علق الاتحاد الأوروبي كل تعاونه الأمني مع النيجر بعد أن تولى جيش البلاد السلطة في انقلاب عسكري على الحكومة.
ويأتي ذلك بعد وقت قصير من إعلان الولايات المتحدة “دعمها الثابت” للرئيس المخلوع محمد بازوم – الذي يُنظر إليه على أنه حليف غربي رئيسي في الحرب ضد المتشددين الإسلاميين.
وأعلن قائد وحدة الحرس الرئاسي الجنرال عبد الرحمن تشياني، مساء الجمعة، نفسه الزعيم الجديد للنيجر.
وقال إن انعدام الأمن والمشاكل الاقتصادية والفساد دفعته إلى الاستيلاء على السلطة.
ولكن هناك الآن مخاوف في الغرب بشأن الدول التي سيتحالف معها الزعيم الجديد.
تحول جيران النيجر، بوركينا فاسو ومالي، إلى روسيا منذ الانقلابات الخاصة بهما.
وانضم جوزيف بوريل، منسق السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي ، إلى الولايات المتحدة وفرنسا في رفض الاعتراف بقادة الانقلاب، وقال إن التعاون الأمني ومساعدات الميزانية قد تم تعليقهما إلى أجل غير مسمى.
كما دعا الاتحاد الأفريقي يوم السبت جيش النيجر إلى العودة إلى القاعدة في غضون 15 يومًا.
يُعتقد حاليًا أن محمد بازوم – أول زعيم منتخب في النيجر يخلف آخر منذ الاستقلال في عام 1960 – يتمتع بصحة جيدة، ولا يزال محتجزًا من قبل حراسه.
ومساء الجمعة، حذر وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين من يحتجزونه من أن “مساعدات بمئات الملايين من الدولارات” معرضة للخطر.
ومع ذلك، ورد أن زعيم مجموعة المرتزقة فاجنر الروسية وصف الانقلاب بأنه انتصار.
ونقل عن يفغيني بريغوزين قوله عبر قناة تلغرام التابعة لفاغنر: “ما حدث في النيجر ليس سوى كفاح شعب النيجر مع مستعمريه”.
“مع المستعمرين الذين يحاولون فرض قواعد حياتهم عليهم وعلى ظروفهم وإبقائهم في الحالة التي كانت عليها أفريقيا منذ مئات السنين.”
وأضاف: “هذا اليوم يكسبهم فعليًا استقلالهم”.
يُعتقد أن لدى فاجنر آلاف المقاتلين في دول من بينها جمهورية إفريقيا الوسطى ومالي، حيث تتمتع بمصالح تجارية مربحة ولكنها تعزز أيضًا العلاقات الدبلوماسية والاقتصادية مع روسيا.
اتُهم مقاتلو فاغنر بارتكاب انتهاكات واسعة النطاق لحقوق الإنسان في العديد من البلدان الأفريقية.