيا في وقت لاحق يوم الأربعاء خلال جلسة الاستماع، قائلاً إن “السويد لم تتلق بعد تصويتًا من تركيا على الرغم من أن أردوغان قال “نعم، حسنًا، يجب أن تشارك السويد”.
وقال مينينديز “كان بإمكانه الاتصال بالبرلمان. كان بإمكانه التصويت. لم يحصل عليه”.
