تعتزم الحكومة البريطانية حظر مجموعة المرتزقة الروسية فاغنر باعتبارها منظمة إرهابية.
هذه الخطوة، التي أعلنتها وزيرة الداخلية البريطانية سويلا برافرمان اليوم الأربعاء، ستجعل من غير القانوني أن تكون عضوًا أو مؤيدًا للجماعة المسلحة واستخدام شعارها.
ويمنح أمر الحظر، الذي أصبح ممكنا بموجب تشريعات مكافحة الإرهاب الحالية، الحكومة سلطة مصادرة الممتلكات والأصول التي تقرر أنها مرتبطة بالجماعة.
قد يؤدي انتهاك الأمر إلى غرامات وأحكام بالسجن تصل إلى 14 عامًا.
وقال برافرمان في بيان نشر يوم الأربعاء “إنهم إرهابيون بكل وضوح”.
وأضاف: “لقد تورطت فاغنر في أعمال النهب والتعذيب والقتل الهمجي. وتشكل عملياتها في أوكرانيا والشرق الأوسط وأفريقيا تهديدًا للأمن العالمي”.
وكان يُنظر إلى فاغنر على نطاق واسع على أنها قوة وكيلة موالية للرئيس الروسي فلاديمير بوتين، مما سمح لموسكو بتعزيز مصالحها في سوريا وليبيا وأجزاء أخرى من أفريقيا بطبقة من الإنكار المعقول.
وكان ذلك حتى الغزو الروسي لأوكرانيا وتحول فاغنر إلى جيش ميداني يقاتل إلى جانب الجيش الروسي.
وبعد عام من القتال في أوكرانيا، أصبح رئيس فاغنر يفغيني بريغوزين ينتقد علناً عدم قدرة الجيش الروسي على تزويد مقاتليه بالذخيرة والإمدادات.
وصلت التوترات إلى ذروتها في يونيو، عندما احتلت قوات فاغنر مدينة روستوف أون دون في تمرد قصير الأمد.
وعلى الرغم من التأكيدات بأن موسكو وفاغنر قد نجحا في تسوية خلافاتهما، فقد قُتل بريغوجين والكثير من قادة فاغنر في حادث تحطم طائرة في أغسطس/آب، ويُشتبه على نطاق واسع أن الكرملين هو من دبره.
وبينما تظل المجموعة نشطة، فمن المتوقع أن يتخذ الكرملين نهجًا عمليًا أكثر مع تقدم المنظمة للأمام.
وتضاف خطوة برافرمان إلى العقوبات الحالية التي تفرضها المملكة المتحدة على موسكو، والتي تشمل تجميد الأصول التي تستهدف حلفاء رئيسيين لبوتين، فضلاً عن القيود على التعامل مع روسيا.
وتم تسجيل وجود فاغنر لأول مرة أثناء ضم روسيا لشبه جزيرة القرم من أوكرانيا في عام 2014، لكن المجموعة سرعان ما أنشأت وجودًا لها في سوريا أيضًا.
وخلال الحرب الأهلية في سوريا، ساعدت في تدريب القوات الحكومية وشاركت في الاستيلاء على حقول النفط من مختلف الجماعات المسلحة المعارضة لحكومة الأسد، بما في ذلك تنظيم الدولة الإسلامية وقوات سوريا الديمقراطية المتحالفة مع الولايات المتحدة.
عادةً ما يعني الاستيلاء الناجح على هذه الموارد عقودًا سخية للنفط والغاز المستخرج لأي واحدة من الشركات الوهمية العديدة التابعة لشركة فاغنر، مع إعادة الأموال إلى موسكو.
وقد كررت مجموعة المرتزقة النموذج في ليبيا، حيث تتحالف مع الجنرال المنشق خليفة حفتر، وكذلك في السودان، حيث تتحالف مع الجنرال محمد حمدان دقلو، المعروف أيضًا باسم حميدتي.
ويتنافس كل من حفتر وحميدتي على السيطرة على بلديهما ويتولىان مسؤولية القوات شبه العسكرية المتهمة بارتكاب انتهاكات لحقوق الإنسان.
وفي منطقة الساحل الإفريقي وجنوبًا، عملت فاغنر جنبًا إلى جنب مع الميليشيات المحلية لإنشاء وحماية عمليات التعدين، مع توجيه الأرباح والموارد الناتجة إلى روسيا.
والمنظمة متهمة بسرقة ذهب بقيمة مليارات الدولارات في عملياتها وقتل مئات المدنيين في جمهورية أفريقيا الوسطى.
