قال ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان، إنه لا يهتم باتهامات “التبييض الرياضي”.
وقد اتُهمت المملكة الخليجية بالاستثمار في الرياضة واستغلال الأحداث البارزة لتحسين سمعتها الدولية.
وقاد صندوق الاستثمارات العامة السعودي عملية الاستحواذ على نيوكاسل يونايتد العام الماضي وأطلق LIV Golf.
وقال بن سلمان: “إذا كان التبييض الرياضي سيزيد الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 1٪، فسنستمر في ممارسة التبييض الرياضي”.
وذكر لشبكة فوكس نيوز: “أنا لا أهتم بهذا المصطلح. لدي نمو بنسبة 1% في الناتج المحلي الإجمالي من الرياضة وأهدف إلى تحقيق 1.5% أخرى”.
“سمها كما تريد، سوف نحصل على 1.5%.”
وقد تعرضت المملكة العربية السعودية لانتقادات بسبب انتهاكاتها لحقوق الإنسان، حيث أُعدم 81 رجلاً في يوم واحد العام الماضي، وانتهاكات حقوق المرأة، وتجريم المثلية الجنسية، وتقييد حرية التعبير، والحرب في اليمن.
وتضررت مكانتها الدولية بشدة بسبب مقتل جمال خاشقجي عام 2018، وهو صحفي سعودي مقيم في الولايات المتحدة وكان منتقدًا بارزًا للحكومة.
يقول نشطاء حقوق الإنسان إن الحكومة السعودية تستخدم الرياضة لصرف الانتباه عن قضايا السمعة القديمة.
لكن السلطات السعودية ترفض هذه الاتهامات وتقول إن الاستثمار في الرياضة جزء أساسي من استراتيجية “رؤية 2030”.
ويقدر صندوق الثروة السيادية في البلاد قيمة الأصول بنحو 620 مليار دولار (550 مليار جنيه استرليني).
ورئيس نيوكاسل ياسر الرميان هو محافظ صندوق الاستثمارات العامة الذي يسيطر عليه بن سلمان.
كان الطقم الثالث لنادي الدوري الإنجليزي الممتاز باللونين الأخضر والأبيض في الموسم الماضي يشبه طقم المنتخب السعودي، وفي وقت إصداره، قالت منظمة العفو الدولية إنه “دليل واضح” على التبييض الرياضي.
كما ستستضيف المملكة العربية السعودية كأس العالم للأندية في ديسمبر – وهي المرة الأولى التي تنظم فيها حدثًا كبيرًا للفيفا – ومن المتوقع أن تتقدم بطلب لاستضافة كأس العالم في عام 2030 أو 2034.
وأثارت استضافة قطر المثيرة للجدل لبطولة 2022 انتقادات بسبب موقفها من العلاقات المثلية وسجلها في مجال حقوق الإنسان ومعاملتها للعمال المهاجرين.
سيطر صندوق الاستثمارات العامة على أربعة من الأندية الكبرى في المملكة العربية السعودية – الأهلي والهلال والاتحاد والنصر – والتي حصلت على تعاقدات رفيعة المستوى خلال المواسم الأخيرة بما في ذلك كريستيانو رونالدو وحامل الكرة الذهبية كريم بنزيمة. .
أدى إطلاق سلسلة LIV Golf المربحة في عام 2022 إلى اتفاق PGA Tour وDP World Tour على الاندماج مع PIF في يونيو بعد عام من الاضطراب، مع تعيين الرميان رئيسًا للعبة الرجال الموحدة الجديدة.
كما تعرض قرار الفورمولا 1 بإقامة السباق الافتتاحي في المملكة العربية السعودية عام 2021، كجزء من صفقة طويلة الأجل، لانتقادات من قبل جماعات حقوق الإنسان.
دعا لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات، المملكة العربية السعودية إلى تحسين سجلها في مجال حقوق الإنسان قبل سباق الجائزة الكبرى لعام 2022، بعد أن قال إنه لا يشعر بالارتياح أثناء السباق في البلاد.
كما أقيمت بطولة الملاكمة العالمية في المملكة العربية السعودية.
وقال أنتوني جوشوا إنه “هنا من أجل الملاكمة” قبل أن يخسر أمام أولكسندر أوسيك في جدة العام الماضي، بعد أن تغلب على آندي رويز في العاصمة الرياض عام 2019.
ستقيم التنس حدثًا احترافيًا في المملكة العربية السعودية لأول مرة هذا العام بعد الاتفاق على اتفاق مدته خمس سنوات لاستضافة جدة نهائيات الجيل التالي من اتحاد لاعبي التنس المحترفين.
كما أجرت المملكة العربية السعودية محادثات مع الجولة النسائية حول استضافة نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات في نهاية الموسم.
